显金轻轻吸了一口气。

    最烦这种了。

    标书做好了，标也开了，天杀的熟人来了——她前世的便宜爹就被玩了好几次，被叫去陪跑，跑到终点才发现，你老老实实用两只脚跑，人家在处，早被拖拉机的铲子推到了终点。

    遛骡子，也是要讲武德的。

    虽然，这骡子知道有人要坐拖拉机，但当走后门真实发生在骡子面前，无论是骡子，还是驴都难免不爽吧？

    新进大堂的曹大人站在王学政身旁，如同胖瘦头陀，一个像根瘦丝瓜，一个像坨矮冬瓜，曹大人低头将册子拿起，嘴角翘起，似笑非笑地翻了两页，看到样纸那张，便将整本书册扔到白记父子跟前，抬起三层下巴，「看看吧，这纸，能做吗？」

    白老爷赶忙弯腰捡起来，指腹一摸，便谄媚笑开，「不过就是夹了三层宣嘛！沙田稻草比重多点，纸做出来就更吸墨。」

    白大郎在一旁嘿嘿嘿赔笑。

    一老一少，像两头戴着面具的狗。

    狗主人曹府丞有点不高兴，拍拍桌子，挑眉问，「你就说，能不能做！」

    白老爷腰杆躬得越深了，点头如捣蒜，「能做能做能做！」

    曹府丞便笑了，又将那本册子递还到王学政眼前，语气平和，「老王，他说他能做。」

    曹府丞两个指头夹着册子，不放在桌上，直愣愣地摊在王学政面前，就等着他来接。

    王学政眸光向下扫，山羊胡子也跟着向下撇，既没接，也没推，既不说话，也没动作。

    两个四品绯袍的地方***，几乎代表了整个南直隶的最高权力，资历颇深的一方官员沉默对峙的威压，凝重得叫人胸膛像被巨石压住一般。

    白大郎不自觉地双腿发颤。

    白老爷瞥了眼不争气的长子，顺便稳固一下自己颤颤巍巍的膝盖——他怎么有点想跪？

    恒五娘努力克制住自己的情绪，眸带忧虑地看向显金。

    她们...大概撒了将近八百两银子收草料和原料，几乎是两家现在柜上所有的现银。

    这笔支出，她甚至没有告诉爷爷。

    一旦打了水漂，等待她的...

    她也不知道是什么。

    反正不会是什么好结局。

    弟弟快要长大了，而她去年才及笄...

    恒五娘微垂眼睫，恒家做不出像白家一样卖女儿做妾的事，但随便将她嫁给某个年过半百的富商做填房，以谋取恒记的下一步发展，一定是能做到的。

    甚至很大可能会克扣她的嫁妆，以弥补她亏下的这些钱...

    「能不能做出来，不是靠说的。」

    沉默与凝练之中，一把清亮干净的声音越空而出，「白家说自己能做，他就能做出来吗？整个宣城府，都在试做六丈宣，但真正做出来的，不也只有我们陈家吗？」

    显金眸光沉稳，语气温和却坚定。

    曹府丞的目光被显金吸引过去，愣了愣，随即回过神来——之前倒是没注意，只看到一条瘦竹竿立在原地，如今瞧过去，这丫头看上去倒是别有一番风味。

    别的女人背是弯的，这丫头背挺得溜直，穿着长衫和薄夹棉，看不清身姿，但就冲这长手长胳膊就能知道这丫头腰细腿长。

    他这辈子没别的毛病，就一个字，矮了点。

    因为矮，当初殿试时，愣是给他点了个庶吉士，算是个小妈出身。

    因为他矮，他就偏爱高个儿。

    房里八个妾室、四个通房，一溜儿都是腿长脖子长的高瘦美人儿，如今最得宠的那个白招儿腰细腿长、肤白唇红，人是蠢了点，可在

    床上，一双长腿死死勾住他腰那股劲儿，是真叫人喘不过气。

    这位大名鼎鼎的贺掌柜，身量又高、又瘦、又白，背笔直，长衫下的一双长腿只会比招儿更直更长更白。

    曹府丞的目光在显金身上打了个转。

    他是谦谦君子，对美人儿，特别是对合他胃口的美人儿，他总是愿意谦让和宽厚。

    「那你说说看，你意欲何为？」曹府丞顺势坐下，将册子往方桌上一扔，硕大的肚皮搭在腿上，顺手端起茶盅，垂下眸子吹了吹。

    显金语声平静，「做纸的商户，都存有现成的原料纸浆，给我们十天的时间，诚衡与白家做出完整样纸，一并接受应天府的检验。」

    曹府丞啜了口茶，眸光平淡地瞥向白家父子。

    白家父子疯狂点头。

    曹府丞便微微颔首，「可以。」

    显金舒出一口长气，嘴角朝上抿了抿。

    这番神态在曹府丞看来，很妙，挠到心头痒痒肉的妙。

    很久没遇到这种姑娘了。

    心里发痒，面上便带了些春风和煦。

    「还有什么想法，趁我在这，一并说了吧。」曹府丞认为自己如今的神态一定很勾人——手握权柄的一方大员压低声音，仔细倾听你的诉求...这搁谁，谁不迷糊？

    显金皱了皱眉，微不可见地往后退了一步。

    妈的，这官儿忒没素质了！

    感冒得嗓子都哑了，还他娘的对着人说话！

    这可是医学不发达的古代！一场伤风足以要人命诶！

    显金只恨这时代没口罩，只能稍稍侧过口鼻避开病毒攻击，再道，「做生意嘛，货是一方面，银子是另一方面，一桩买卖成不成，先看货好不好，再看钱够不够。」

    曹府丞压着嗓子捧场，「是这个道理。」

    显金继续道，「既如此，倘若诚衡与白家的货品质难分伯仲，就需要拼谁的要价低。」

    没给人插话的机会，显金自顾自地笑起来，「当然，咱们天大地大官府衙门最大，衙门自然是不缺钱的。可是您得这么想，这里少一个铜板，别处不就可以多用一个铜板了吗？到年末起奏折时，您的功绩也能多一份不是？」

    王学政点头称是，笑得意味不明，暗戳戳地给曹府丞挖坑，「是这个道理——若是被有心之人传到上峰耳朵，三百两能干成的事儿，您花了八百两，您认为上峰怎么想？」

    曹府丞目光复杂地看向王学政：哪来什么有心之人？要是有，八成也是你个狗东西！

    曹府丞转回目光，重复了一遍显金的话，「比价？」