柳御史下朝回府后刚要到梅姨娘的屋子歇息，就见有小丫鬟过来回话，“老爷，夫人请您过去一趟。”

    汪氏自从柳惜桐被定为太子侧妃后就一直称病，也不管筹备嫁妆的事儿，都由着梅姨娘操持。对于这点，柳御史也颇有微词，所以几天都歇在了梅姨娘那里，今日既然汪氏来请，总是要给嫡妻这个面子的，于是换了家常衣服便来到了汪氏的院子。

    汪氏本来还想着拿乔不理柳成渝，可是今日的事情却让她不得不跟老爷商量。两个人不痛不痒地闲聊了几句，汪氏才向柳御史道：“老爷，今日康泊侯夫人来府上做客，跟妾身聊了一个多时辰()。”

    柳成渝喝了口暖胃的姜茶，不解地问：“康泊侯与咱们府上一向来往不算密切，这不年不节的，怎么想起来过来跟你闲聊，是不是有什么事儿来商量的？”

    “可不是吗。”夫人笑道，“闲谈了半天，原来是来探咱们口风的。康泊侯夫人是皇后娘娘的姨表妹，与庆国公府也是来往亲密，今日登门旁敲侧击的就是来说庆国公世子潘又斌的婚事的。”

    “怪不得今日下朝，在宫外见到庆国公潘崇，他竟然拉着我攀谈了许久，说咱们府上女孩教导得知书达理，又说得知了太子和桐儿的喜事，十分羡慕，弄得我莫名其妙。”柳御史恍然大悟，“原来是想替他儿子求亲。”

    “庆国公就潘又斌这么一个儿子，妾身记得潘又斌曾娶了定远侯的女儿为妻，可惜那姑娘福薄，娶进门没多久就死了，算起来潘世子已经鳏居近两年，也该娶个续弦。要妾身说，庆国公世子妃的名头也够响亮，若是能与咱们府上结亲，那也是好事儿。”夫人亲自为柳御史蓄满了茶杯，“再说了，今日康泊侯夫人亲自登门，肯定是受了庆国公府的嘱托的，妾身说了活话儿，只说老夫人看重府中的几个姑娘，所以这件事，还要跟老夫人和老爷您商量商量。康泊侯夫人临走时说了，就等咱们回话，若是行的话，庆国公府就来上门议亲。妾身觉得，这件事推脱不得，若是推了，岂不是得罪了背后的皇后娘娘，这个罪名咱们可是担待不起的。”。

    柳成渝皱眉道：“皇后娘娘和庆国公府咱们是都得罪不得，但是与庆国公府结亲，我心中总觉不安。两年前庆国公府传出消息世子妃染了时疫暴毙，借口怕尸身仍带着疫毒，连尸首都没让世子妃的父亲定远侯看一眼，就草草下葬了。这朝中谁不知道潘又斌有那见不得人的嗜好，没人再敢把女儿嫁给他，他也一直声色犬马，所以就没有续弦。如今竟然打起咱们家几个姑娘的主意，我担心……”

    “老爷有什么担心的。”夫人不以为然道，“那是定远侯家的女儿命短福薄，染上时疫去了。京城中好多的流言蜚语，说是世子妃是被潘又斌打死的。妾身就不信了，庆国公府还敢暗地里害死世子妃不成。市井上的传言，如何信得？若说潘世子的嗜好，我也隐隐有所耳闻，不过是公子哥的小毛病，图个新鲜有趣，娶了正妻，定下心性自然就好了。”

    柳成渝瞥了汪氏一眼，“当日潘又斌掳走顾绍恒，不过半日送回来时已经奄奄一息，不成人样，将女儿嫁给这样的人家，我总是不免心中忐忑。”

    “顾家一向不敬太子，潘又斌与顾家结怨也是情理之中的，再说那顾绍恒是罪奴，本就贱命一条，死了也没什么打紧。但咱们柳府的女儿嫁进庆国公府是做世子妃的，那是正经八百的主子，庆国公世子也会敬着正妃。再说句糟心的话，若不是市井上传言对潘又斌不利，这样的姻缘还轮不到咱们家呢。”夫人笑吟吟道。

    柳成渝紧蹙的眉头微微展开，已被说动，“如此说来倒是一门好亲事，只是桐儿已经是太子的侧妃，若是咱们府里再出一个庆国公世子妃，那咱们彻底算是太子这边的人了。”

    提起柳惜桐来，汪氏就心口疼，“皇上再看重晋王又如何，太子终究是要继承大统的，如今跟太子殿下绑在一起肯定是只有好处，不会有坏处。等到太子当政，你这个国丈就是心腹元老。只可惜让四丫头抢了慈儿的侧妃之位，毕竟是个庶出，将来即便封妃身份也不好听。”汪氏依旧义愤填膺，忍不住借机向柳御史抱怨。

    柳成渝不耐烦地挥挥手，“皇后已经指婚，不管嫡庶都是柳家的女儿，桐儿乖巧可人，不像慈儿那般规矩刻板，想来更能得太子宠爱。嫡庶虽有差异，但对于天家来说，咱们御史府中的姑娘无论嫡庶都是高攀了，能得太子宠爱比什么都重要。”

    夫人撇撇嘴，仍是不服气。柳成渝眼见汪氏不再说话了，又劝慰道：“你不是一直为慈儿的亲事着急吗？眼下就有庆国公府这门姻缘，桐儿虽嫁给太子却只是侧妃，屈居人下。慈儿若是能进庆国公府，那可是世子妃，将来的国公夫人，当家主母。这脸面绝对够了。”

    “那可不行()！”汪氏一口回绝，煞有其事道：“当日太子殿下到咱们府上是慕了慈儿的才名而来，这件事尽人皆知。如今四丫头指给了太子做侧妃，咱们若是把跟太子有往来的慈儿嫁给庆国公世子做世子妃，太子与潘又斌关系密切，将来家宴宫宴中肯定会带着家眷一同前往，要是遇上了难免尴尬。”

    柳成渝犹豫了一下，“那就五丫头棠儿吧。”

    “五丫头容貌才智都不是顶尖的，为人又木讷，这样的资质入国公府做当家主母岂能服众？”汪氏又否定了。

    柳御史也有些无奈，“那你说谁合适？”

    汪氏知道柳御史还是向着三小姐柳惜妍，心中冷笑不已，慢悠悠道：“不是还有妍儿吗，她年纪也不小了，只比慈儿小几个月，模样周正，人也伶俐能干，只是这庶出的身份有些棘手，妾身这些日子正发愁很难给她找个配得上她的人家，好多高门大户娶正妻都要挑个嫡庶，妾身今天特意问了康泊侯夫人，庆国公府放话了，因是娶的续弦，所以不挑嫡庶，而且那潘世子也是青年才俊，一表人才，两个人站在一起肯定跟一对璧人一样，这真是打着灯笼也求不来的好姻缘。”

    柳御史还是忌讳潘又斌的名声，“哪有先嫁妹妹后嫁姐姐的道理？四丫头那是皇后指的婚，只能领旨谢恩。但是咱们自己府里议亲，不能越过这嫡长顺序去，免得让人笑话。”

    汪氏气得嘴里发苦，说来说去，柳御史还是舍不得将最喜欢的三女儿嫁给名声不好的潘又斌，恨不得把嫡出二女儿嫁过去。这让她异常愤怒，难道只有那个舞姬的女儿才是他的女儿，他却对嫡出的二女儿视而不见吗？汪氏冷笑，“若说嫡长顺序，府里还有一个老夫人的义女待字闺中呢，难道因为她这个名义上的姑姑没嫁人，府里的几位小姐就都不嫁人了不成？再说了，妾身已经为慈儿相中了康泊侯家的次子，目前是宫中的五品侍卫，就把二姑娘和三姑娘的婚事一起订了，总不会有人说姐妹先嫁后嫁的问题了吧。”

    柳成渝一时语塞，想了想，妥协道：“也罢，妍儿比慈儿机灵，知道如何应对。府里几个姑娘的亲事你就多费心吧。”言罢便起身拍拍屁股走了，八成又去了梅姨娘那里。

    汪氏嘴角凝起一丝冷酷的笑意，才觉得几天来盘踞在胸中的抑郁之气终于理顺了，柳惜妍不过是个供人玩乐的女人生的孩子，跟她娘一样的下贱，用来联姻，嫁给世子，已经是她天大的造化了。庶女就是庶女，还能翻上天去不成，一道懿旨便宜了柳惜桐，她说什么也不能再让柳惜妍得意，给她一个看似风光，实则受罪的亲事，汪氏都等不及看那对碍眼的母女抱头痛哭的样子了。

    当晚柳御史与梅姨娘一说这件事，梅姨娘就炸了，一向千依百顺的梅姨娘这次为了女儿真的是豁出去了，抓着柳御史的衣袖，哀哀地哭泣，大滴的泪珠噼里啪啦地往下掉，死活不同意，“京城中都知道潘府隔几天就会抬出被他虐死的人来，虎毒尚且不食子，老爷真的要把妍儿往火坑里推吗？”

    柳成渝有些不自在，“外头的传言如何信得？古人云:耳听为虚，眼见为实。”

    “传言？”梅姨娘冷笑连连，“那外院厨房里的小厮被从潘府抬回来的时候，老爷总是看见了吧？遍体鳞伤，体无完肤，痴傻了那么久才醒过来。让妍儿嫁给这样的人，我死都不会同意的。”

    柳御史有气无力地安慰梅姨娘：“潘世子对下人打骂也是有的，可是妍儿嫁过去就是世子妃，府中几个姑娘数她的名分最高。”

    “世子妃又如何？潘又斌的原配还是定远侯的女儿呢，成亲没几个月就死得不明不白？定远侯一直对这件事耿耿于怀，苦于没有抓到潘又斌的把柄罢了。再者位份高有什么用？”梅姨娘撕心裂肺哭道：“若真是一门好姻缘，汪氏为何不把二小姐嫁过去？”

    梅姨娘哭闹了一晚上，柳惜妍也跪在屋外哭得梨花带雨，死活不肯起来。柳御史看着哭成泪人一样的梅姨娘和娇花一样的女儿又有些动摇，敷衍着：“横竖还没有最后定呢，你容我再想想。”