……

    深秋时节，煦暖江南亦经不得冬日//逼近，郁郁葱葱的绿终究黯淡下来；偶或连几日阴雨，常不成气候，却是淅淅沥沥笼出一片雾气蒙蒙，阴寒湿重，叶子尚不及枯去就落了下来，湿漉漉地铺在脚下……

    一天阴雨，辨不得日头，未及傍晚便掌了灯，烛光映着外头的光亮照得乌突突的()。铜炉烧得热，偶尔有噼啪的声响，高几上流淌着清清梅香的熏雾，淡去了雨湿气，房中干燥温暖。

    谭沐秋坐在桌旁，小心地调制着烫伤药，目光不时地看向不远处靠卧在暖榻上的人。两只眼睛看着窗外，许久，她都没有动一下。自从她住进来，时不时就要开门出去看，怕她着凉感风寒，谭沐秋着人全部换了玻璃窗，这才算安稳，却是从此喜欢坐在窗下，数那西府海棠的叶子一片片落尽，看那梅枝上一点点透出花芽。可谭沐秋觉着，很多时候，她只是在看那玻璃，这奢侈的东西……

    烛灯映照过去，把那张寡瘦的小脸映在窗上，浅浅的眸不觉伤心，只是有些发怔。谭沐秋轻轻叹了口气，那一夜，小夫妻俩断了个干净，虽是刻意的结果，却不曾料到齐天睿的狠绝。他走了，走的恩断义绝；她连着几日昏昏沉沉，一封休书，一条断开的链子，如同她残留的性命一般，再也寻不到一丝与他的瓜葛；喃喃的梦中，她像高热的小儿不停地呓语，急急地，仿佛憋闷在心里的话都要说出来，却没有一个字能让人听得真切，也或者，能听得懂的那个人早已不见踪影……

    守在身边，强着给她灌汤、灌药，谭沐秋心痛难当。天生一朵折径的小花，老天又偏偏弄人，让这不完整生得如此精致、玲珑剔透……该有人来疼她，暖着这颗孱弱的心多看些尘世的风景，却如今，白白添了一场相思，一场心病。

    谭沐秋忽地觉得这一番计较太过荒唐！为了他，她几是瞬间就搭上了性命；而他，伤到极致，便只顾了自己的尊严，在她面前亲笔落下休书，把他的痛一字一句说出口，撕裂她的心肠……

    她昏昏不醒之时，谭沐秋几次想要冲到齐府狠狠地揍他一顿，告诉他一切的因由！让他知道他那一点儿女情长、那一点男人的颜面，在慢慢消失的她面前多么微不足道；为了他，她枉顾贞洁与性命，他却不能让她安稳地离去……

    几日后清醒过来，人像霜打的荷叶，蜷缩着，瑟瑟的模样。该让她好好地哭一场，可是没有，泪水像是早就化成那喋喋不休的呓语流干净，她又像小时候一样，抬眼看，就会带着笑。许是终究遂了心愿，她比之前计较之时安静了许多，日里、夜里都会抚琴、写谱，那谱曲，脱开了曾经的欢快、清灵，从未有过的女儿心思，点点滴滴，刻骨铭心；落在琴弦上，相思不尽，都是他……

    累了，就会坐在窗边看着外头，手中是那封从不离身的休书……

    谭沐秋端着药走到暖榻旁坐下//身，轻轻托起那只裹着药棉的小手，小心地打开。燎起的水泡已经瘪了下去，红肿却迟迟不能褪去。谭沐秋不觉蹙紧了眉，不知齐天睿究竟有多恨，扯断那条链子都不够竟是又扔进了炉中。

    岂料一个恨，一个更狠，竟是徒手伸入炉火中捡了出来紧紧握住，雪白的小手上瞬间就烫起一圈的泡，滋滋的，像是平日烤架上的肉冒起油，看得人心惊肉跳，可那张小脸却平静如初，浅浅的水眸清凉凉的，似根本不觉得痛。怎么劝都不肯放手，直到整个链子冷去，狰狞的伤印出链子花瓣的形状，她似被发配的罪人，清晰地烙上了他的痕迹……

    用盐水轻轻擦洗，那腥红的血肉看得谭沐秋心颤，小心翼翼地吹着，他问，“疼么？”

    她低着头出神地看着他敷药，好半天才哑着小声儿道，“不疼。”

    “伤好得慢，不疼也不能老拨弄琴弦，要静养。”

    “嗯。”

    她应得很乖，像每次劝她吃饭、吃药一样，她都回应，可身子却日渐消瘦，那琴也是一日比一日的时候长……

    “哥，”

    “嗯，”

    “北边……这个时候已经很冷了吧？”

    谭沐秋抬眼看了她一眼，“嗯，再有几日就要下雪了()。”

    “雪比这边大吧？金陵难得一年有雪，也就是薄薄的一层，日头一出来就化了，不剩什么。北边的雪很大吧？会不会……路很滑？山里不好走……”

    怔怔的目光，喃喃的语声，这些日子难得她说这么多的话，说这天气。可谭沐秋知道，她曾经去过北方，见过北方的雪，只是没有见过京城的雪……那天府衙过了堂，三日后齐天睿随御史方简博去了京城，证三司会审，这一去已是月余。每天她数着窗前江南的树，心里牵挂的却是千里之外的风雪……

    “你放心吧，他伤了腿不能骑马，是坐车去的。更况，天悦说他已经在回来的路上了。”

    一句应又让她安静下来，寡薄的小脸越发落寞。那天他走后，她原本只握着那链子发呆，忽地一眼看到地上的血迹，人一下子就慌了，哥！这不是我的血，这，这是哪儿来的？？你，你把他打出血了？怎么会有这么多的血？！

    她失魂落魄，谭沐秋也心惊，忙着人去打听才得知齐天睿挨了杖刑，话一传回来，紧绷的精神一下崩溃，她昏迷过去……

    “我……我不是……”

    “在我跟前儿还遮掩什么？想他就好好儿地想。”

    她像做了错事被抓了正着，讪讪地笑笑，越发低了头。

    “晓初，”看着她的模样，谭沐秋长长叹了口气，“哥原本就不赞成你这么做，明知他放不下你，还这么伤他。伤了他，你也疼。何苦来？”

    “他生气。休了我……就走了……”低头，那休书她每天都要看，一遍又一遍，这是最后一次，她的名字边上有他……

    “他是气糊涂了，出了门就得后悔。”

    闻言，她抬起头，苍白的小脸难得地屏出小小的涡儿，笑了，“他记仇，是个不能得罪的人。得罪了，就回不来了。”

    “旁的倒罢了，总有一日他会知道你……那个时候，你让他怎么活？”

    她轻轻摇了摇头，“他不是个拖泥带水的人，搁下就搁下了，再痛……也不会再捡起来。”说着，那浅浅的水眸看着谭沐秋，“我是担心，他会伤着你……”

    “不会。你在我身边，他怎么舍得。”谭沐秋宽慰道，“天睿许是恨，却不是个小家子气的人。你看，天悦这几日常过来练功，若是他想动我谭家班，怎会让自己的兄弟沾惹。”

    “……嗯，”莞初点点头，轻轻抿了抿唇，又道，“哥，若是日后……他真的与你计较，你莫……莫与他争，莫要……惊动什么人。他许只是一时急恼，你去找叶先生，叶先生的话他能听。”

    斟词酌句，她求得小心翼翼，那小心眼儿是怕她走后，她那个狠角色的相公一旦与他争起来，就是连根拔起的祸事，会逼得他不得不动用自己的挚友，到那时难免会伤着她的相公，可怎么好……看着那忧心的小模样，谭沐秋唇边难得抿出个笑，十分宽和，“你放心吧，我答应你，若是有一天天睿来寻仇，我赔上谭家班，远走他乡，也绝不会伤他。”

    “哥……”她轻轻唤了一声，清凌的琥珀悄悄地泛了红，“都是我不省事，连累你……”

    心底涌上一股酸楚，大手轻轻将她揽进怀里，“莫胡说，哥今生有你，就是老天留给我最后的怜悯。”

    软软地靠在那结实的胸膛，看着玻璃窗上凝下白雾的雨汽，映出他们相互依偎的身影，她喃喃道，“哥，再给我讲讲，那天，他在公堂上是怎样的？”

    “好()。”

    已经不知道说了多少遍，每次她都听得津津有味，问了又问，直到最后，怔怔地出神，良久……

    ……

    江南官商勾结强抢官仓、克扣民生一案在京城聚刑部、大理寺、都察院三司会审定下铁案，依先皇留下的遗训：“为惜民命，犯官吏贪赃满六十两者，一律处死，绝不宽贷！”韩俭行并江南一府十三县的仓官，当堂画押削职，斩立决；连坐三族，男充军，女为婢，抄没全部家产！

    此案由大理寺卿主审，得首辅庞德佑亲自过问，嘱意赏罚分明。按察使陆风、俭事官齐天佑冒死护卫官仓有功，念陆风年事已高，准其告老还乡，奖半俸致仕，另赏银千两、良田百亩；齐天佑，连升两级，接陆风之职任金陵按察使；齐天睿，一介商贾，以身家搏命赈救黎民，难能可贵，同源除官仓追粮外，所有收入并粮仓归入齐天睿名下，另赏银千两，良田百亩。

    案子一定，快马回报金陵。待到齐天睿从京城回来，齐家已是重立门庭，在“翰林，齐府”的灯笼边上另悬挂了两盏标记崭新的“按察使府”。金陵按察使已官至从三品，本该另设府邸，可齐天佑以侍奉高堂为由婉拒，依旧居于齐府，老翰林府终是旧貌换新颜，成了金陵按察使府。

    近日阴雨连绵，可齐府上下是掩不住的热闹喜庆。这一桩案子，齐天佑虽是险些赔上性命，却是有惊无险，只受了些皮肉之苦，如今连跳两级，几十年的仕途一朝走通，老太太高兴得直呼祖宗庇佑，未等得齐天睿，家里已是热闹了几日，待到他回来，帖子下给了至亲好友，齐府大宴宾客，名头是为的给两个孙儿除晦气、保平安。

    夜幕降临，酒至酣处，府中到处张灯结彩，雨水已经住了，水上腾起湿湿的雾气，水廊桥上又是九曲十八弯的彩灯阵，朦朦雨雾中，幻若仙境。

    东院堂上的戏将将开锣，闵夫人便起身告辞，老太太体念她因着阜济钱府被抄，妹妹至今还在狱中没有解出来，心思难免沉重，许她早早退席。齐天睿见状便也跟着一道送回西院。

    闵夫人原本想跟儿子好好儿合计合计拿银子打点赎出钱夫人，可见他实在是没精神，一句应不得一句，便只得罢了，又问今儿这么大的场面为何这媳妇竟是不露面、只在老太太跟前儿托病？不问还好，这一问，他摆摆手，一个字不说，起身就走了，落得闵夫人一个人，好不尴尬。

    从谨仁堂出来拐上通往花园的甬道，那满府的灯笼、喜庆终是落在了身后。走进半开的月亮门，竹影丛丛，湿冷的雨汽中嗅到那残存的淡淡竹叶香……

    已是入冬，老叶枯去，新叶依旧，拢结起来遮漫着甬道，齐天睿站在其中，看不到前头的路，一时迈不开步，就这么站着，黑暗中，也似一根孤零零、冷雨中的竹……

    站了一会儿，抬起脚抵在竹干上轻轻一震，竹叶上蓄满的雨水便纷纷打落，耳中恍惚听到那惊叫的小声儿，刺入心中，一颤，轻轻闭了眼睛，那只落汤的小鸡就在眼前，一双清澈的琥珀瞪得圆圆的，气鼓鼓的小模样……

    嘴角边不觉就有了笑意，陈酿老酒烧灼着空空的肠胃，几是站立不住，睁开眼睛，那娇娇的小声儿一倏尔就不见了，只有黑暗……