“制服？军旗？”

    芹泽鸭用力地挑了下眉，随后露出百无聊赖的表情。

    他用右肘抵住右腿，右臂支起，下巴挂靠在右掌上，左手把玩着他那随身携带的大铁扇。

    “军旗也就罢了，制服这种玩意儿，随便设计一套不就完了？”

    他的话音刚落，坐在青登左手边的山南敬助便摇了摇头：

    “芹泽君，此言差矣。制服乃一支军队的颜面，一身显眼并且让人印象深刻的制服，对我军的形象将是极大的利好。”

    近藤勇前脚说完，清河八郎后脚就补充道：

    “没错，制服与军旗的设计可不能马虎！”

    随着这两位文化人的先后表态，一道道情绪各异的眼神在会议室的空气里游走。

    有些人的脸上写满“无所谓”、“怎么样都好”、“这种鸟事也需要特地开会吗？快点结束吧！”。比如斋藤一，再比如芹泽鸭。

    也有些人面露喜色，一副跃跃欲试的模样，典型代表有总司、木下舞和原田左之助。

    这时，土方岁三插话进来：

    “橘，关于制服的款式，你有没有什么具体的想法？”

    青登不假思索地快声答道：

    “虽然八木源之丞愿为我们免费订作军旗和制服，但我并不想让人家太破费。”

    “我有意与对方结成互帮互助的长线关系。”

    “若是狮子大张口，可是会惹得对方反感的。”

    “因此，我打算先设计出一套制式羽织。”

    “至于袴啊、里衣啊等其他部位的衣裳，就暂且留到之后再说吧。”

    土方岁三轻轻点头：

    “先设计羽织吗……”

    冷不丁的，原田左之助的疑问声倏然响起：

    “话说……我们真的有必要接受那个八木啥啥的援助吗？”

    “从我们接受人家的援助的那一刻起，不论我们花了他多少钱，都已算是欠对方的人情了。”

    “说实话，我并不是很喜欢这种对别人有所亏欠的感觉啊。”

    “虽然我们目前的军费很吃紧，但做出一面军旗和百来套衣裳的钱，总该是有的吧？”

    ——你说得倒轻松！不当家不知柴米贵！

    青登没好气地这般暗忖，随后换上无奈的口吻，不紧不慢地说道：

    “原田君，适时地接受人家的好意，并不是一件坏事哦。”

    “若是油盐不进，太过斤斤计较，既不愿让人家欠你，也不愿意欠人家，反而会让本可拥有的珍贵友谊平白地流失掉。”

    “八木源之丞愿意免费为我们订作军旗和制服——这说明对方正向我们示好，有意与我们结下一段坚固的、双赢的情谊。”

    “而我们接受了人家的好意，便可向对方传递出我们愿与伱们互帮互助的信息。”

    “这样一来，这则交易便成了双方关系的敲门砖。”

    “反过来说，倘若无视对方的一切示好，将会让对方拿捏不准我们的想法，进而使得双方的关系难以更进一步。”

    “时而你帮我，时而我帮你——许多友谊就是这么产生的。”

    原田左之助听罢，似懂非懂地轻轻颔首。

    “原来如此……我懂了！”

    “嗯，你懂了就好。”

    “也就是说，我们要多多地吃人家的、用人家的、拿人家的！”

    好吧，他没懂。

    青登“唉”地长叹了一口气。

    即使是并非试卫馆派系的清河八郎、芹泽鸭和新见锦，也知道原田左之助是个脑筋不灵光的笨蛋。

    因此，尽管原田左之助说出了不得了的蠢话，也没人露出惊讶的表情。

    场面异常地和谐。

    “好了，我们回归正题吧！”

    青登用力地拍了下手掌，将众人的注意力都给吸引了回来。

    “对于羽织的样式，我只有两个要求。”

    “一，最好有足够显眼的颜色。”

    “二，最好有引人奋发的深刻寓意在里面。”

    “就如敬助刚才所说的，军旗与制服乃是一支军队的颜面。”

    “一身样式显眼、讨喜，并且蕴含深刻寓意的制服，将能给民众带来良好的印象，进而大幅提升民众对吾等的好感。”

    “接下来，便请诸位自由探讨，自由发言吧！”

    此言刚落，会议室内顿时议论纷纷。

    众人或是独自思考，或是跟身旁的人探讨起来。

    “藤堂君，你有何想法呢？”

    井上源三郎侧过脑袋，向其左手边的藤堂平助问道。

    藤堂平助苦笑一声：

    “抱歉，我对服装一窍不通……”

    木下舞搓揉着双掌——好想将我的想法分享给其他人啊——她的俏脸上几乎印着这么一句话。

    然而……她转动螓首，望了望自己的左右。

    番队序号为单数的人坐在一列，番队序号为双数的人坐在对面一列。

    因为木下舞是九番队队长，在单数队列里她是敬陪末席的那一个，所以她的左手边是空气，至于其右手边则坐着七番队队长……也就是佐那子。

    木下舞看了看左边的空气，接着又看了看右边的面无表情的佐那子……最后，她委屈巴巴地低下头。

    她的一举一动都被佐那子以眼角的余光捕捉了下来。

    在沉默了一会儿后，佐那子无声地叹了口气。

    “木下小姐，你既然心有想法，那么直接大声说出来不就行了？何需遮遮掩掩、犹犹豫豫？”

    忽然被佐那子点名……木下舞的娇躯猛地抖了几下。

    “我……我……”

    就像是在咀嚼着什么似的，她嘟嘟囔囔，脑袋越埋越低，反复玩弄手指。

    佐那子见状，又叹了口气。

    “若是不敢当着大家的面开口……”

    说罢，她将上半身倾向木下舞，朝其探出自己的晶莹左耳。

    “跟我说话的胆量，你总该有吧？你有什么想说的、想讲的，尽管诉与我听吧。”

    木下舞扬起视线，错愕的目光落向佐那子。

    “这个姿势很累人的，你若还不开口，我就不理你了。”

    佐那子的这句话，犹如封锁退路一般。

    木下舞踌躇了几息后，深吸了一口气。

    “那个……我觉得可以将羽织设计成——”

    她以只有其与佐那子才能听清的音量，言简意赅地快速道。

    佐那子的脸上本是没有任何表情。

    可渐渐的，只见她的一对美目缓缓睁大，眸中掠过讶异的神采。

    ……

    同一时间——

    “羽织啊……”

    总司昂着小脑袋，一边眨巴着美目，一边直勾勾地凝视头顶的天花板，作思考状。

    片刻后，她像是想到了什么开心事似的，兴奋的色彩在其颊间晕开，兴致勃勃地高声道：

    “橘君，我先来了个提议！将我们的羽织设计成紫色的！你们觉得如何？”

    她对面的永仓新八在听完其发言后，下意识地反问道：

    “紫色？造价未免太昂贵了吧？”

    大千世界五彩缤纷，但并不是有颜色的东西都适合做染料。

    假如拿一些水溶性的有色汁液随意涂抹，即便当时颜色很鲜艳，可用水一洗就原形毕露了。

    所以，只有当某些颜色能够固定在布料上不易褪色时，才算真正意义上的染色成功。

    在技术手段低劣的古代，这样的天然染料并不多见，而紫色更是少之又少。

    正所谓“物以稀为贵”。

    由于染料稀缺、工艺复杂，这种布料的价格自然不菲，于是理所当然地成为富贵的象征。

    古代的东西方都不约而同地视紫色为尊贵的颜色。

    比如：在西方的古罗马时期，政府立法规定只有最顶层的贵族才能穿紫袍，其他人若敢僭越将受到惩罚。

    于是西方留下来一条谚语叫“be born to the purple”，直译为“生于紫色”，即出身名门的意思。