正说着，天悦已然来在眼前，笑道，“二哥你回来了？”又看着只露了半个脑袋的莞初，“二嫂，”

    “你做什么来了？”

    “叶三公子来了。”天悦回道。

    “哦？”齐天睿惊讶，“在哪儿呢？”

    “在药房与管事儿赖全兴说话儿呢。”

    “你先去陪着，我换换衣裳这就来。”

    “哎。”

    齐天睿正要抬步，忽觉不对，他离开金陵时叶从夕是知道的，他昨儿连夜赶回直进了素芳苑，连东院老太太都不知道，叶从夕怎么知道？

    “天悦！”

    “嗯？”

    齐天睿眯了眼挑眉看着兄弟，“你是来给谁传话的？”

    几凡二哥做这个模样，天悦就知道不能耍心眼儿了，惹了就不好过，遂返回来老老实实道，“给……二嫂。”

    身后的人就要挣，被齐天睿一把捏着端端摁住，“去跟他说，你二嫂在太太跟前儿，让他回吧。”

    “……哦。”

    目送天悦走远了，齐天睿才把人拉到胸前，“怎的？如今开始用天悦护驾了？”

    “护什么驾？”莞初争辩，“从没见过呢。”

    “早说了往后不许见。还敢挣！”

    “可今儿你在啊，一道去见都不行？”

    “不行！”

    看他沉了脸色，莞初撅了撅嘴，没敢再吭声。齐天睿拉了她就往回走，心道，还敢一道见？叶先生要是瞧见你此刻的模样，非杀了我不可！

    ……

    入夜，春风大作，刮得树枝乱颤，窗纸兹兹剌剌地响，吹在人身上倒温吞吞，毕竟天暖了。

    谨仁堂前两只夜灯笼，堂屋漆黑一片，只有佛前的香火冉冉一缕青烟；套间往里，炕桌上亮了一盏小烛，将是燃尽，小小的灯捻儿挣着水汪汪的烛泪，只照了桌前靠枕上一小圈的光亮。

    闵夫人只穿着薄袄靠在枕上，面上没有了平日圆圆饱满的光亮，此刻腮拖垂，唇颤颤的，气息有些粗沉，眼角边是未及擦干的浊泪。

    彦妈妈坐在身边，只管抚着主子的胸口，时不时也忍不得叹口气。自打水桃从素芳苑哭着回来，这两年一直想给那财神爷作房里人的大计较就算落了空，一家子心里都不痛快。彦妈妈家的老头子还埋怨，说什么受不得的？人家爷说要，怎得就不能跟？女人真真是见识短，生生折了一家的财路！彦妈妈被骂狠了，心里也犯嘀咕，那日虽瞧着凶险，可一旦过去了，也觉着房中事哪能就出人命呢？还想着再谋取，可这一回，太太咬死了不能再给他，这事就算搁下()。

    “太太，您老不必连日介这么生气，仔细伤身子。那毕竟是咱们小爷，依我瞧着，不过一时玩过了头，哪能就落下什么毛病了呢。”

    “唉……”良久，闵夫人长长叹了口气，“孽障啊……”一声叫出来，老眼之中又有了泪，“从小儿就惹事生非，好好儿的书香门第，倒是个动手的性子，在家学就打架，害得那一众学子们天天上门告状。原先老爷管，我还护着，如今想来也是纵了他了……”

    “太太，怎的又说起那小时候的事儿来了？哪家门子里没有个淘气的，哪能就成那时候的根儿呢。”

    “怎的不是？”闵夫人提了声儿，“淘气倒罢了，若是一直在府里看着，上头有老太爷，老太太，大老爷，老爷，这么些人管着，他能出格到哪里去？偏偏要给撵了出去！”说着就不觉恨得咬牙，“到了那外头，年轻不知把握，落到那起子贱人手里，什么下三烂的法子都敢给他使，哄着他、挑唆他，生生弄出这么个不知羞耻的毛病来！”

    彦妈妈闻言赶紧道，“可不就是！咱们小爷我从小儿看着长，眉清目秀、知书达理的，哪有这作践人的毛病？就是外头那些贱女人给教的、挑唆的！不过，太太，”说着，她凑近道，“既是外头得的毛病，就得回来治，您说是不是？”

    “嗯，”闵夫人点点头，“我也这么想着。总把他放在外头，那宅子里头不干不净的，不知弄些什么女人。上头没有长辈镇着，他也不知收敛，早晚得弄出事来。到时候再后悔，可就晚了。”想着那四月落胎的惨状，闵夫人就不寒而栗，“得赶紧让他搬回来，慢慢儿地规矩着，脱了外头的习性，也就好了。”

    “爷能听么？”

    “怎的不能？”闵夫人说着，冷笑了一声，“这一回把那丫头送到他宅子里去原本是为的那孩子，谁知住得近到底让他瞧上了。一时得了趣儿，还埋怨我不该早把她接回来。”

    “太太您的意思是……”彦妈妈蹙了眉头，有些不大敢信，“要用二奶奶拴着二爷？”

    “那丫头天生一副狐狸精的模样，当初进门我就怕睿儿上心，谁曾想倒没有。如今既是有这么个毛病，他总要排遣，哪个好人家的女孩儿能由着他这么疯？与其在外头招揽那些贱女人，越弄越恶，不如就把那丫头给他，到底也算个干净的。”

    “那能拴得住么？”

    “有一时算一时。”闵夫人又叹道，“只要能在府里看着，慢慢儿的说不定没等他腻烦就规矩了，往后才好正经地娶妻生子。”

    “嗯，”彦妈妈点点头，心里又有了指望，眉眼带了笑，“太太的主意极是。想咱们小爷是正经翰林府的嫡孙，在外头又是个财神爷，怎的还能就没规矩了。”

    “嗯，”闵夫人应道，“我也这么想着。趁着他还想要那丫头，就势在府里劝着，不怕不好。”

    “太太，咱们可都知道那二奶奶平日小身子硬，怎么折腾都不服，可那日瞧着惨兮兮的也怪可怜见儿的，别是撑不住吧？”彦妈妈小心斟酌着，没敢把那话说尽，毕竟，那爷还想玩什么双／／飞／／燕，如今仅这一个玩弄，那小身子还不得给弄死了？

    “那就是她的命了，撑几时算几时。”闵夫人吁了口气，心里不觉想当初只怨自己的命，想着上天惩罚要这丫头要隔应她一辈子，没想到天意竟是在此，真真是因果报应！想起妹妹钱夫人的话，又想想眼下的情形，还有什么能比这个更能折磨她的？若是睿儿长性儿，跟她三年疯不够，那就先留着，她就算是撑得，也是生不如死；若是早早儿好了，或是腻了她，还不伤透了？这么想着竟觉心宽许多，又道，“我回头会给睿儿说，许他这么折腾，可不许弄出事来，也不可再像那天似的带着伤弄得那么难看，落在老太太、东院眼里还了得？”

    “太太最是菩萨心肠，想得周到。”彦妈妈一脸陪笑，忙恭维。