江户，某地——

    “呼……！呼……！呼……！呼……！唔……！呼唔……！呼呜……！”

    西野脚下一个踉跄，险些跌倒在地，幸而及时伸手扶住旁边的墙壁，稳住了身体。

    “该死……！咳！咳咳！”

    完全分不清是鲜血还是唾液的浑浊液体，从西野的口中飞溅而出。

    对现代医学一窍不通的西野，当然不懂何为“肾上腺素”。

    当“肾上腺素”大量分泌时，会使人短暂地忘却疼痛。

    西野并不晓得个中原理。

    他只知道：在刚才与我孙子相互配合冒死突围时，身上的伤竟神奇地不再发疼了。

    可现在……随着时间的慢慢流逝，西野体内的肾上腺素重归正常水平，火烧般的钻心疼痛再度支配了他的全部神经……不！比刚才更甚！

    大概是不慎撕裂伤口了吧……想来也是，又是拔足狂奔，又是破窗跳楼的，不间断地进行着如此剧烈的运动，哪有不弄坏伤口的道理？

    西野现在每走一步，都备感煎熬。

    连绵不绝的痛感，使他的神经都快麻木了。

    手脚冰凉，指尖发麻。

    苍白得不见半丝血色的面庞淌满冷汗，仿佛刚洗过脸似的。

    他伸出手掌擦了擦脸，不知道麻痹的是手掌还是脸，皮肤的触感模糊不清。

    这时，西野的耳边传来我孙子的声音：

    “西野君……你还好吗？”

    “还行……还能动弹……”

    说着，西野默默地低下头，打量了一眼自己那仍插着根断矢的侧腹。

    当箭矢入体时，千万不可乱拔——此乃常识中的常识。

    姑且先不论乱拔箭矢，极易导致伤口进一步损破、裂开。

    箭矢射在人体上，那可是一个窟窿啊。

    在没做好万全准备之前就乱拔箭矢，那么这个大窟窿就是一处绝好的“出血口”。

    任由箭矢留在体内，还能起到一点“堵住伤口，防止血液外流”的作用。

    然而，不对身上的箭矢做处理也不太好。

    和弓是世界上最大的弓具，所以相应的，和弓的箭矢也非常地长。

    身上挂着数根近一米长的、稍微动一下身体就会跟着晃来晃去的木杆……光是想象一下，就能感到非常地碍事。

    因此，在从凤凰屋弥太郎的屋邸内逃出后，为了在便于行动的同时防止伤势加重，西野和我孙子将各自身上的箭矢全部折断，仅留下体内的箭簇以及体外的一小截箭杆。

    虽然被锁子甲和衣服挡着，西野看不清伤口的现状，但他还是能够清晰地感受到：他的伤势非常不乐观……再不赶紧接受治疗的话，他可就真的要魂归神社了

    在打量完自己的伤后，西野斜过视线，扫了眼身旁的我孙子。

    “与其关心我……倒不如担忧下你自己吧……”

    西野刻下的身体状态虽差，但较之我孙子，他竟属于“还算健康”的那一类。

    我孙子所受的伤，本就比西野要重。

    西野的致命伤只有一处，也就是其腹的箭伤。

    光是这样，他就已疼得死去活来。

    反观我孙子，他的致命伤足有两处。

    腹部连中二箭……西野完全想象不出这会是何等剧痛。

    我孙子的体能本就不及西野。如此一来，光用“糟糕”一词来形容我孙子目前的身体状态，都显得太过和缓而不当。

    脸色、精神状态啥的，就先不提了。

    光是他的走路方式，就让西野不禁捏了把汗。

    此时的我孙子，不像是在走路，更像是在飘动。

    脚步发虚，下盘打晃，走路无声……活像一个随时会浮上天的幽灵。

    “哈哈哈……我也还行……”

    我孙子扯了扯嘴角，露出一抹淡然的微笑。

    “刚刚还挺难受的……不过现在……稍微好一些了……”

    西野闻言，不禁睁大眼睛。

    “喂，你……”

    在重伤之际，突然感觉身体好多了……这可不是什么好事儿啊……

    西野本想说些什么，可在话将出口之际，不知为何，他竟犹豫了起来。

    在迟疑半晌后，他将嘴里的字词咽落回肚，改口说道：

    “……我孙子。”

    “嗯？”

    “你这家伙……真的很神奇啊。”

    “何出此言？”

    “明明都是一副马上就要殡天的模样了，却还能像个没事人一样笑出声来。”

    “哈哈哈……我不是说过了吗？我身为大盐党的志士，早就做好了受伤乃至牺牲的心理准备……”

    这个时候，走在西野和我孙子前头的凤凰屋弥太郎，偷偷地转过头来，打量

    凤凰屋弥太郎胖得跟猪一样，西野可没有力气一直拖着他走。

    因此，他把刀架在凤凰屋弥太郎的脖子上，要求其走在他和我孙子的前面。

    若敢呼救或者是胆敢逃跑，我就让你人头落地——在西野说出这句话时，凤凰屋弥太郎吓得浑身直打哆嗦，忙不迭地点头答应。

    西野注意到了凤凰屋弥太郎此时朝他投来的视线，他立即板起脸，冷声道：

    “喂，不许乱动……再敢乱动，我就马上送你下黄泉。”

    如此说道的同时，西野将手里的贞竹贴近凤凰屋弥太郎的脖颈。

    锋利的刀刃仅只是轻轻蹭过肌肤而已，就立即割出一条浅浅的血痕。

    凤凰屋弥太郎的肥硕身躯顿时抖了三抖。

    “啊、啊哈哈哈……我我、我怎么会逃跑呢？”

    他一边露出满是讨好意味的笑容，一边将脑袋摆正，视线转回正前方。

    望着眼前这头明显不安分的“肥猪”，西野想了想，随后“嘶啦”一声，从上衣撕下一截布条，用此布条将右手掌和掌中的贞竹紧紧地绑在一起。

    虽然自己现在还犹有余力，但等再过一段时间后，自己还有没有握刀的力气，便不得而知了。

    因此，有必要防备一手。

    在从弓箭手们的重围中脱逃出来后，西野和我孙子暂时顾不上海老名等人，只能先带着凤凰屋弥太郎匆忙离开。

    因为情况紧急，所以二人也来不及认路，哪儿有隐蔽复杂、适合用来甩开追兵的道路，就往哪儿钻。

    因此，对于自己现在身处何地，西野也不太清楚。

    他扭头后望，确认后方没有传来急促的脚步声后，“呼”地长出一口气。

    这时，他眼角的余光瞥见不远处的一座茶屋。

    “咦？这里是……”

    西野觉得这座茶屋似曾相识。

    他扬起视线，扫视了圈周围的街景，面露诧异。

    “嗯？这里是……大化町？”

    大化町——江户的寺社地之一。

    在江户时代，幕府为了便于统驭万民，也为了分化官员们的权力，将治下所有城市人为地分割成互不统属的三种土地，即武士居住的“武家地”、平民居住的“町人地”、以及供奉神社和寺庙的寺社地。

    其中，町人地归奉行所管理，而寺社地则归寺社奉行管理。

    奉行所不能插手寺社地的管理事务，而寺社奉行也同样不能插手町人地的管理事务。

    出于此故，奉行所“三回”出身的西野，并不常涉足江户的寺社地。

    可好在，他恰好对这附近很熟悉。

    因为现任寺社奉行之一的酒井金吾，就住在这附近。

    此前为了应酬，西野常在他的上司……也就是北番所奉行：薄井忠次郎的带领下，到酒井金吾的家中喝过几轮酒。

    寺社奉行、勘定奉行以及江户的町奉行被并称为“三奉行”，他们的日常工作常有需要对方给个方便的地方，所以彼此间常有人情、利益往来。

    薄井跟酒井金吾的关系挺好的，他们俩每当闲暇时候，就常会聚一聚、叙一叙、喝喝酒、听听和歌、行些风雅之事。

    “我孙子，再坚持一下，马上就能……”

    西野本想给我孙子打气。

    可还没等他把话说完……

    “咳、咳咳！咳咳咳！咳咳咳咳咳咳咳！”

    骤然间，我孙子猛烈咳嗽。

    声音之大、频率之急，吓了西野一大跳。

    他下意识地伸出右手，扶住旁边的土墙。

    可在手掌贴上壁面的下一瞬间，他的右臂骨便像是全部粉碎了一样，软绵绵地滑落，整个人继续往前倒去。