原还想说“你还不是早就听着我了。”，却没那心思，莞初笑笑，“与乐园回信了。”

    “哦？”天悦边擦汗边欣喜道，“师兄怎么说？”

    莞初嫁过来方知天悦是齐家三公子，当时惊得几是五雷轰顶，可谭沐秋得知时，只是轻轻一挣眉，一个字都没有……

    “你自己看吧()。”

    天悦接过信，看着那上头的字，翻来覆去，一头雾水，纳闷儿地看着莞初，“‘《三家店》’？这算什么答复？是说我会像秦琼一样被发配？”

    莞初没做声，接过那信，轻轻嗽了一声清了清嗓子，“……娘生儿，连心肉，儿行千里母担忧，儿想娘身难叩首，娘想儿来泪双流……”

    幽静的荷塘，女孩儿的声音唱出老生悲怆，轻风微送，更觉凄凉……

    两人相对，半天无语，直到漆黑的夜彻底笼下荷塘，水廊桥上起了朦朦的灯烛，天悦这才哑着声开口，“师兄他……”

    “他就是想告诉你，这世间没有回头路。一断，就是生离死别。”

    “……师兄，”天悦低头将那信折了又折，咬牙低声道，“就是想告诉我……退？”

    黑暗中，莞初轻轻摇了摇头，“他是想说：你不能走他的路，要走一条两全其美之路。”

    “这怎么能够！”天悦忽地提了语声，好是烦躁！“我想好了，老太太过了寿辰，我就走！从此隐姓埋名，再无瓜葛！活不见人，死也不必见尸，不会丢翰林府的脸面，更不会连累谁！”

    “天悦，你莫急。”莞初轻声劝，“不能让你一个人走，当年师兄是没有防备而事败，又无人助，方落得一生飘零；可你不同，你有我，有师兄，还有一个人。”

    “谁？”

    “你二哥。”

    浅浅的水眸映着远处将将升起的一颗小星星，那么清亮……

    ……

    谨仁堂。

    从阜济回来后，闵夫人像是换了个人，原先总是板着一副面孔，连那原本喜性的圆脸庞都刻出了肃穆的横纹，即便就是在福鹤堂与老太太说话，也总是一副寡淡素然的模样，似是时时警醒着自己孀居的身份，难得一笑，亦不尽兴。

    可这一回，像是有什么喜事在心里，眉梢眼角再藏不住，笑意时不时就露了出来，瞥一眼，竟是还有几分得意。莞初早就看出婆婆按捺不住想要在人前显弄的心，言语之中时不时就送了过来，可一旦她搭话茬，必是被冷冷地呵斥，只不过，自从那彦妈妈被齐天睿撵回老家，婆婆口中刻薄的言语真真是少了许多。

    今儿一天陪着她往庙里去听经，连着三日没服药，莞初身子绵软，心乏力，跪坐在蒲团上，一个字也听不进去，只觉头晕。好在婆婆合了双目，念念有词，不曾见她失态，方便宜些。

    待到傍晚，庙里原预备了斋饭，可闵夫人却破天荒地要回府里去。也不知可是早有预料，还是果然这么心有灵犀，待到了府中，竟是当真等到了钱夫人的一封信。

    莞初将将伺候婆婆更了衣，手中的衣衫还没有归置好，就听那厢已然笑出了声。莞初正纳闷儿，见闵夫人已然一眼瞥过来，冷笑了一声，“过来。”

    莞初走过去，闵夫人将手中的信递给她，“看看，看看我家文怡，多少尊贵，哪是那些下三滥的猫儿啊狗的能高攀得起的！”

    莞初低头看着手中，原来不是信，是大红的喜帖，帖子上邀齐夫人与公子过府饮宴，道三日后是钱家小女文怡礼聘之日，聘定于金陵府转运使韩公长房嫡公子。

    转运使韩公长房嫡公子……