唐婉君忽然沉默了，小心打量了楚怀瑾的背影，见他身上落满阳光，像个身载光芒的君子，让人踏实放心，才说道：“其实唐家堡最大的秘密，就是机关傀儡术。

    世人皆知唐门傀儡术精妙绝伦，却不知其制造过程极其残忍。当年先祖研究这门绝学，纯粹出于对机关术的痴迷，后来发觉其中的残忍无道，便想将这门秘术废除。

    可当时机关傀儡术的名声已传遍江湖，不少江湖人觊觎此中奥秘，纷纷来唐家堡滋事，门中弟子为习得此术，更是自相残杀，先祖眼看唐门就要因此灭门，只能以身试法，将自己制成了傀儡，将威胁唐门的人全部杀死，只留下唐氏嫡亲子弟。

    本来先祖临终之前留下遗命，凡我唐门中人，终生不可研习机关傀儡术，可是后任掌门为了巩固唐家堡在江湖中的地位，悄然将这绝学传了下来，反而是先祖的遗命成为了他们烂在肚子里的秘密。”

    楚怀瑾听罢，便说道:“原来这机关傀儡术的背后，还有这样的故事。真是成也萧何，败也萧何。”

    唐婉君低下头，看着自己的手镯出神，那是一个小巧的玉镯子，看起来很不起眼，与她千金小姐的身份十分不符。

    楚怀瑾注意到这个细节，故意说:“这个镯子很漂亮，婉君你真有品味。”

    唐婉君显然有些错愕，她傻笑着，眼底流露出一丝悲伤，摇头道:“这不是我买的。我们不说这些了，走吧。”

    两人继续往山下走去，一路上唐婉君的话少了许多，像是有什么心事，楚怀瑾也不点破，一路陪着她。

    两人抵到山脚时已是夕阳西下了，金黄色的阳光铺在一望无垠的大草原上，晚风轻拂，在草原上掀起一层层的波浪。蓝天上缀满了红的、黄的、橙的云朵，如繁花锦绣，如彩蝶飞舞，如仙女漫游，令人心旷神怡。

    “好美的草原！”唐婉君望着眼前的美景，脸颊上飞起两抹嫣红，高兴得不行。

    楚怀瑾张开双臂，想将这片天地拥入怀中。他合上了眼睛，嗅着青草的芬芬，脑海里浮现出一幅美丽的画卷——她一身猎装，在草原上策马漫游，无拘无束，满脸快活，眼睛都笑成了月牙。

    “怀瑾，你看！”唐婉君的声音将他拉回了现实，他顺着她的手指望去，原来是远处的人家燃起了炊烟。

    他突然就觉得肚子饿了。

    他向唐婉君婉君，只见她也摸着肚子，脸色尴尬，便说道:“走，我们去前面投栈。”

    楚怀瑾跟着炊烟走了过去，远远地就望见了许多顶圆圆的帐篷，帐篷那边传来了高亢悠扬的歌声，他虽然听不懂歌曲唱的是什么，但总觉得这歌声与当下辽阔的天地，惬意的生活两相辉映，令人神往。

    “远方的客人们，你们从哪里来，要不要在我们这儿喝碗羊奶，吃口羊肉？”帐篷外的人正在烤着肉，远远看见了楚怀瑾和唐婉君，热情地跟他们打着招呼。

    楚怀瑾注意到，这个和他说话的人似乎是这儿的头领，他说话时其他帐篷的人都尊重地望着他。

    “谢谢这位大叔，我们是中原江南人士，久慕塞外风光，便出关看看。”楚怀瑾恭恭敬敬地跟这位首领报告着。

    那头领皮肤黝黑，满脸皱褶，炯炯有神的眼睛里透着智慧的光芒。他朝朝楚怀瑾微微一笑，说:“相逢即是有缘，今晚你们就在我这儿歇下吧。”

    楚怀瑾推迟说:“这怎么好，我们只想讨口水喝，顺道打听一下，附近哪里有客栈，其他的不敢麻烦大叔。”

    头领听闻后发出爽朗的笑声，说:“年轻人，你有所不知，我们乃是游牧民族，哪里水土适宜，就扎驻在哪里，哪有什么闲情开客栈。”

    楚怀瑾与唐婉君对望一眼，有些犹豫，出门在外一切都需小心，眼前的人热情得不同寻常，他们不得不谨慎些。

    楚怀瑾朝远处望了一眼，这片营地之外，直到天际，俱是一望无际的草原，若是要走下去，可能走到天亮都不会走到有人烟的地方。

    那头领一眼便看破了他们的心思，说道:“公子，你可得早做打算，草原天黑得早，夜里温度又低，你倒是还好，我看这位姑娘有疾在身，恐怕是经受不住吧。”

    唐婉君微微一怔，她虽身中狼蛊，但从小习武，又常常进补，气色甚好，寻常大夫未经把脉，根本看不出她有病，眼前的人仅凭观察就看出她身体有恙，眼力的确惊人。她忍不住问:“大叔，你怎么看得出我有病？”

    那头领谦虚地一笑，说:“哦，关外游牧民族漂泊无定，又常遇到孤身一人处于旷野的情况，所以人人都会些医术。我的本事也不高，虽然看得出姑娘身中奇毒，却不知道如何救治。不如你们先住下，我差人到我的大儿子那里，请他来为你看看？”

    唐婉君又听他说自己是中毒，越发激动，悄悄扯了扯楚怀瑾的衣角。楚怀瑾知道她已经被说动了，望了望天色，说话间天已黑了下来，温度骤降，再赶路是不合适了。

    楚怀瑾心想，反正我和唐婉君都是名门弟子，一身本事摆在这里，就算这些关外人真有恶意，也不难脱身，便说：“好，大叔盛意拳拳，我们如再推脱，倒是不给面子。还不知大叔你如何称呼？”

    首领忽然朝西方望去，脸色肃然，骄傲地道：“我叫阿里木，铁勒人。”

    唐婉君脸色微变，暗自扯了扯楚怀瑾的衣袖，小声附在他耳边说道：“他是突厥人。”

    阿里木耳力敏锐，听见了她的话，对他们说道：“原来你们顾忌我是突厥人，那你们大可放心！真正的突厥勇士只在战场上杀人，对于平民绝不侵犯。你们若是不放心，便住在边上的营帐里，这样离去也比较方便。”

    这时阿里木烤的羊已全熟了，他扯下一只羊腿，递给楚怀瑾，笑着道：“你们饿了吧，住不住随你们，先吃点东西！”

    楚怀瑾接过羊腿，一阵酥香入鼻，腹中一阵欢呼。他连声对阿里木道歉说：“阿里木大叔，我们家里的长辈与突厥人有一段牵扯，所以从小教导我们对突厥人敬而远之，适才冒犯了您，我在这里向你道歉。”

    阿里木又扯下一块羊肉，掀起漫天火星，他一边尝，一边说道：“没关系，我没放心上。”说罢他利索地抓了一盘羊肉，递给唐婉君，说：“姑娘，你也吃点。”

    唐婉君朝他鞠了一躬，端过羊肉，细嚼慢咽起来。她的样子很优雅，让楚怀瑾想到了母亲。他微微一笑，大口啃了羊腿一口，嘴上立即沾了一大片油，他干脆用衣袖抹去油光。

    阿里木见楚怀瑾这般豪爽，不由得大笑，吩咐周围的人说：“小灵，给他们端两壶好酒上来！”

    一个梳着双辫的小女孩立即抱着两壶酒从帐篷里跑了出来，乌溜溜的大眼睛盯着唐婉君，说：“姐姐，你长得真好看！”

    唐婉君被她天真烂漫的样子逗笑，问道：“有多好看？”

    小女孩认真地想了想，答道：“跟夜雪姐姐一样好看！”

    阿里木哼了一声，教训她说：“小灵，说了多少次，不准称呼圣姑的名字。”

    “哦。”小女孩翻了翻白眼，嘟着嘴一屁股坐在了草地上。