7.干亲(1/2)
作者:怀愫
    别个拿他当瘟神,石桂却不怵他,低头先行个礼,笑盈盈的道:“王管事好,将要春分,厨房要做春菜,吃春汤,郑妈妈使我往山下去买鱼来,今儿没买着,明儿送来。”

    郑婆子确是说过要买鱼,片了鱼肉跟春天的野苋菜一道滚汤吃,石桂就是在家里挑了野苋出去卖的,野苋比竹笋卖得还更好些,宅里只有她一个拿这个当财路,却不知积少成多,这十来日的,她已经攒下三百钱了。

    门上的小子看看她,石桂一口一个阿才哥,又有吃又有拿,总是他在时背了篓出去,这会儿自然替她遮掩,王管事一瞧过来,就笑了点点头。

    王管事没可挑剔处,从袋里摸出五钱银子来,让石桂明天再到山下去买鱼:“五斤一条大鲤鱼买上三条来,再切上二钱的猪肉。”

    如今跑腿去山下的活计全给石桂,这路可不短,给她一文半文的辛苦钱,该要的东西就一样不少的买了回来,有无货的还同人说定,第二天也依旧拿了来,宅里的人看她殷勤,俱都客气,山下的物价又摸得清楚,常是问什么,她已经报上价来了。

    王管事一出手就是五钱银子,可一条五斤的大鲤鱼就是一钱,再切上二钱猪肉,连个零碎都没余下,石桂回去把这事儿告诉了郑婆子,郑婆子“咦”得一声:“这可真是作妖,天上落红雨了!”切了马兰拌香干,拿起麻油瓶子往里滴香油,手指头在瓶口一刮一吮,咬牙道:“管个甚,吃他的!”

    第二日买了肥鱼切了猪肉,石桂挑了野苋马兰头摘了香椿,野苋鱼片儿做了春汤,香干马兰头切碎了拌上麻油,香椿芽绰水切碎炒鸡蛋,郑婆子还摊上春饼,薄薄一层,切了肉丝儿酱炒过,包了肉丝春饼吃,王管事还让小厮替他打了一角酒来,这饭还没吃上,他便乐呵呵的道:“我添得一子。”说完从布口袋里摸出花生糖球来。

    一桌子人的脸都绿了,怪道忽的改了性子,自家摸出钱来,只当是春分吃春汤,再不曾想着竟是为了这个。

    王管事自个儿先下了筷子,满满一箸肉,酱汁儿把饼都浸透了,他自个儿先咬了一口,一面大嚼一面灌酒,等着下人们各都举了酒杯,他这才道:“也不必封甚个红封了,包个五十一百钱,便罢了。”

    他这话一说,几个婆子脸上当即便不好看,还没人开口,他就一抬老鼠眼儿,溜溜一转:“趁着喜事,把夏衣也裁了罢。”

    不吃也得吃了,这一顿譬如大家凑份子钱吃的,鸡蛋是郑婆子养的鸡生的,野菜嫩笋子是石桂挖来的,大家尽吃活鱼喝春汤,甩开了吃得满嘴儿是油,不吃可不就亏了。

    王管事三杯一喝就醉倒了,叫人架回房,一桌子人便骂起娘来:“精细鬼,怪道变了性子,原是打了这个主意,五十一百!脸上也不臊!”

    一面说一面啐,孙婆子冷笑得两声:“外头的生孩子,也不知道是不是他的种!”一个个骂了他,桌上杯盘狼藉,都咬了牙赌咒说不给。

    这个月的月钱还没发,葡萄匣里头只余几个大子儿了,她夜里便叹:“得亏着大家都不给,要是给他,我可没法活了。”

    石桂的小匣子都快满了,钱捏在手里心里才踏实起来,她一天三十的攒着,裁了布还买了鞋,还有上下打点塞嘴儿,余下的还有二百不足,一百有余,都快比上她一个月的月钱了,思量着攒得

    多了换成银子,好给秋娘捎了去。

    石桂一脑袋盘算,攒下来给家里买地,都春分了,稻种也不知道下没下地,听见葡萄庆幸,抿了嘴儿叹一声:“咱们不给,他就不能扣了?月钱可还在他手里呢。”

    葡萄含了个酸梅子,噎住了咳了半日,石桂给她倒杯白水拍了背,葡萄眨巴了眼儿:“那还要不要脸了,真不怕人捅到老宅去?”

    但凡这些人里真能有主子撑腰作主,王管事也不敢这样抠克她们,葡萄心里也明白,叫石桂一说捏着几枚大子儿直愁,她的月钱原来就得交给郑婆子一半的,只余下五十文,日子还过不过了。

    二百钱再加一季一套衣裳,就是当粗使丫头的全部身家了,一套衣裳一直到脚,可料子就不能自个儿挑,鞋子最不经穿,一双怎么够穿一季的,还得摸出钱来另做,再买些鸡零狗碎的花布头小顶针,嘴上一馋,月钱就光了。

    何况葡萄还要交钱给郑婆子,石桂奇道:“你统共才多少钱,还得交出一半去,这又是为甚?”

    葡萄身子一转,背对了石桂:“认了干娘了,自然要吃孝敬,你当是好事呢。”说着拉了被子蒙过头去。

    石桂只当是郑婆子克扣她,上面一个王管事,底下还有一个郑婆子,葡萄都交了,她也得交,只不知道甚时候能拿着月钱。

    经了王管事手的钱,恨不得串到肋条上,拿钱譬如生割他的肉,衣食无一不盘剥,果叫石桂猜着了,大家伙儿不哼不哈,没人先包红封儿,到发月钱的时候,果是已经扣了才发下来的。

    就连石桂的,也叫扣了二十钱,领了钱的都当堂数了,出厅堂再说要补,王管事且不认帐,每个少上一枚两枚,就够他到镇上吃顿粗酒水了。

    统共这点钱,葡萄心里舍不得也依着原来把钱交给了郑婆子,这钱还没捂热,石桂哪里舍得,咬牙想着先装傻,能拖一日是一日。

    葡萄不肯对石桂说,孙婆子却解了石桂的疑惑:“月钱发了下来,你可认了郑家那个当干娘?”

    石桂低了头,孙婆子点点她:“看着你精明,怎么这上头倒糊涂起来了,”拍了腿儿说她糊涂:“葡萄那丫头也不能同你说这些,我可告诉你,你这样外头买来的,不在宅里认个干亲,往后的日子可不好过。”

    石桂不知就里,眨眼儿看了孙婆子,孙婆子啧啧两声:“你也赶紧认了郑家的当干娘,真要回老宅去,不是她就是王管事,说这话可是为着你好,你看葡萄是个粗笨的,她拜了干亲交了月钱,郑婆子就得管她的终身。”

    石桂这才知道还有这么一桩事,叫了干娘干女儿,往后就真个当了母女,年纪到了上头想着要配人,也得先问一嘴郑婆子,怪道葡萄那么缺钱,还把那一百文一文不少的交了上去。

    孙婆子眼里能回老宅就是好事,石桂却想着能赎身出去,心思根本没往这上头动,葡萄不肯细说,原是打得这个主意。

    她谢过孙婆子,心里却还犹豫不定,她在厨房做事,除了靠着郑婆子也没别个,孙婆子都没开这个口,不靠着是不成的,可想想好好的月钱少去一半儿,到底还是咬牙,她想认,还得看郑婆子肯不肯呢。

    花了两天功夫纳了双鞋底子出来,拿上自家那一份儿月钱,到了郑婆子那儿叫一声妈妈,捏着钱一阵阵的肉疼,可再舍不得也分得出轻重,她是郑婆子底下的,院里头那些个一个也不能跟她认干亲,虽打着家里来赎她出去的主意,可出不去这几年还得倚仗了郑婆子。

    她这一百个钱,郑婆子笑着收下了,倒觉得她是个懂规矩的,石桂把事儿全加在葡萄身上,说是葡萄姐姐教她的,得好好孝敬郑妈妈。

    话里话外没提半句要认干亲的话,可郑婆子还有甚个不明白,既是要认干亲,就得按着规矩来,可不是喊了声干娘干女儿就算是认了干亲的。

    她才叫王管事刮了油,那头是生假儿子,这边是认干女儿,一样是喜事,郑婆子鼻子里头哼哼一声,笑着拉了石桂:“你这孩子,你既来了,我哪有不疼的道理,要定名分,就得像个样子,可不是咱们关了门叫一声娘就算的。”

    她是愿意争这一口气的,把石桂交上来的一百个钱拿出去买了肉,菜倒是尽有,还买了两条小鱼,整治了一桌子菜,看着不像样,咬咬牙又打了酒来,请了王管事来。

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