荀谌道：“我军强攻了两个月，伤亡十数万兵马，损失的粮草辎重更是不计其数，这些损失已经初步影响到后方的稳定。现在泰山臧霸和黑山张燕都有所异动，一旦我军继续失败，难免会后院失火，不如就此撤兵，要求曹操放归围困在温县的我军士兵，作为回报我军也放弃河内郡中南部那些曹军本就占据的地方，再命审正南加强邺城一线的防守，等到了来年秋天，我军稳定了后方，当可卷土重来。”
郭图听了荀谌的话就想要反驳，但话到口边突然想到对方已经是颍川荀氏的大家主，地位非同以往。再加上这次三公子袁尚吃了一个大亏，袁氏内部重臣对立储的风向又倒向袁谭，他便强忍了下来，竟是默认了荀谌的说法。
袁绍犹豫不决，恐一旦退兵遭天下人嗤笑，便说自己再考虑一二。
袁军各将、参赞先后离去。
郭图偷偷找上荀谌：“荀先生。”
“公则。”
郭图将心中疑惑道出：“荀先生，我军还有一战之力，为何要退军？”
荀谌道：“我军高举清君侧的大旗，但总归是没有站在大义的一方，天下间各方诸侯都视大将军为逆贼，多有掣肘。继续进攻只会放大这种在道义上的劣势，使得我军全面落在曹操下风。”
郭图急道：“所以我军才要攻入司隶，将朝廷大义抢在手中。”
“真的能抢在手中吗？”荀谌冷笑，“公则不会忘了当年董卓是怎么做的了吧？”
“这…”
郭图无法回答。
荀谌又道：“大将军想差了，你我也都想差了。这天下间刘姓之人比比皆是，又何必去追逐唯一的那个大义呢？”
郭图心头一颤：“你是说…”
荀谌面无表情，一副波澜不惊的样子。
郭图站直身体，弹了一下管帽，整理好袍袖，郑重向荀谌行礼道：“荀先生思虑久远，图不及也。”
荀谌受了郭图一礼：“许都事物繁忙，我明日就会向大将军请辞，这边就交给公则了。我知道你和辛氏兄弟的谋划，只要不影响我军大业，我不会反对。”
郭图大喜，再次向荀谌行礼。
荀谌还是面无表情，轻飘飘的回过礼，转身离开了。
却说直到荀谌离去，袁绍还是无法决定是否退兵，又拖了两日。这一日恰好庖厨为他做了一罐鸡汤，他看见碗中漂浮的鸡肋，正有所感悟，大将吕旷步入大帐禀请这一日的夜间口号。
袁绍随口道：“鸡肋、鸡肋。”
吕旷传令全军，众将官都称“鸡肋”。
口号传至主簿杨修耳中，见传“鸡肋”二字，便教随行军士，各收拾行装，准备归程。
有人报知吕旷，旷大惊，遂请杨修至帐中问道：“公何收拾行装？”
杨修道：“以今夜号令，便知大将军不日将退兵归也。鸡肋者，食之无肉，弃之有味。今进不能胜，退恐人笑，在此无益，不如早归，来日大将军必班师矣。故先收拾行装，免得临行慌乱。”
吕旷道：“公真知大将军肺腑也！”遂亦收拾行装。
寨中诸将，无不准备归计。
至深夜，袁绍夜不能寐，遂带二三护卫，绕寨私行，见吕旷寨内军士，各准备行装，大惊，急回帐召吕旷问其故。
吕旷道：“主簿杨德祖（杨修字）先知大将军欲归之意。”
袁绍唤杨修问之，杨修以鸡肋之意对。
袁绍叹道：“不曾想我的归意已是上下皆知，唯有我还在梦中。”
遂召郭图入帐商议议和之时，并下令大军停止对虎牢关的攻击，只待议和后撤军。又加杨修议郎，赐予弘农杨氏百金以作嘉奖。
郭图草拟了议和的条目，呈交袁绍过目。
袁绍看后还是有些担心，询问郭图可由谁担任使者前往曹营。
郭图本想推荐一个颍川阵营的人，但转念一想议和的消息传到后方定会引起朝堂的议论，不如还是找一个非颍川派，但也不是其他主要阵营的人物。
“大将军府属官邴原就在军中负责后勤管理，他原为曹操麾下，熟悉曹营人物，是个合适的人员。”
袁绍应许，命邴原出使雒阳。
却说邴原本就是身在袁营心在曹的校事府暗桩，表面上不动声色，只带了一伍士兵作为护卫就进入雒阳，面见汉帝刘协和司空曹操，代表大将军袁绍提出议和的提议。
但他还多次私下和曹操、郭嘉接触，将很多不方便通过书信传递的情报一一告知。
曹操赞他“忠勇有节”，是个能够托付大事之人。
郭嘉这个特务头子也对邴原带来如此多的情报表示感激，打算以邴原为中心，打造一套渗透许都的情报网络。
邴原在雒阳盘桓了三日就因为军情紧急必须返回荥阳。
曹操再次派卫觊作为使者与邴原同行去见袁绍，又以给卫觊送行为由，送二人出雒阳城东二十里。
路边送行的凉亭之中，曹操斟满两杯美酒，送到邴原和卫觊手中：“伯觎（卫觊字）、根矩（邴原字），一路走好。”
第三卷 囚徒 第九十二章 鸡肋（2/2） 点击下一页继续阅读。