林之洋嘟囔一声，还有这样的道理？这淑士国也是糊涂，哪有醋酒不分的道理。

    “伙计，通通换掉，这次我们不点最贵的，把贵点好吃的挑选几样上来即可。”

    店小二麻利的换了酒菜，唐敖等人不由得面面相觑。

    因为换上的酒菜一样酸的无法下咽，不是青梅就是荠菜，唐敖试着尝了尝，顿感口舌生津忍不住打了个冷颤。

    店小二见了唐敖的神色，摇头晃脑道：“客官想要换酒菜乎？换一碟乎？亦或换两碟乎……”

    林之洋露胳膊挽袖子，气恼道：“你再之乎者也信不信小爷把你烀了？去拿些正常的酒菜，谨记一条不要酸的就行。”

    店小二吓的连连称是，让本想发作一番的林之洋一拳落到棉花上，感觉浑身不得劲：“这淑士国怎么像是女人国的颠倒呢！看着着实令人生厌。”

    邻座的老者见林之洋恐吓店小二，面色微变道：“大雅之堂岂可喧哗乎，你若此言无忌者累及我也，我甚怕哉，故而恳焉，兄耶兄耶，切莫再语之。”

    唐敖等着听着老者满口虚词，不禁浑身发麻，却又觉得有趣，一个个强忍着笑意，只觉得浑身都要颤抖了起来。

    “小儿，取一壶淡酒，佐以梅花煮肉，再来两碟青豆。”唐敖等人忍着不笑的时候，又有一人坐到了邻座，虽然羽扇纶巾，但谈吐却还让人可以接受。

    唐敖再看店小二给其上的酒菜，与自己的口味相近，顿感这是一个可以交谈的人，拱手作揖道：“老丈请了，不知尊姓大名？”

    “在下免尊姓儒，不知小友姓甚名谁？”儒姓老者问过唐敖的姓名，豪爽道：“既来饮酒，与其独酌不如同饮，不如屈尊过来同饮一杯无？”

    “应当是我等请老丈才是。”在唐敖的坚持下，儒姓老者来到唐敖这桌，又问过岳小群等人的姓名后，众人便算认识了。

    换过的酒菜齐备，唐敖先敬了儒姓老者一杯。

    酒水还有些酸味，但不至于难以下咽，放下酒杯问道：“老丈，我等皆是外邦之人，不知这淑士国为何士农工商皆作儒生打扮？即便是官长亦是如此，岂不是贵贱不分？”

    儒姓老者微微笑道：“敝国向来如此，然，上到王公贵族，下到黎民百姓，虽然服饰相同，却有布帛颜色之分，服饰以黄为尊，红紫次之，蓝又再次，青色最为卑下。”

    唐敖愣了愣，细思一路走来所见，果然行商坐贾大多身穿蓝青色的儒衫，原来道理在这呢！

    儒姓老者继续道：“淑士国有律令，庶民不成取得功名者谓之游民，只能充当各种贱业，不在士农工商之列，常被人耻笑，故而淑士国人人以读书为荣，虽然不能身穿蓝衫位列官吏，但也可搏得一袭青衫位列名教之中，不在游民之列。”

    “以老丈之言，普通黎民百姓也要日日苦读？”唐敖想到淑士国藏兵于民，不曾想做个老百姓也要如此辛苦，举国皆兵看来并非易事。

    林之洋插话道：“老丈，我看街道两旁，乃至民房墙壁外也高悬匾额，贤良方正，年高德昭好理解，哪里怎么还有改过自新的言语呢？难道是做了什么错事吗？”

    儒姓老者手捻须髯：“那是其人虽在名教中，但是有失检点，做了违法乱纪之事，但又罪不至死剥去功名，便立下这样的匾额提醒其改过自新，若是再行不法之事，自有官家上门锁拿，因此淑士国才能坐到路不拾遗夜不闭户也。”

    唐敖身在官场，又博览群书，觉得淑士国这些律令风俗有可取之处。

    但也未免条条框框太多了，如此治理地方，岂不是把人都管傻了吗！

    唐敖与儒姓老者相谈甚欢，不过这样的好印象在临别之时大打折扣。

    当唐敖结清酒宴钱之后，儒姓老者从怀里掏出一块汗巾，将剩下的酒菜，诸如青豆盐豆之类全部打包揣到了怀里，脸色微红道：“既然酒钱已经付过，这些残羹与其白白浪费，不如拿回去继续食用，倒是要多谢唐兄弟的款待了。”

    儒姓老者又把酒壶的盖子掀开，看到里面还剩下两杯酒的样子，叫来店小二道：“这半壶酒就寄存在你这里，若是明日少了些，定要赔我一整壶才行。”

    店小二扇了扇梅花扇，苦着脸道：“老丈，这哪里还有半壶酒，莫要哄骗我。”

    林之洋的胳膊肘撞了撞唐敖，传音道：“大哥，我们不是来错了地方？这里怎么更像是无肠国呢？”

    唐敖瞪了林之洋一眼，见儒姓老者和店小二交涉好了，请儒姓老者先行。

    儒姓老者路过门口的时候，看到餐桌上放着一根有点秃的牙签，拿起来放在鼻子下面闻了闻，觉得酸味不是那么大，用手擦了擦放到了袍袖中。

    儒姓老者虽然做的很隐蔽，但是岂能瞒过唐敖等人的眼睛，尽皆无语之极，对儒姓老者的告别言语也就敷衍了事了。

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