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    这一日下午，阳谷父子来到揣骨疃堡里最大的宅院——玉宅，求见玉富煌老爷。从远处一路走来，但见玉宅，院深墙高、挺拔豪阔，俨然一派仕宦家族的荣耀之气，走到近处，更是多了三分威严厚重的韵味。玉宅门前，左右各插一杆旗杆儿，昭示宅门内曾出科第举人，前清时的玉家大族，每代都有从政为官之人，上至府州同知，下至县衙教谕，可谓官宦世家，门生故吏遍布直察晋陕。玉宅门正上，嵌着两枚六方门簪，铜门钹上黄光发亮，再往下瞧，宅门两边是雕刻着“犀牛望月”的箱形抱鼓石门当。跨入宅门，仰头望去，顶起五脊，装六兽头，屋顶正脊两端，鸱尾迎天扬起，鸱鸟之尾，扶正辟邪。宅子里有正中大院，东大院，西大院，正院是玉富煌住处，正五间，南五间，东西各三间，大门面南，三进三出，正屋有廊，四面抱合，谓之四合。阳谷每到玉家，必先流连于这高宅大院，艳羡一番之后，才敲响门钹求见玉富煌。

    玉张氏从正屋走出，招呼阳谷道“你们爷俩来了？快进屋来”，张氏，玉富煌之妻，汉生的奶奶。

    阳谷父子跟着进去，张氏随和地笑笑，道“老爷正写字儿呢，前面还有两个等着见他的，你们爷俩先坐着，喝口茶呀”，阳谷忙道“哎呀，太太，我们是当下人的，您对我们不用这么麻烦”

    张氏还是吩咐丫鬟给阳谷父子俩让座、沏茶，她来到玉富煌书房前，敲敲门，里面没回应，她径自推门进去了。

    玉富煌正挥笔带墨，浸淫于此，对张氏近至不闻不视，他一手背后，一手挥毫，笔锋运处，如流水行云，时而绵绵无绝，时而顿挫凌厉，张氏敛声屏气，立在一旁，静静看着，这么多年来，张氏没少给玉富煌耍性子、使脾气，唯独在他写字儿时候，不敢分他的神，她曾因为打扰了玉富煌写字儿，被他冷漠严厉吓着了，于是长了记性，成了一辈子的习惯，天塌了也得等他把字儿写完。

    玉富煌写罢，将笔端放在砚台上，张氏递毛巾给他，玉富煌擦过了手，张氏道“你一写字，就跟梦游一趟回来似的，外头人都等着见你呢！”

    玉富煌点点头，背手走出，在正厅见客。

    头一个是从东城逃荒过来的，三十来岁，一身布衣又脏又破，他自报家门“老爷，我是余二梁，您老人家还记得我吗？”

    玉富煌仔细瞧瞧他，道“哦，想起来了，二梁子，不是搬到东城去了吗？”

    二梁悲声道“老爷，东城待不下去了，我……我走投无路了”

    玉富煌道“东城的事，我有所耳闻，你慢慢说”，他扬头示意二梁坐下，二梁不坐，反倒跪下了。

    玉富煌道“这是干什么，有什么话坐下说”

    二梁道“我回来投奔老爷，求您收留了我吧”

    玉富煌道“这当然可以，你给我说说东城的事，来，起来，坐下说”

    二梁坐下，道“您知道，其实，自从前年，日子就快过不下去了，国民军来驻防，到处征粮食，过冬的粮食都征了，老爷，您不知道，前年过冬时候，东城不知道饿死了多少人，要不是您借了粮食给我家，我一家三口过冬时候就饿死了，后来，山西兵来了，打跑了国民军，这帮山西兵就更不是东西了，他们打了胜仗，抢的比国民军还厉害，不光抢，还杀人啊，畜生全给抢走了，不让他们抢的，他们就一枪杀了！我看明白了，这些人都一样，进来时候还算个人，都是喊着革命这啊，革命那啊进来的，一驻下，就不是个人了，等到要出去时候，就是一群畜生……”，二梁急得又是拍腿，又是摊手，道“咱闹不清楚到底啥是革命，反正听那意思，就是要让我们没命呗？去年，又来了一帮东北兵，打跑了山西兵，照往常一样，还是个抢，有了以前经历，人们就学聪明了，乡里村里的人都弃了家往山顶上逃，命可不能糊里糊涂地丢了，由他去抢吧，也没个啥值钱的了，除了破衣烂衫，木板草毡，他们还有什么可抢的？后来，东北兵就算是驻下了，除漫天征粮食不说，每天还要拉壮丁挖壕，地都没人种了，赶上涝灾，就那么一点庄稼，也都淹死了，青黄不接啊，又饿死不少人，前些天的事，老爷您知道，山西兵又回来了！”二梁露出痛不欲生的表情，道“这回倒好，那帮山西兵还没来得及征粮食呢，我们那地主刘老爷先加了一倍的租，这不是要我们命嘛，一口气都不让我们喘呐，我们如今真是活不下去了，您收留了我一家四口吧……”，二梁哭了起来。

    玉富煌点头沉思起来，这几年军阀征粮的确出格，玉家也损耗不少，多数佃户因为受到玉家庇护，才免于破产，也幸好是玉家家底厚，势力大，要不然，连和这些军阀周旋的余地都没有，他道“不要哭，没什么大不了的，这还有几亩闲置的地，你搬过来，先生活下去，其余的以后再说”

    二梁这下才算是吃了定心丸，千恩万谢地走了。

    第二个访客，叫做林大强，林大强带儿子林喜子来见玉富煌，原意是要给喜子说个亲讨个媳妇。

    大强向玉富煌作揖行礼之后，就将请亲托媒的事求告于玉富煌。玉富煌仔细盘衬过一遍，心里已有主意，道“落风窊村有一家自耕农户，家里有八亩淤田，本来嘛，温饱有余，可这两年打仗，你也清楚，都落魄了点，闺女能吃苦耐劳，针线织纺，地里田间，筛豆碾谷的活儿都能干，父母性情也宽厚，你们两家，算是门当户对，你要有意，我托人去给你说说？”他看看喜子，和蔼地笑了起来。

    喜子傻笑着，林大强对喜子道“老爷给你说媳妇，赏你脸，还不磕头？”喜子忙跪下“当当当”，实实在在地磕了三个头。

    玉富煌道“有眉目了，我派人告诉你，那就这样吧？”

    玉富煌见林大强欲言又止，问道“有难处？”

    林大强窘迫道“老爷，我怕女方家要的彩礼多，今年刚拨了种，还没收成呢，家里的确有些……”

    玉富煌道“噢，这事嘛，我早有考虑，现在兵荒马乱的，你家中就算有些积蓄，只怕也所剩无几了，你也不用急，事情一件一件办，如果女方家点了头，亲事有了眉目的话，说媒纳采问名，我找人去办，到成婚时，你家多多少少备一点彩礼，讨个彩头，算是有个意思就行，剩下的，我贴补你”

    林大强连连点头致谢，对喜子道“还不给老爷磕头！”

    喜子又实实在在给玉富煌磕了三个响头，林大强父子二人这才三步一回头地谢恩走了。

    这回，轮到了阳谷父子，玉富煌听了他们的事，拱手给阳茂道喜“恭喜你呀”

    阳茂笑道“托老爷的福，今天来，请老爷给孩子取个名字”

    玉富煌微笑点头，道“民国了，咱们也不八字、不风水，一切从简，取个好意象，春天生的，就叫阳春吧，你看怎么样？”

    阳茂挠挠头，笑道“老爷，真是个好名字！又是太阳，又是春天的，听着就亮堂，他将来能种得一把好地！”

    阳谷和阳茂也谢恩走了。临出门时，迎面碰上郭财主，郭财主的家仆跟在后面一路小跑，负责挡开玉家的家仆，而郭财主自己，则气势冲冲，提着汉生的后领，进来了，嚷着要找玉老爷凭理，阳茂捂嘴一笑，对阳谷小声道“爹，郭财主都气成这样了，也不知道阎王爷怎么惹的”

    阳谷严肃道“你还笑！去帮忙啊！”

    阳茂道“他上午偷鸡耍我，害我被张泼妇一顿打，我还帮他？正好教训教训嘛！”

    阳谷道“虽说老爷对咱好，不把咱当下人看，可你别忘了自己是下人，做人不能没良心，你不去我去！”，他撸起袖子走上去，阳茂一把挡住他，道“别了！我去”

    阳茂铁塔一样，立在郭财主面前，道“郭财主！你胆子肥了啊！赶紧把我们少爷放开！”，他刚说完话，忽然，不知从哪儿传来一阵阵怪味儿，又呛又臭。

    郭财主道“有你什么事，死开！”汉生憋不住，在郭财主手里捂着肚子嘻嘻哈哈大笑。

    阳茂一愣，知道自己不该管，可转念一想，还是打算示示威，他双眼圆瞪，道“你再说一遍试试？”

    郭财主正要发怒，玉富煌闻声赶来了，见此情景，半是诧异，半是愠怒，道“郭老弟，这是干什么？”

    郭财主圆脸通红，指着自己身上的棕色长袍，道“老爷，你看看，你仔细看看，汉生干的好事儿！”

    众人凑近了一看，只见郭财主的棕色长袍上沾了一块块的粪屎，奇臭难闻。

    郭财主道“我中午回屋打个盹的功夫，汉生领了一帮猴崽子，也不知在哪儿弄的屎，一泡一泡整整齐齐摆在我屋门口，还在我门口绑了条绊绳，我下午一出门，就……就……”

    玉富煌皱眉道“你先放开他”，郭财主一愣。

    阳茂又对郭财主瞪起了眼，道“耳朵聋了？叫你先放开！”

    郭财主这才放松了汉生，汉生仍是嘻嘻哈哈不停。

    玉富煌厉声道“笑什么！”，汉生不笑了，假装怯怯地望着爷爷。

    玉富煌严肃道“给郭老爷跪下赔礼！”

    汉生对郭财主跪下，磕了三个头，道“郭老爷，我对不住你！”

    玉富煌也道“郭老弟，一应赔偿，你找管家支取，是我管教无方，我向你赔礼了”，说完，他向郭财主拱拱手。

    郭财主真是哭也不得，笑也不得，这种戏码，上演了多少次了？管用吗？

    其实，玉富煌只能做到这份儿上了，他也有苦衷啊，你就拿“认错”这事来说，对汉生而言，嬉皮笑脸地认错求饶，他可以，要想看他认认真真认错求饶，门都没有，汉生十岁那年冬天，就有过这么一次，玉富煌罚他跪，就是想让他认认真真地认个错而已，可是汉生呢，硬是冻晕在地上，也不吱一声，弄得玉富煌再也不敢这么干了，他狠狠心是没问题，可那是振青的骨肉啊，他要是太狠心，首先觉得对不住儿子的在天之灵，所以，玉富煌还敢指望汉生服软认错求饶？不用他反过来向汉生服软，那就烧高香了。

    慢慢的，爷孙两人之间就形成了默契，他每次让汉生跪又让汉生起来，通常就是走个过场，间隔时间不会太长，这已经变成一种不成文的协定了，两人心照不宣，与其说是给外人看，倒不如说是给自己看，毕竟生活嘛，不管你再怎么脱俗，总还是要把某些没有意义的仪式进行下去的。

    在玉富煌看来，这件事就算是处理完了，他威望过高，谁也不好多说什么了，众人该走的走，该散的散，正院里只剩下爷孙俩了，汉生还跪着。

    玉富煌绕着汉生转了两圈，他抱着一种无可奈何的心情，道“真是越来越不像话了，你爹像你这么大的时候，玩儿归玩儿，可钻到书房里，一用功也是几个钟头不出来，你倒好，除了疯就是疯，像什么话？”

    汉生道“正打仗呢嘛，学堂关门了，我求学无路啊，爷爷”