休息果然是很重要的。

    昨日休息了大半天后，到了晚上时，文思泉涌，一口气写完了今日的万字大章！

    要是每天都能有这样的状态就好了……

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    “新岛！高卷！奥村！你们三个走右边绕过去！”

    “结城！鸣上！雨宫！你们三个走左边绕过去！”

    火付盗贼改四番队队长水岛在全速疾驰时，还能有条不紊地朝身后的部下们下达着一条接一条的指令。

    青登趁隙再次扭回头，看了眼身后紧追不舍的一众追兵们。

    ——怎么就那么巧，正好遭遇到由水岛所率领的火盗改四番队了……

    青登的眉头不受控制地微微蹙起。

    专门负责处理各类大案、重案的火盗改（火付盗贼改的简称）的赫赫威名，无人不知无人不晓。

    常年与各种丧心病狂的凶恶罪犯打交道的他们，论战斗力基本算得上是幕府现在所能拿出的最强武装部队之一。

    身为官府中人的青登，对火盗改的了解要比常人更多一些。

    虽说火盗改的名号目前仍声震寰宇，但在幕府权势日渐衰微的当下，它还是免不了地堕入腐朽。

    火盗改相当一部分的队长、队士，都是一帮根本派不上用场的银样镴枪头、酒囊饭袋。

    然而——却仍有着部分才干杰出的人，撑住了火盗改的门面，没让这个名号彻底蒙尘。

    四番队队长水岛就是这类人之一。

    在幕府调派火盗改来和奉行所联手取缔以讨夷组为首的“激进攘夷派”后，青登和这个水岛有过数面之缘。

    据青登所知，此人是个性格相当刚正不阿的人，面对各类罪犯，从不手软。

    论个人才干……在整个火盗改里，只有一番队队长：我孙子忠太郎能稳压水岛一头。

    有着这样一位作风强硬的统帅，四番队的综合素质自是极高。

    遭遇到火盗改就罢了，还恰好遇到火盗改里最难应付的人之一……这让刚才还在为“蹲守秽多聚居区的第一夜就找到了辻斩事件的凶手”而深感运气不错的青登，不禁觉得心情复杂。

    不过青登也不觉得懊恼或焦躁——在决定给予木下舞一臂之力，和木下舞一同侦查“辻斩事件”时，青登就已经做好了被官差视作“猫小僧的同伴”来追捕的心理准备。

    青登并不知道，并不只有他一人感到心情复杂、脑袋混乱——目前正追赶着他们的西野、水岛等人也同样如此。

    这个和猫小僧一起行动，戴着狐狸面具的人是谁？已经毙命的“红脸兄弟”又是怎么回事？

    这些疑问，自刚才开始，就不断地在西野、水岛他们的脑海里不断回响。

    刚才，在对猫小僧紧追不舍时，他们清清楚楚地看到了：猫小僧拐进某条街道，奔向立于该街道一角的一个戴狐狸面具的黑衣人，而这个戴狐狸面具的黑衣人的脚边，躺着数具尸体。

    “北番所第一破案高手”西野和“火付盗贼改四番队队长”水岛，都是对目前市面上所流传的每张通缉令上的画像都背得滚瓜烂熟的人。

    他们仅一眼就看出——躺在“狐狸面具”脚边的那数具尸体里的其中两人，正是现在正以“不论生死”的规格通缉着的凶恶杀人犯“红脸兄弟”！

    这个“狐狸面具”到底是什么人？他和猫小僧为何会在秽多聚居区现身？已经死去的“红脸兄弟”又是怎么回事？

    其中，又数现在全权负责缉捕猫小僧的西野，对于这些问题最感震惊。

    他和猫小僧打了个那么长时间的交道，这可是他第一次看到有疑似是猫小僧同伴的人出现！

    哒哒哒哒哒哒……！

    青登这时听到前方传来阵阵密集的脚步声。

    朝前望去，刚才被水岛调去绕道截他们路的三名队士，堵在了前方的路口。

    这三名队士在立定身形后，拔出了各自腰间的十手，严阵以待。

    如果要强行突破这三人的拦截……多多少少都会耗掉一些时间，这极有可能会导致后方的水岛等人趁势迎头赶上来。

    于是，青登和木下舞不约而同地朝左右望去，寻找别的逃跑道路。

    他们的左右两侧，皆是密密麻麻的商铺。

    没一会儿，青登便找到了一处合适的逃跑方向。

    “木下小姐，这边。”青登伸手朝他的右前方的一座低矮商铺一指。

    这座商铺只有1层，屋檐只有2米高。

    木下舞循着青登的手指所指的方向看去，瞧了眼他所指的商铺后，立即明白过来青登是想做什么。

    “橘君，你有在屋顶上跑动的经验吗？”木下舞愕然反问。

    “姑且有一点。”

    跳上屋顶，在屋顶上跑酷……这事他以前有干过，就是在和冲田、斋藤他们一起去追烧了他家的纵火犯们时，青登尝试过一起在这个时代的屋顶上跑酷，正好有着相关的经验。

    而且对于“在屋顶上跑酷”这种事……青登有着“一定能做好”的十足信心。

    而他的这份信心，则来源于他所拥有的某项天赋。

    除了跳上那座商铺，顺着商铺的屋顶逃离之外，青登也找不到什么更合适的逃跑道路了。

    所以青登不多做犹豫，径直地向着那座商铺奔去。

    木下舞见状，只能咬了咬牙，紧跟上。

    因为商铺不高，所以有着1米75身高的青登，只轻轻一跃，两只手便攀上了商铺的屋檐。

    这座商铺的屋顶是倾斜的，斜度约有20度上下。

    翻过屋檐，跃到这倾斜的屋顶上后，青登的身子几乎连晃都没怎么晃便迅速地稳住了身形，然后和晚他半拍跃到这屋顶上的木下舞沿着屋顶跃到这商铺后方的另一座商铺。

    因为这个时代的城町房屋都排得密密麻麻的，所以在房屋的屋顶间移动不是什么太困难的事情。

    青登和木下舞，就像两颗跳棋，而这一座座房屋的屋顶就是他们的棋盘，来去自如地在这广阔的棋盘上跳动。

    在又跃到某座民屋的屋顶后，木下舞将再也藏耐不住的惊讶视线投向青登。

    “橘君，你以前是有练习过如何在屋顶等各种复杂地形上移动吗？”

    “没有。”青登快声答。

    “没有吗……那你很有这方面的天赋啊，你的平衡感好好，在斜度那么大的屋顶上都能保持身体重心的平稳。”

    青登听罢，不禁哑然失笑。

    他的平衡感当然很好了——因为他有着从佐那子那儿复制到的天赋：赋予青登强悍的身体平衡能力的“猫转身”啊。

    “猫转身”正是那个让青登对于“在屋顶上灵活跑酷”有十足信心的天赋。

    青登正是多亏了“猫转身”，才能像现在这样一直游刃有余地跟着木下舞一起在各座房屋的屋顶上窜下跳。

    在屋顶这种复杂地形上跑酷的秘诀，就是保持身体的重心。

    只要能将身体的重心保持好，那么不论是在多么复杂的地形上都能来去如风。

    呼——！呼——！呼——！

    大概是因为站在屋顶上，海拔要略高一些的原因吧，青登只觉得从身周掠过的风要变强劲了许多。

    迎着一股股劲风在屋顶上飞驰，让青登只觉得有一种说不清的舒畅感。

    青登此时由衷地感慨到——“一马当先”和“强肌”这俩天赋叠加所产生的效果，可真是太适合追人以及逃命。

    他现在一直以他所能达到的最高速度，不间断地冲刺着，从他身侧掠过的劲风，吹得其身上的衣服猎猎作响。

    因为自穿越以来，青登就从未懈怠过身体的锻炼，所以他的体力目前已得到极大的长进，现在他的气息仍旧绵长，还未出现紊乱。

    木下舞的速度同样惊人，其冲刺速度和耐久力，丝毫不输给有着“一马当先”和“强肌”这两大天赋的青登，这让青登都忍不住猜测起木下舞的体内会不会也有着和“一马当先”相似的速度型天赋。

    二人一前一后地在夜幕下的江户疾驰，但迟迟无法甩掉紧黏在他们身后的西野、水岛等人。

    火付盗贼改的精锐，此刻显现了出来。

    西野麾下的冈引们，一个个的都已因跟不上青登和木下舞的速度而纷纷掉了队，仅剩西野一人还能勉强跟上青、舞的步伐。

    反倒是水岛所率领的火付盗贼改四番队，截至目前为止，还未有一人被青登他们给甩开——只不过他们的样子也都不轻松，部分人的脸色已开始因疲惫而变得苍白，气喘吁吁。

    因为见识到了青登这出色的身体平衡能力，所以木下舞现在也开始主动带着青登“不走寻常路”。

    刚和青登一起从某座民房屋顶落回到街面上的木下舞回过头，匆匆看了眼仍紧跟着他们的追兵们后，将视线收回，扫视前方。

    片刻后，她的视线定格在了右前方一幢2层高的商铺上。

    “……橘君，你有办法跳上前面那幢商铺吗？”

    青登扫了眼那座商铺，用力点了下头：“没问题。”

    见青登点头了，木下舞深吸一口气，然后运足力气，将速度提得更快了一丝，借着助跑的势能，腾跃而起！扑向那幢商铺，双手精准地抓住商铺的屋檐，接着顺势将身子往上一个提拉，娇小的身子稳稳地在商铺的屋顶上落定。

    青登紧随其后，像木下舞那样助跑、跳跃、扒抓商铺的屋檐。

    青登将自己提拉上屋顶的动作虽没有木下舞那样动作、漂亮，但靠着“猫转身”所赋予的强悍身体平衡能力，青登还是迅疾地在这倾斜的屋顶上立稳了身子。

    这座商铺的屋顶是木制的，相当坚固，容纳青、舞二人在其上站立、疾奔，绰绰有余。

    在“猫转身”的加持下，青登和木下舞一同在这坡度极大的商铺屋顶如履平地。

    面对不间断地“不走寻常路”的二人，水岛的一些部下开始陆陆续续地掉队了。

    然而火盗改四番队的强悍，终究不是浪得虚名的。

    纵使已经被甩开了一大段距离，部下们也掉队了许多，西野、水岛等寥寥十余名还能勉强跟上青、舞的人，仍在继续勉力支持，紧咬着青登他们不放。

    怎么也甩不掉仅剩的这点追兵——木下舞好看的眉头皱起：“不愧是火付盗贼改啊……和一般的官差就是不一样……”

    木下舞将视线投回到前方，扫视四周。

    忽然，她像是回想起了什么似的，神情一怔。

    随后，便见她突然来了个90度的转弯：“橘君，跟我来。”

    “要去哪？”青登一边不明所以地跟着木下舞一起转向，一边疑惑问道。

    “我知道附近有个很适合用来甩掉追兵的街区。”木下舞面巾下的嘴角勾起一抹耐人寻味的笑，“那个地方的屋子都很高，而且我对那地方也很熟。”

    ……

    ……

    江户，租借地——

    “唔……”

    艾洛蒂迷迷糊糊地睁开双眼，熟悉的天花板映入眼帘。

    ——嗯？现在是……什么时候？

    处于刚睡醒的迷糊状态的艾洛蒂，茫然地扭头看了看四周。

    “我好像是……正在看书……”

    艾洛蒂坐起身，揉了揉双眼后，看了眼正摆在她床头小桌上的《侠盗罗宾汉》。

    睡着前的回忆，一点点地从艾洛蒂的脑海里冒出。

    在舒舒服服地洗了个澡后，艾洛蒂一如往常地坐在了卧房的桌边，津津有味地读着在还没跟着爷爷一起逃离欧洲时，就已经读过了不知道多少遍的《侠盗罗宾汉》。

    将这本自认为是不朽经典、不论看多少遍都不会腻的静静地品读了1个小时后，艾洛蒂的眼皮开始渐渐发沉。

    然而，艾洛蒂她恰好读到了正精彩的情节——又一次地成功从为富不仁的商人那盗取了钱财的罗宾汉，潇洒至极地甩开了前来抓捕他的追兵。

    这段剧情，是艾洛蒂在这本《侠盗罗宾汉》里最钟爱的桥段之一。

    对恶人施以惩戒后，潇洒、从容地退去——这副画面，艾洛蒂光是去想象一下，就忍不住心生神往。

    想着“看完这段剧情再睡”的艾洛蒂，强忍困意，继续品读。

    然而——艾洛蒂终究还是太高估了自己的意志力。

    在决定读完那段剧情再睡后……艾洛蒂对于之后的记忆就很模糊了。

    她推测着：她应该是读到一半就难忍困意地趴在桌子上睡着了吧。

    在睡着后，她的女侍勒罗伊便把睡着了的她给放回到床上，并将她的那本《侠盗罗宾汉》给放到床头小桌上。

    “我竟然读书读到睡着了……”艾洛蒂无奈地笑了笑后，以轻柔的动作掀开了盖在自己身上的薄被。

    感谢有些口渴的她，想走到摆于床铺对面的桌子上取点水喝。

    她从床上跳下，两只玲珑小脚趿上花花绿绿的波斯拖鞋。

    但就在这个时候，她忽然听到窗外传来一道道奇怪的异响。

    “嗯？”艾洛蒂朝不远处的窗户眨了眨眼，眼瞳里是怎么藏也藏不住的好奇心。

    ——都这个时候了……外面怎么会这么吵？

    艾洛蒂一面在心里这般疑惑暗道着，一面缓步走到窗边，推开了窗户。

    皎洁的月光透过被推开的窗户，照进房内，映亮了艾洛蒂漂亮的湛蓝色眼瞳。

    然后她看见了一道颀长的身影。

    他在艾洛蒂卧房窗户正对面的那排房屋屋顶上如风一般地奔跑。

    只见此人头戴一副将他的整张脸给遮住的黑狐面具。

    身披月光，腰悬双刀，

    因为此人奔跑的速度实在太快，所以仅转瞬的功夫，这人的身形便从艾洛蒂的视野范围内飞快闪过。

    “欸？”艾洛蒂惊诧地将脑袋探出窗户，用目光去追那个“黑狐面具”的身影。

    认真瞧看后，艾洛蒂才发现这个“黑狐面具”的身旁还有一个身材相当娇小、同样也是穿得一身黑的黑衣人，只不过这个黑衣人并没有戴面具，而是在脸上蒙了一层黑色面巾。

    在艾洛蒂怔怔地看着正在对面屋顶上疾奔的二人时，她忽然听见下方的街道传来一道道嘈杂的脚步声。

    她低下头，朝窗下的街道看去。

    街面上，十余名手提灯笼的官差，气喘吁吁地追赶着那两个黑衣人。

    黑衣人、以及这些官差所闹出的声响，惊扰了这片租借地的寂静。

    许多被这股股嘈杂声响给吵醒的人，像艾洛蒂那样推开窗户，查看究竟都是发生了什么事。

    简单地扫了几眼街面上的官差们后，艾洛蒂便将目光重新投回到已经快要从她的视野范围内消失的那两名黑衣人。

    “穿得一身黑……在屋顶上飞檐走壁……被官差追赶……难道说那两个人是……？！”

    回想起了什么的艾洛蒂，漂亮的湛蓝色双瞳里绽放出像夏夜星辰般星星点点的璀璨光芒。

    ……

    ……

    在跟着木下舞一起进入这片租借地后，青登今夜再一次地有了种“穿越”的感觉。

    租借地内有着大量高大的西洋式建筑，青登甚至还瞧见了一座高耸入云的天主教教堂，在进到这片租借地后有一种自己穿越到西方国家的感觉。

    这些高大的西洋式建筑，起了十分良好的遮蔽视野的作用，为青登他们甩开追兵提供了极大的便利。

    木下舞刚才自称她对这片租借地相当熟悉——她还真没有信口开河。

    她领着青登在这片租借地内左冲右突。

    时而爬上某间房子的屋顶，时而落到大街上，时而拐进某条逼仄的小巷……

    在他们俩转进这片租借地后，不少租借地的守卫被惊动、跟着西野他们一起去追赶青登和木下舞。

    但纵使多了租借地的守卫们来做帮手，西野他们还是被现在以租借地的复杂地形以及对租借地的熟悉为依仗的青、舞给一点点甩远。

    终于——在青登和木下舞又拐进某条小巷后，他们二人的身影，彻彻底底地在西野等人的视野范围内消失。

    跟丢了……水岛抹了把脸上的汗水后，恨恨地跺了跺脚，脸上满是愤恨与不甘。

    对于一直奉行着“绝不放走任何一个贼人”的主张的水岛而言，再没有比费尽心力，却没有逮到人还要更感到憋屈的事儿了。

    相比起露出纯粹的不甘神情的水岛，西野的表情便要更复杂一些了。

    同样也累得不轻的西野，擦了下快顺着下巴淌下来的汗珠后，若有所思地看着青登和木下舞的身影所消失的方向！

    ……

    ……

    江户，离租借地不远的某个街町的某条小巷内——

    “呼……呼……呼……呼……”

    青登双手撑着小巷的墙面，气喘如牛，汗如雨下。

    他身旁的木下舞也是差不多的状态，木下舞的后背倚着墙壁，胸脯急促起伏。

    为了让自己的呼吸能更顺畅一些，木下舞拉下了脸上的面巾，露出了大汗淋漓、双颊因充血而变得格外红润的可爱脸蛋。

    在租借地内成功甩掉追兵们后，为求保险，青登他们一直奔到租借地之外才终于停下了脚步。

    一口气狂奔了那么久，上蹿下跳的，青登也终是感到体力略有些不支，双腿因有“强肌”天赋，所以倒并不感到有多疲惫，但两肺却是感觉快炸开了。

    连喘了好一会儿气，总算是将气息稍稍捋顺了些的青登，推开脸上的黑狐面具，以半开玩笑的语气朝身侧的木下舞笑道：

    “今夜真是个……跌宕起伏的夜晚啊……”

    青登思来想去，发现除了“跌宕起伏”之外，也没有别的什么更好的词汇能用来形容今日的夜晚了。

    发现了声名显赫的大怪盗猫小僧的真实身份……

    和猫小僧一起去合伙侦查秽多聚居区的“辻斩事件”……

    十分好运地恰巧撞上了正欲犯案的凶手们……

    十分倒霉地在解决掉那些凶手后，遭遇了以火付盗贼改为主的大股官差，展开激烈的追逐战……

    各种意外、事件一个接着一个，应接不暇。

    现在也同样理顺了气息的木下舞，百感交集地一笑：

    “是啊……的确是一个相当跌宕起伏的夜晚啊。”

    “虽然成功地在蹲守秽多聚居区的第一夜就解决掉了以辻斩取乐的杀人凶手们，但最后却遭遇到了官差……而且还是以火付盗贼改的队士们为主的官差们的追捕……”

    “都不知道该说我们今晚是运气好还是不好了。”

    说罢，木下舞的话音忽然停顿了下。