刘福急匆匆地赶回皇宫。

    小内侍们看见刘福，就跟看见了救命恩人一样。

    “公公总算回来了。没公公在陛下身边伺候，陛下都不肯服药。陛下说了，要等公公回来，才肯服药。如今陛下谁都不相信，只信任公公一人。”

    刘福停下脚步，质问小内侍，“陛下还没服药？”

    “陛下睡下了。霍大夫说，如果公公还不回来，他就要叫醒陛下，亲自给陛下灌药。亏得公公回来了，要是真让霍大夫给陛下灌药，小的们都得死一片。”

    刘福冷哼一声，“废话真多。随咱家去见陛下。”

    “遵命！”

    刘福急匆匆赶到寝宫，寝宫内很安静。所有人都放轻了脚步，压低嗓门说话。生怕发出一点点动静，就会吵醒脾气暴躁的永和帝。

    刘福进入寝宫看望永和帝。只见永和帝满额头的冷汗，表情又恐惧又狰狞，嘴里还发出各种呜呜地身影，这样子分明是做噩梦了。

    刘福试着叫醒永和帝，“陛下？陛下醒醒，奴才回来了，奴才伺候陛下用药。”

    永和帝没有醒过来，他依旧陷在噩梦中不能自拔。

    刘福试着推醒永和帝，永和帝突然“啊啊啊……”大叫起来，双手还在空中飞舞，瞧那个动作，似乎是在提刀砍人。

    刘福被唬了一跳。可是凑近一看，永和帝双目依旧紧闭，分明没有清醒过来。很显然，永和帝被噩梦给控制住了。

    这个情况很糟糕。

    刘福当机立断，吩咐小内侍，“快将霍大夫请来。”

    “遵命。”

    刘福又问道：“韩王人呢？怎么这么长时间还没过来？”

    “回禀公公，韩王受了伤，太医给韩王医治伤口的时候才发现韩王也中了毒。这会霍大夫正在给韩王解毒。不过公公不用担心，霍大夫说了，韩王中的毒很好解。等韩王解毒后，就会来看望陛下。”

    刘福咬牙切齿。好一个马长顺，这么多年隐忍蛰伏，一朝爆发，是想将皇室成员一网打尽啊。要是韩王有个三长两短，刘福都不敢想像那个后果。

    既然韩王在解毒，刘福自然不再催促。不过霍大夫要即刻来给永和帝检查身体，至于韩王那里，相信太医院的太医还是能解决的。

    霍大夫被小内侍们拉着过来，累得气喘吁吁。

    刘福拱了拱手，“小内侍们着急陛下的身体，对霍大夫有不恭敬的地方，还请霍大夫不要计较。”

    霍大夫喘了一口气，说道：“算了，陛下的身体要紧。”

    刘福点点头，说道：“霍大夫说的是，陛下的身体要紧。”

    霍大夫跟随刘福来到床前，看到永和帝陷入噩梦中无法挣脱，霍大夫也大皱眉头。他没急着说话，先是给永和帝诊脉。结果霍大夫的眉头皱得越来越紧。

    刘福紧张地看着霍大夫，不敢轻易打搅霍大夫，但是他心里面已经有了不好的预感。

    霍大夫连声说了几个奇怪，一副疑惑不解的模样。

    刘福小心翼翼地问道：“霍大夫，陛下的身体到底怎么样？”

    霍大夫捋着胡须，沉声说道：“两个时辰前，老夫曾来替陛下诊脉，那个时候陛下身体里的毒性已经被暂时控制住了。

    以老夫研制的解毒丸的药效，一粒至少可以管两三天的时间。可是现在陛下的身体，哎……毒性没能被解毒丸真正压制住，这会毒药正在陛下的身体里肆虐。

    陛下之所以会陷入噩梦中不能醒来，正是这种毒药的特性。”

    刘福急切地说道：“霍大夫，那赶紧用药的。既然一粒不起作用，那就用两粒，三粒，不能让陛下一直这样啊。”

    霍大夫摇头叹息，“晚了！是药三分毒，解毒丸也是毒。一次服用一粒解毒丸，已经是极限。短时间内，再给陛下服用解毒丸，只会加重陛下的身体负担，让陛下的身体快速衰弱。”

    “那怎么办？难不成就眼睁睁地看着陛下陷入噩梦中醒不来吗？”

    霍大夫紧皱眉头，他心里头也有很多疑问。他的解毒丸，一开始明明是起了作用，他可以确定将永和帝身体内的毒性压了下去。可是为何只过了几个时辰，毒性又开始发作。这说不通啊！

    莫非是哪个环节出了错吗？

    霍大夫不动声色地朝屋里的人看去。除了刘福之外，其他小内侍和宫女全都低眉顺眼的，个个看上去都是一副老实忠厚，勤恳做事的模样。

    而且霍大夫也不相信在场的小内侍和宫女有懂毒药的。这些人连字都未必认识，又怎么可能懂毒药。

    难不成除了马长顺，还有别的人潜伏在宫里面，伺机而动。

    霍大夫心里头有很多怀疑，但是他没有将自己的怀疑说出来。他是大夫，大夫的职责就是治病救人。至于其中的阴谋诡计，他不参与，也没胆量参与。

    霍大夫对刘福说道：“陛下如今的情况很不乐观，我可以勉强施针，让陛下醒来。只是这样一来，陛下剩下的时间就不多了。如果不施针，只是用药的话，我没把握保证陛下一定能够平安醒来，更不能保证陛下醒来后的情况会是什么样的。”

    刘福顿时一个头两个大，大冬天的，额头上全是密密麻麻的冷汗。

    刘福问道：“霍大夫，除了这两种办法外，就没有别的办法吗？你一开始不是说，可以稳住陛下身体内的毒性，保证陛下有一个月到半年的寿数。”

    霍大夫摇头叹息，面无表情地说道：“之前那么说，那是因为我以为解毒丸能够压制陛下身体里的毒性。

    可是现在看来，解毒丸虽然有用，却没有我们想象中那么好用。这么短的时间，毒药就重新肆虐起来，可见这毒药有多霸道。

    当然，我现在也可以给陛下解毒，只是我不保证服用了解毒丸之后，陛下能不能醒来，也不能保证醒来后的状况。

    而且我之前也说了，解毒丸也是毒药，这么短的时间，第二次给陛下用解毒丸，只怕陛下醒来也活不了多长时间。最多也就是三两天而已。

    如果施针的话，我保证陛下能够醒来。只是这样一来，陛下最多只剩下几个时辰的时间。该如何决定，刘公公拿主意吧。”

    刘福冷汗直冒，“这么重大的事情，老奴可不敢私自拿主意。来人，去将韩王，安郡王，鲁郡王，以及内阁几位老大人，宋大人，还有几位国公爷请来。事关重大，万万不能有一点点的马虎。”

    小内侍领命出去。刘小七则一直伺候在刘福身边，一副低眉顺眼的样子。

    霍大夫装似不经意地朝刘小七看了一眼。接着他又暗自摇头，刘小七一副忠厚老实，估计连字都不认识，这样的人怎么可能懂毒药，又怎么可能给永和帝下毒。

    霍大夫自嘲一笑，不再深想永和帝病情加重的深层原因。将一切都归咎于马长顺的毒药太过猛烈的缘故。

    至于刘小七，在刘福面前，他永远是那个乖顺听话的小内侍。即便霍大夫看着他的目光有所不同，他也是泰然自若。该做什么做什么。

    这么多年，他所遭遇的事情，没人亲身经历过的人是无法想象的。虽然他年纪还小，可是他早已经历练出来。等闲人别想从他脸上看出丝毫的破绽。

    等待的过程很漫长，其实连半个时辰都没有。

    大家都关心永和帝的身体状况，得知刘福派人来请他们进宫，顿时就意识到永和帝的身体只怕不好了。

    大家以各自最快的速度赶到宫里。

    韩王本来就在宫中，他最先到达。内阁几位大人，还有宋子期因为在衙门办差，离皇宫近，也来得快。最慢的就是几位国公爷还有安郡王和鲁郡王。

    等人都到齐了，刘福就让霍大夫将永和帝的身体情况如实地告诉大家。该如何抉择，还需要在场的人共同想个办法出来。

    内阁几位大人没开口，宋子期自然也不会开口。

    韩王最着急，可是他不能表现得太着急。至于安郡王和鲁郡王，见在场的人都比他们说话有分量，也就识趣的没有先开口说话。

    最后所有人都将目光落在定国公身上。

    定国公是永和帝的小舅子，要说在场谁有资格做决定，非定国公莫属。

    定国公也没有推脱责任。他沉吟片刻，先是问道：“霍大夫，你给我们一句实话，是不是无论任何方式，陛下的寿数也就在这个月内？”

    霍大夫斟酌其事地说道：“若是在几个时辰前，草民的回答一定是否定的。不过此时，草民的回答是肯定。无论任何方式医治陛下，陛下的寿数也就在十天之内。”

    众人心中一冷，纷纷交换了一个眼神。其中尤以定国公和宋子期最为默契，永和帝已经定下传位诏书，就算现在死了，也对国家并无太大的影响。

    可是其他人不知道啊。

    有老臣叫起来，“太子被废，储君为定，陛下这个时候万万不能有事。”

    “是啊，是啊，陛下万万不能有事。”

    ……

    刘福朝宋子期看去，接着又朝定国公看去，然后轻咳一声，说道：“几位老大人或许不知，陛下在今日已经留下了传位诏书。此事由老奴，宋大人，还有定国公亲自经手。”

    “什么？”

    众人心头吃了一惊。这么重要的事情，事先他们竟然被瞒的死死的。更要命的是，永和帝竟然信任才来京城几年的宋子期，也不肯信任他们这些内阁老臣。

    不约而同的，几位内阁大佬都想到了被废的太子。很显然永和帝为了废太子，迁怒到了内阁。至于宋子期，自始至终，他就没有真正站在废太子那一边。

    内阁几位大佬，忍不住朝宋子期看去。

    宋子期对众人拱拱手，却不发一言，神情镇定如山。永和帝让他书写传位诏书，那是信任他。不到最后时刻，他肯定不会透露诏书的内容。

    鲁郡王和安郡王都朝韩王看去。

    安郡王嘴快，率先说道：“父皇留下的传位诏书，一定是让二哥继承皇位吧。”

    韩王面色平静地说道：“此事不得妄言。本王做事，皆按照父皇的旨意。若是父皇让本王担当大任，本王自然不会推辞。若是父皇认为本王才德不足，本王自会好好反省，尊父皇旨意行事。”

    韩王一副恭顺孝子的模样，甭管他心里面是怎么想的，至少他的表面功夫做得很好。

    、鲁郡王和安郡王偷偷撇嘴。不过这二位也清楚，除非是永和帝脑子不清楚了，才有可能将皇位传给他们二人其中一个。不过很显然，这是不可能的。

    单看永和帝中毒之后一系列的举措，就知道永和帝就算中毒，他还是以前那个永和帝。杀伐果断，毫不留情。感觉坐在皇宫里，都能听到唐王府那个方向传来的喊杀声。

    唐王完了，唐王一家子自然也跟着完了。

    鲁郡王和安郡王不约而同地朝吴国公看去。吴国公的夫人和唐王王妃是表姐妹。两家经常有来往的。

    唐王都要家灭了，吴国公还嫩被请到皇宫，商量这样的大事，不得不说吴国公也挺牛逼的。

    唐王的事情，竟然半点都没牵连到他头上。

    此时，吴国公突然开口问道：“请问定国公，宋大人，不知陛下属意哪位王爷继承皇位？此事事关重大，还请两位切莫隐瞒。”

    三位王爷都不动声色地盯着定国公还有宋子期。

    宋子期默不吭声。

    定国公沉着脸说道：“陛下有旨，不到最后时刻，不能公布诏书上的内容。还请吴国公见谅。”

    吴国公蹙眉，“既然如此，那就请定国公拿个主意吧。既然已经有了传位诏书，那内阁几位大人的担忧就没必要了。”

    言下之意，永和帝究竟能活多长时间都没关系。反正已经有了继承人，就算永和帝现在死了，也不会影响大局。

    内阁几位大人对吴国公的态度和语气很不满，纷纷对他怒目而视。

    吴国公戎马一生，什么样的阵仗没见过。区区几个瞪眼，又算得了什么。吴国公冷哼一声，表示自己的不屑。

    眼看着两方就要闹起来，定国公轻咳一声，扫视了一眼众人，然后说道：“我想在座的各位，都有很多问题需要请示陛下。陛下一直昏迷不醒，也不是个办法。不如就让霍大夫给陛下施针，等让陛下清醒过来之后，大家有任何问题，都可以亲自询问陛下。大家对此有意见吗？”

    众人纷纷摇头，表示没有意见。他们也想看到清醒的永和帝，想看看永和帝究竟有什么话要说。

    “既然大家都不反对，那霍大夫就施针吧。”

    “草民遵命。”

    霍大夫得了命令，就跟随刘福前往寝宫。

    宋子期起身，走在后面。

    杨阁老刻意等候宋子期，“宋大人不简单啊，让人佩服。”

    宋子期装傻，“下官不知老大人此话何意？”

    杨阁老捋着胡须，说道：“那位霍大夫是宋家的清客吧。宋家的清客能够越过所有太医，跟随陛下身边，替陛下治病，这等殊荣可不是一般人能有的。”

    宋子期拱拱手，说道：“霍大夫医术高明，陛下看中他，也是因为认可他的医术。”

    “老夫自然知道陛下认可霍大夫的医术。这样一个医术高明的人才，竟然被宋安然收入囊中，还能举荐给陛下，宋大人眼光独到，深谋远虑，着实让人佩服。”

    宋子期微蹙眉头，看着杨阁老不说话。

    杨阁老呵呵一笑，“宋大人不必怀疑老夫的用意。老夫是真心佩服宋大人的为人处世。当然，光是一个霍大夫，还不能让老夫看重。老夫更看中的是宋大人能得陛下信任，被陛下委以重任，书写传位诏书。这等殊荣，可不是一般人能有的。”

    宋子期笑了笑，“老大人太看得起下官，下官只是办事勤恳而已。”

    “喂‘勤恳’二字道尽了精髓。宋大人果然是高。”

    宋子期狐疑地看着杨阁老。杨阁老如此吹捧他，肯定不是心血来潮。正所谓无事献殷情，非奸必盗。

    杨阁老见火候差不多了，于是转到今日的正题，“老夫有一孙女，年芳十一，和贵府二公子年龄相当。老夫以为两个孩子是良配，不知宋大人意下如何。”

    竟然是想和他做亲家，宋子期吃了一惊，转眼又了然一笑。

    宋子期拱拱手说道：“如今陛下的事情要紧，至于孩子们的婚事，等忙完了宫里的事情，再细细讨论，不知老大人意下如何？”

    杨阁老捋着胡须笑了起来，“宋大人说的是。现在陛下正处于危难关头，我们做臣子的正应该想陛下所想，急陛下所急。至于孩子们的婚事，晚点再说，晚点再说。”

    宋子期含笑说道：“多谢老大人体谅。老大人先请！”

    “宋大人请！”

    “下官岂敢，老大人先请！”

    两个人相互谦让了一番，最后还是杨阁老走在前面，宋子期走在后面。

    宋子期望着杨阁老的背影，无声一笑。和杨结亲？这件事情的确值得考虑。

    先不管宋安杰和杨家的姑娘有没有缘分，先说诸位大人进入寝宫后，亲眼见证霍大夫对永和帝施针。

    只见永和帝头上，脖颈上，胸口都插满了针。明知道此事不可能美妙，可是亲眼看到一个人身上插满针，还是给各位大人一种极强的视觉冲击。

    等到霍大夫在永和帝身上插满了七七四十九根针后，永和帝终于在众人的期盼下，悠悠转醒。

    永和帝睁开眼睛那一瞬间，众臣都松了一口气。

    而永和帝本人，则感觉重新活过来一样。他做了一个很长很长的梦，就像一辈子那么漫长。他明知道自己是在做梦，可是无论如何都没办法醒来。那种感觉真是无比痛苦。

    此刻醒来，永和帝紧张的心情猛地一松懈，顿时感觉又有了一点生为活人的力气。

    “陛下！”

    “父皇！”

    众臣和三位王爷全都跪了下来。

    永和帝转头朝霍大夫看去。张口问道：“朕还能活多久？”

    霍大夫艰难地说道：“草民竭尽全力，陛下还能有三五个时辰。”