清晨。

    泉州港。

    大海的咸腥与到港渔获味道交杂一齐，港口各处喧嚣，传起渔夫商贩的叫卖声。

    一切看起来与往日没什么不同。

    也只有人群中的周黎安知晓，远方海上，浩浩荡荡的数百舰队正要临岸。

    他昨夜掌握动向，今天一早便穿越降临。

    命早已是“泉州通”的大长老和库克莫，前去邀请董成峰“观礼”。

    所用借口当然与郑和船队凯旋无关，而是……

    “周兄，这渔港有什么好看？之前不是来过很多次了吗？”

    周黎安笑道：“老董啊，我想吃鱼了嘛。”

    董成峰莫名其妙：“想吃鱼可以让小厮去买嘛，而我还认识几家鱼行掌柜，你要提前说，当日最新鲜的渔获都会送到府上。”

    “嗯。”周黎安道，“自己选中的感觉不同，而且我冥冥中有感，今日码头上有大事发生。”

    “大事？什么大事。”董成峰哭笑不得，他一直觉得这位周公子有些神神叨叨。

    具体“神”在何处，却也说不上来。

    大概就是有时他所流露气场，令人莫名心悸，有时又叫人如沐春风……

    二人相处，节奏总被他掌控。

    董成峰想，或许这就是海外侨民的特有气场吧。

    毕竟客居海外异邦，既要心狠手辣，也要左右逢源。

    别看他年轻，董成峰心中知晓，自己是远不如这周公子的。

    “我总觉得，西洋钦差正使，今天将要到港。”

    这话一出，董成峰直接愣住，就算府衙都不敢确定西洋船队归返时间，海上事哪有什么准信。

    隔三差五还要请高僧、道长作法，保佑舰船平安而返。

    你凭什么感觉？

    但又见他笃定的模样，偏是让董成峰也心中一跳……

    这要是被猜中了，两人在渔港码头岂不是能抢一个绝佳的观礼位置？

    历年舰船归返，都会对迎接乡民有所赏赐，甚至发函邀请参与接风宴会，若能到那主宴上向诸位大人敬一杯酒，前途无量。

    倘若等府衙通报城中，码头早是人满为患。

    不过下一刻，他就晃了晃肥头大耳：“别开玩笑了，周兄要连这种事都能猜中，不如起一道观庙宇，开坛授讲，做一方陆地神仙。”

    扑哧。

    在他话落，身后雪女忍俊不禁。

    董成峰侧目看一眼，心中又是猛跳，默念非礼勿视。

    相处月余，他还是无法适应这司诺姑娘的美丽，这种仙颜可是能落于凡尘当中的？

    即便她如今刻意打扮与城中妇人并无两样，可走近来看，亦是藏不住那惊心动魄。

    “司诺姑娘笑什么？”

    雪女道：“说不定我家公子比陆地神仙还厉害呢。”

    “去。”周黎安轻笑，横她一眼。

    也就在几人拌嘴时，码头上陡然传起惊呼。

    “帆影，是帆影联结！”

    “老天爷啊，不会是钦差正使归返吧？”

    “是了，是了，一定是了！”

    “快，去楼上振钟，通知府衙！”

    意外状况突如其来，码头之上骤然大乱，各处都是奔波的人影。

    而这一刻，董成峰已是瞠目结舌，大大吊着一张下巴，堆砌出层层叠叠五层褶子肉。

    又听那司诺姑娘一声轻笑：“怎么样？我家公子是不是比陆地神仙还要厉害？！”

    再不由董成峰多说。

    待他回过神来，也连忙让小厮归返，前去通知商会好友，要为一众友人霸占一个绝佳观礼席位。

    不多时，车马喧嚣码头，人声鼎沸。

    城中子民最先聚集，接着便是官兵出动。

    清空一处场地与通路，又搬来桌椅，搭建起高台。

    再有佳酿、鸡鱼布置就案，只待钦差登岸第一时间，奉上接风美酒，洗一身风尘。

    ……

    船上。

    各船阵两万多官民一样沸腾，而只见那热闹景象，甚至远比岸上人更为热烈。

    如今还没有远洋贸易。

    不提那远方而来的大食商人，与民间小打小闹的走私商贩。

    大明西洋舰队，才是真正意义上第一次远洋航行的先驱。

    因此，无人能对他们的思乡之情感同身受。

    漂泊海上数十月，见诸国风土，奇珍异宝，也不及故乡一捧泥土芬芳醉人。

    “哈哈哈，回来了，总算回来了！”

    “我想我娘子了，我家那娃儿不知还认不认我这个爹。”

    “这次归来，我就不走了，役使期满，分得良田封赏，我就修一间大屋，生一堆娃娃，伺候爹娘，好好过日子。”

    各船上都是军民吐露美好念想，可即便与左右畅言，他们手上动作都一点不慢。

    只想尽快抵岸，吸一口大地精气，令虚晃海上的魂灵，重新充盈。

    笃——

    主舰号角声起。

    王景弘连忙催促：“小神使大人，快去更衣，便去正使主舰集结登岸。”

    “岸上有接风仪式，到了泉州，就可品尝真正的大明珍馐，比船上那些腌肉干菜可美味多了。”

    周若男、周若愚也不再多说，只有饱满期待，想见大明真正的模样。

    他们各自回房，换下船上负责内务老妇为他们缝制的衣物，重新穿戴上吾主所赐的“均衡套装”。

    待他们出来，王景弘等太监也都更换官服，便一同经乙等宝船为舰桥，前往郑和主船。

    此时此刻，不只各级大明官员就位，西洋诸国使节均已集结到来，与周若男等人一样，期待见得这于世第一强国的盛景。

    泉州港当然远不如江南各城；

    但放眼如今世界，也是能排的上号的巨城。

    郑和居于首位，向众人道：“此行历经千辛得返，郑某感谢各国贵使对大明、对郑某、对西洋舰队两万余官民的信任。”

    “待登岸后，郑某定大开宴席，与诸位满饮，庆贺此行圆满，更为表达对各国使节之敬意。”

    “……”

    他长抒胸怀，亦是亢奋非常。

    此时也无须通事翻译什么，众人皆是情绪激荡，能与郑和感同身受。

    随后，他目光又转向跳鱼。

    各国使节皆知，那几位神使的身份，数月航行都不敢有丝毫怠慢。

    不过跳鱼一笑了之，并不打算在此时出什么风头。

    数日前，他就与郑和有过商量……

    实则是郑和多次暗示，希望神使能在登岸后暂且隐瞒身份，以免引起不必要的麻烦。

    而经此次航行，跳鱼等人也知所谓“麻烦”是什么。

    各国使节多有谄媚，更不惜奉以重礼，结交他们。

    起初他们还觉此为均衡荣耀的体现。

    可久而久之，只觉烦不胜烦，而那些谄媚者也多是虚伪之态，并无敬虔。

    唯有东非马林迪、木骨都束众人，才是真正心向均衡，虔诚信仰的。

    此外，跳鱼也了解了大明朝堂、体系的大致情况。

    均衡与大明如何处之，还需从长计议。

    经几人商讨，此行只是为遵吾主神旨，赐予火药造物等奥义。

    大明是否愿臣服均衡，并非重点，心中也就释然。

    几人便与周若愚、周若男二人一样，更多是报以游历诸国，增长见闻的心态。

    大明人见到神使态度，皆是松了口气。

    怕就怕喧宾夺主，搞得他们下不来台，而谁又敢得罪神使呢？

    一切准备就绪。

    远眺海港，已有泉州驻扎军舰来迎，郑和立即发号施令，传递令旗……

    三艘甲等宝船入港，其余舰船排列阵型，驻守港外。

    舰队上普通官民是不得下船的。

    一方面是杜绝此次西洋之行的“特殊经历”外泄；

    如在三佛齐巨港宣慰司，只有补给船送来物资，又在近港静止水域停歇休整几日，而并未与他们多余接触。

    另一方面，泉州只为中转。

    舰队还将走海路继续北上，一部分停靠太仓刘家港，另一部分走扬子江入南京，将一应西洋财货与各国进献宝物送至京城。

    最后，宝船至龙江宝船厂返修维护。