“宫丫头，还没睡啊。”

    秦婆婆颧骨高，嘴唇薄，是个天生的刻薄面相，但此刻一遇上宫商，却完全没了那股子尖酸的婆子气，反倒慈眉善目，看宫商的眼神亲得就跟看自家孙女儿。

    “秦婆婆。”

    宫商点了下头，“腿还疼么？”

    “不疼了不疼了。哎呦，你送我那几盘香真是管用，点上了往被子旁边一放，几十年的老寒腿暖和得跟晒太阳似的……”

    “那就成。您放心用，别省着，用完了我再给您配。”

    “好孩子。”

    秦婆笑得更亲了。

    宫商指了指秦婆手里的热水盆，嘴里烟头一闪一闪，

    “这是？”

    “给那臭小子擦脸醒酒。”

    “您年纪大了，回去歇着，我来吧。”

    “不成，不成。”

    秦婆子摇头晃脑，“你是客人，又是那小子的长辈，怎么能跟个下人似的……”

    “什么长辈，年龄相差无几，也就虚高了一辈而已，我一个寄人篱下的穷亲戚，可不得献点儿殷勤。再说了，姑妈算半个妈，姑姑照顾侄子，天经地义的事。”

    一边说着，宫商一边伸出巴掌，亲婆子急忙去护盆，但宫丫头明明看上去没用什么力气，木盆却莫名其妙到了她手里。

    见状，秦婆子也不好再多说什么，便依言回了屋。

    盆中水盛了一半，是刚刚烧开的，正滚热着，宫商端着盆来到院中井沿，摇了桶冰凉的深井水上来，舀起一瓢往盆里一浇。

    “哗啦！”

    一瓢温水劈头盖脸浇在楚汉升脑袋上，激得他一哆嗦，迷迷瞪瞪睁开醉眼，张了张嘴巴。

    “……嗝。”

    “还没醒酒？”

    浓浓酒气扑面而来，宫商眉头微皱，从个人空间里取出一支印着朱砂红纹的香烟，塞进楚汉升嘴里，打了个响指，烟头便燃起点点火星。

    “吸一口。”

    楚汉升下意识一吸气，浓烈辛辣的烟气直往肺里灌，呛得他鼻涕眼泪几乎都咳了出来。

    但伴随着烟气在肺里头打了个滚儿，一股清新凉爽的感觉也眨眼间弥漫开来，驱散了他眼中的醉色。

    眼帘中摇晃的重影逐渐叠合，汇成了一张英气脸庞。

    楚汉升大惊失色：“姑娘，你……”

    啪！

    话没说完，宫商翻出一张皱巴巴的纸，拍在他面前。

    “我是你姑，你是我侄，这是你爹的亲笔书信。”

    正如苦舟给陈酒安排的身份是穷乡僻壤小旗官一样，宫商所谓的“亲戚”，也不是籍籍无名的龙套角色，而是千户所内举足轻重的匠作官员。

    楚汉升发木了一会儿，默默拿起信扫了两眼，又用指甲刮了刮印章。

    “额……字迹是家父的手笔，印泥也没错，的确是家父手书……但家父是家中独子，并无任何兄弟姊妹啊。”

    “表的。”

    宫商面不改色。

    “表姑……”

    楚汉升愣愣望着眼前奇装异服的女子，头发居然只到耳边，断得是离经叛道，好半天，他才憋出一句：

    “你这是刚还俗么？”

    “……”

    宫商直接忽略了这个问题，开口说：“你是千户所的将作官？这么年轻，本事够么？”

    “你这么年轻，我不也得喊你一声表姑。年龄定不了辈分，自然也定不了本事，帅帐每次大议事，我可都坐在前三席……”

    话音未落，门外炸起闷雷般的响声，遥远而沉重。同时，一颗巨大的烟花在半空炸开。光焰刺破窗柩，映红了两人的脸庞。

    咚，咚，咚！咚，咚，咚……

    鼓声连绵，如惊蛰春雷。

    楚汉升脸色骤变，毫不犹豫跳下暖乎乎的火炕，也不顾黏在脑门上的湿漉漉头发，裹着湿衣就往门外奔。

    “你干嘛去？”宫商怔了怔。

    楚汉升一步跨过门槛，匆匆忙忙丢下一句话：

    “千户有令，兵情火集，全军戒严，众将赴帅帐议事！”

    ……

    长夜漫漫，长街漆漆，云厚天黑。

    “吁！”