“你这是异想天开……我爹十分赞成这门亲事，除非房家的小儿子不幸去世，或者说房家悔婚才有可能。”

    “要是我是皇亲贵戚就好了，”少年感慨道，“这样我就能去求皇上干涉你的亲事。”

    彼时的徐意山并不太懂得情爱人伦，他只想要和有趣的人在一起玩。听人说成亲后便能永远在一起，那他何不娶了这少年呢？他摇头道：“可惜你并不是皇亲国戚。就算你是，那也要皇上恩准才可以。”

    徐意山没有等到少年回答他，眼前的景象就转换到了一座酒楼的后巷。他看见自己正捉着少年的手臂，质问道：“你的手臂为什么会这样？”

    少年气愤地将手扯回来，红着脸说：“不用你管。不过是被人打折了，已经重新接好了。”

    “是画铺老板打的你吗？你身上可还有其他伤处？”

    少年眼中闪过一道利芒，冷笑道：“是我父亲娶的侧室打的我。他收拾我从来不留下明面上的伤，就算我会武功也不能反抗他。”

    “可是你不是嫡子吗？就算你父亲不喜欢你，家中便无其他人护着你了么？”

    少年低下头，缓慢道：“若不是……若不是我大哥从小护着我，我说不定早就被恶人暗中杀死了。但是，我大哥的亲生父侍偏偏就是那恶毒侧室……”

    徐意山听见自己极坚定地说：“你千万不能原谅他们。你放心，等你今后嫁给我，我便能许你一世荣华富贵。我会一直保护你，让你不用再受任何人欺负。”

    少年抬起头，脸上藏不住的惊喜成为了徐意山脑海中最为清晰的画面。

    可是，一切也都就此停在了这里。没过多久，少年便从画铺里消失了。又过了一年左右，徐家的辉煌就成为了历史。接二连三的变故令徐意山无暇再去记起一个不告而别的玩伴。他甚至觉得，自己当年所言都只是童言童语，早就该随着倾塌的广厦灰飞烟灭。徐家一倒，他的人生中就只剩下了复仇而已。

    直到此时，他才回忆起来，那个曾经令他信誓旦旦的画铺小厮，似乎有着一双深棕色的眼睛——

    他恍然，这场梦……终是该醒了。

    这是一间极为空旷的囚室。

    囚室光滑灰暗的四壁上空无一物，只是在其中一面墙上倒映出了一个模糊的灰影。这个灰影似乎是一个正被绑在木桩上的男人，不知何种原因正低着头，垂落的长发被烛光拉长变形，显出几分尖利可怖来。而黯淡烛光的来源则是墙角的那个雕花铜制烛台。这支孤独而瘦长的烛台便是光洁的地面上除了木桩以外的唯一的物什。

    墙壁上，半截看起来像是男人的宽袖的影子和灰影的头部重叠了起来，“刚才那个黑衣人到底是谁？”这声音冷到了极点，回荡在冰窖一般的室内，悠然不绝。

    “说了多少次了，我不认识他。刚才你们这么多人都没拦住他，这是你们无能。”

    “他是否是专门来救你的？”

    “皇上，他也有可能是来杀我的……毕竟在这宫里，恨我的人可不少。”

    “没人见了你能下得了手。”缀着明黄缎边的宽袖的主人抚摸着手下滑腻如脂玉的下巴，恨声道：“就算他是来杀你的，最后也会变成想要救你。他除了看见了你的容貌之外，可还有碰过你哪里？”

    “呵，”灰影人冷笑一声，嘲讽道：“这世上并不是每个人见了我都会和皇上一样心生恶欲。人之所以与牲畜不同，便是因为人有人性，能掌控自己的言行。更何况，就算他曾经触摸过我的身体，那又如何？”

    “那朕便要将你那处的皮肤生生扒下来，晒干后做成皮影挂在这些光秃秃的墙壁上，让你可以每天面壁欣赏。”

    “他触碰我，错的人只是他而已。皇上为何不将他扒皮抽筋，反倒是责难无辜的人？”

    “你？无辜？”洛帝的手掌抚上那双比寒星还要冰冷明亮的眸子，指腹间似乎蕴藏着某种缓慢而残忍的柔情，“真正无辜的人不会被朕绑在这里。你要是再不招，朕就要对你上刑了……”

    “皇上要对我用什么刑？”

    “笞刑。”男人死死地盯着他，明明愤怒到了极点，却又显得异常冷静：“从较轻的刑罚开始，一步一步来，直到你肯说真话为止。”