“这是哪儿？”陈酒接着问。

    “巴别国。”

    “你一个法兰西的火枪手，不去保护你们的国王，来这里抢别人家的钱和老婆？”陈酒一脸古怪。

    “你这种说法太粗鄙了，简直像个乡巴佬……但确实也不算错。我应邀前来帮助斯塔维尔先生，并准备为此获得一些小小的补偿。”

    达达尼昂语气理所当然，似乎这是一件很正常的、没有任何逻辑漏洞的事情。

    “黄皮肤先生，你忘记了回答我的问题。”

    达达尼昂重复了一遍问，

    “你也是为了斯塔维尔先生而来的么？”

    “……或许。”

    “那，咱们完全可以合作。”

    达达尼昂语气坦然，“弗拉基米尔公爵是龙的儿子，白天是人，夜里是龙，他的城堡人称龙巢，被神奇魔法保护着，仅仅靠一个人的力量，只会成为恶龙的口粮。”

    魔法，巨龙？终于有了点儿正常童话的样子……

    陈酒想了想，故意露出些贪婪的恶声恶气，瞪着眼问，

    “金子五五开，女人怎么办？难不成你一天我一天么？而且，什么恶龙魔法，都是些唬人的谎话，难道你用你那双漂亮但怯懦的蓝眼珠亲眼见识过么？”

    “我还真的亲眼见过。”

    达达尼昂脸色严肃，

    “那是一个偶然的机会，我曾在城堡的墙墩上看见了一头用铁皮层层包裹的高大雕塑，活动自如，它的内脏燃烧着火焰，不，它的内脏就是火焰……”

    ……

    “钢为骨皮，铜为筋肌，烈火为脏，丹瑞为血……”

    楚汉升醉眼朦胧，嘴里低声念叨着什么。

    虎背熊腰的李云飞扛着他，就像扛一只羊羔般轻松。

    到了门口，他在楚汉升身上摩挲摸索了一会儿，摸出钥匙，打开屋门，把年轻书生往冷冰冰的凉炕上一丢。

    “夜深才回，耍老酒去了？这酒臭味儿……”

    屋内行出一个老嬷嬷，看上去得有五六十岁了，但身子骨还算硬朗，拐杖都不用，眼睛借着油灯也看得清。

    “秦婆婆，麻烦了。”

    李云飞一作揖。

    七品官有开府的资格，但北海物资匮乏，人手紧缺，再加上楚汉升是个二十多年的单身汉，一人吃饱全家不愁，便在军备作坊附近租了间小屋，秦婆婆是房东，平常也供应一应饮食。

    “麻烦，还不是得去给这小子烧炕，还能冻死他不成……夜深了，李百户也快回去吧，家里头还有良人等着呢。”

    秦婆婆没好气地嘟囔着，

    “虎背熊腰的精壮汉子，新婚燕尔，从军营赶回来，不赶紧去陪自家婆娘，净和一群汉子吃酒，不知有什么毛病……”

    李云飞听得尴尬，忙不迭推门而回。

    没一会儿，火炕烧得热乎，秦婆子也端了盆热水回来。她刚出厨房，迎面过来了一个人影，嘴里的烟头黯淡如星。

    “秦婆婆，我大侄子回来了啊？”