显金微愣。

    「老娘儿子三岁开蒙，七岁凭本事考进青城山院，八岁就预备下场考秀才！」

    「秀才啊！八岁的秀才啊！就是那乔徽，也不过比他早一岁罢了！」

    「陈家是有钱！」

    「但官爷，你打听打听，陈家如今除了这个陈二郎君，还有谁在读书！？」

    「没有啦！」

    「剩下的都是像陈三爷这样分不清楚个东西南北中的歪瓜！」

    「以后谁帮衬这陈二郎君！谁帮陈二？！」

    「你个臭虫来帮啊？！」

    「花一百两，就收拢了个大有出息的孩子，收拢个忠心耿耿，为这店子卖死命的伙计，你自己算算，这笔账划算不划算！划算不划算！」

    陈敷皱皱眉，感觉膝盖有点痛。

    说他歪瓜就算了。

    分不清东西南北中，就有点侮辱人了——他是谁？陈家雀神是也！别说东西南北中，就算是三五七八条，他都能胡！

    方脸官兵一愣。

    确实...生意人家本来读书的就少，提前下本买注，收拢人心也不是什么新鲜事。

    有些富商，甚至搞些榜下捉婿的戏码——连女儿都舍得？还会舍不得这一二百两的银子？

    陈笺方皱眉斥道，「杜婶子！不许对官爷无礼！」

    陈笺方一个跨步便将那方脸拉到了一旁，低声道，「那孩子，确是我们家精心挑了又挑，认真养出来的...青城山院都送得进去，多花个一二百两又算什么？」

    说着便又抹了张银票到方脸官兵袖中，「银子，商贾人家缺吗？不缺呀！我虽是读书人，但根子里骨子里还是做生意的，这笔账您自己算算——」

    「我们陈家辛辛苦苦三四代人，至于为了一个乔家毁基业吗？」

    方脸官兵本是不收这钱，想了想仍是把银票

    抹了过来。

    陈笺方低声道，「您若实在不放心，你就亲在我们宅子里搜上一搜，但凡搜出个与乔家沾边的东西，不用您扭送，我亲去应天府尹领罪。」

    显金手一紧。

    方脸官兵沉吟半晌，手过肩头一挥，「那就得罪了。」

    身后的小吏鱼贯而入，半个时辰后鱼贯而出。

    打头的冲方脸官兵轻轻摇摇头。

    方脸官兵松了口气——他也不想陈家有事。

    陈家若洗不清嫌疑，他不仅这几张票子保不住，保不齐还要因收受钱财、渎职失职被上峰责难…

    显金手缓缓松开。

    方脸官兵面色放松地带着人手向外走。

    显金隐隐约约听见，方脸官兵说了句，「去水东大街王家。」

    王医正。

    看来，是摸清泾县里与乔家关系甚密的人家了。

    待人走后，陈敷眼眶一红，「好好一个孩子，怎么这么坎坷？」

    陈笺方意味不明地看向走远的官兵，再转过头来，望向素来敏感感性的三叔。

    人生或许是有定数的，先苦后甜，或先甜后苦，宝元一帆风顺了近二十载，前小半生唯一的波折是母亲早逝，如今天降横祸，他将何去何从？

    乔徽是基于什么心态跑了？

    是不敢面对逃了？

    还是企图置之死地而后生？

    陈笺方闭了闭眼，复杂的情绪在胸腔中翻涌，许久都未得到平复。

    「山院解禁后，我想将宝珠接回来。」

    显金与陈笺方并肩而立。

    当一个家族倾覆之际，唯一有可能得到保存的，只有女人和稚童。

    陈敷抹了把眼角，点头道，「该是这个理，山长待你一向很好。」

    显金看向陈笺方。

    陈笺方轻颔首。

    显金不知为何，如昨日乔徽将那包包裹交给她时那般，轻轻地舒出一口气。

    「山院恐怕很快就会解禁。」

    陈笺方语气发涩，「继续围着也没有意义。人都跑了，难道东西还会老老实实待在那儿吗？」

    东西在哪儿？

    显金强自镇定地进了二门，刚一进屋子，便飞快关上门，将桌子移开，把昨夜连夜撬松的石砖抽出，低头看包裹好好地藏在里面，终于一颗心放回肚子里。

    乔徽要跑，在她意料之中。

    不跑，如砧板上的鱼肉，任人宰割。

    跑了，尚且能挣出一条生路。

    换做她，她也会将幼妹安顿好后，跑出去拼一条血路出来。

    但，她不明白。

    乔徽为何要把东西给她？

    而不是陈笺方？