红鱼早猜到了对方的反应，连忙解释道：“暂时只是夏城到榆城之间。向东的那些城邑姬夏便是有心也有些无力，现在夏城也难以有这样的财力和人口。”

    “邀请的城邑不多，六七个吧，但并非只有首领，拥有大量奴隶的亲族都可以去。”

    “姬夏的意思只是说为了城邑之间都能富足而一同商量，并非是要盟誓，与出兵、征战全无关系，绝非氏族同盟。只和钱有关，与兵戈无关。就算不参加也不会影响夏城与诸位亲族之间的交易往来，更不会影响之前答应的关于各个城邑一起发展的事。只是姬夏觉得大家一起商量一番，总能做的更好。”

    她从怀中郑重地掏出一张布帛，展开道：“这是姬夏提议的‘关于夏榆沿岸亲族城邑互助发展的基本规矩’，诸位可以先听听再做出决定。”

    征求了一下众人的意见，众人放下碗筷酒盏，侧耳倾听，终于放下了心。

    大体上没有任何除经济之外的约束，不涉及到同盟出兵之类的协定。基本就是夏城体系以借贷或是支援技术的方式，协助夏榆之间的几座城邑一同发展，并大致拟定了一些计划，听起来都极具诱惑力。

    诸如提供农具帮助建立新的奴隶庄园、开发矿山、签订上游城邑的农产品或是木材木炭等低级产品的购买、帮助建立规范的养殖牧场、提供新的纺织技术、共同铸币、夏城任何产品优先互助城邑、夏城有义务对互助城邑的敌对城邑禁运等等。

    整体来看十分美好，细细看来除了夏城之外，其余城邑的发展全都以最低级的矿产、农牧产品、只纺线不织布染色的低级纺织为主。

    各城邑共同铸币算是一件好事，但是铸币发行量控制在夏城手中，而铁器、染色布匹、武器等定价权又在夏城手中。

    实际上就是夏城在吸沿河一带城邑的血，来保证夏城的国人福利和生活水平，只不过在生产力极端低下的情况下，吸血的时候还要喂食更多的营养品以确保可以一直不断地吸，在十年之内这些城邑是越来越胖的。

    以前是一年只有一斤血被夏城抽走八两，今后可能是十斤血被夏城抽走八斤，当真是互利共赢。

    没有军事盟约的表象，但却有军事条约的实质。这个经济互助体系内的最上游和最终下游都是夏城。一旦夏城崩溃，这种经过计划后的城邑经济互助组织内的上游城邑也会陷入崩溃，他们到时候便不得不站在夏城一边。

    盟约只是一张布帛，而经济利益则是钢铁熔铸的枷锁。前者可撕毁，后者在如今的城邑看来是无可斩断的天上之石。

    首领同意最好，不同意就扶植买办或是代理人上，总会有人忘掉神圣的氏族而坚定地站在肮脏的利益之下。

    现实比陈健预想的更为简单，首领完全没有想那么多背后隐藏的东西，欣然地接受了这个提议，并表示明年一定会前往榆城与陈健共同商量，并大度地希望提供的这些粮食奴隶换来的铜币可以在明年讨论的时候直接兑换成城邑需要的东西。

    这是很残酷的现实，城邑内如今谁和夏城走得近谁就更有钱，于是有更多的人，然后就有更多的权利。

    首领不但要去，而且还要比别的亲贵陷入更深，以保证自己的权利。

    只能说，让天然神圣的氏族血缘见鬼去吧，让氏族时代留下的道德见鬼去吧，让旧时代的规矩见鬼去吧。

    首领亲贵们觉得他们将迎来美好的未来，却模糊地难以预见。

    实际上他们模糊感觉到的未来，是一个少数人统治多数人、迎合少数人统治多数人的新的道德体系的、让人晕眩迷醉的、之前不敢想象的未来。

    神圣本身依然会存在，但神圣的悄然改变。

    神圣的忠诚依然存在，只是忠诚的对象不再是庞大氏族血缘，而是个人的直系家族。

    神圣的指责依然存在，只是指责的对象不再是众人推选的、负责城邑发展的首领，而是指责个人的不努力和愚笨。

    神圣的道德依然存在，只是最高道德已不再是耕种公田、维护氏族城邑最高利益、互助相扶共同劳动的旧体系；而是变为了以缴纳租税、效忠个人和土地拥有者、维护家族、以财产决定地位的天然不平等、反抗即为不道德为基础衍生的新道德。

    这是好的，往前走了一步。只是会有人怀念旧道德之下的美好，忽略了新道德基础的物质水平提升。

    这东西不是犁铧，今天弄出来明天就能用，而是需要一个漫长的时间去过渡，摇摆在新旧之间，直到有一天新的彻底取代了旧的拥有了天然的神圣性，而那时候更新的又会出现争夺这个天然的神圣性。

    很少有东西能从远古一直走来而一直保持着天然的道德神圣性。

    世风日下人心不古不是没有原因的，人心不古，因为时代不古。世风是上是下以哪个时代的神圣的东西为准呢？

    至少就这些城邑看来，那些最先背叛了旧的神圣道德的那批人，成为了城邑的先富者，他们是最不信氏族时代遗留的平等互助一切为了氏族这番话的人，于是过得更好。

    红鱼这一次出使的顺利，也要感谢人心不古，否则哪里会有这么多潜在的廉价劳动力让夏城吸血呢。

    在城邑亲贵对未来满怀期待的送别声中，红鱼带着族人继续北上，为大军开进夏城继续铺路。

    而在更北的地方，卫西娥黾等人也见到了自己的父母，想知道父母对于夏榆之间的态度。

    其实本不需要他们去，但陈健不想留下一个人质，索性都放回去。