就在这个时候，房外突然响起了一道通报声：

    “将军大人！有奉行所的急令！”

    这通报声的主人，正是刚刚才从房间内退出的那名小姓。

    “奉行所的急令？”德川家茂眉头一蹙，“进来！”

    哗——房门被拉开，那名小姓又回到了德川家茂他们的面前。

    他快步地奔到德川家茂的跟前并跪下，然后将手里一封系紧的卷轴承上。

    德川家茂接过这封卷轴，然后一扬手，示意这名小姓暂且出去。

    待这小姓又离开了房间后，德川家茂解开卷轴，铺展开来。

    一目十行地瞧看卷轴上的字样——德川家茂的神情霎时骤变。

    注意到德川家茂的表情变化的天璋院，连忙急声问道：

    “将军大人，发生什么事了吗？”

    “……”沉着张脸的德川家茂，一言不发地将手里的卷轴递给天璋院。

    天璋院接过卷轴，快速瞧看——然后和德川家茂一样，神色大变。

    经过层层上报，论严重性不亚于今夜的“纵火事件”的恶劣事件：“蕃书调所遇袭”，此时总算是呈递到了这位江户幕府的最高统治者的手上。

    这封卷轴里，薄井和厚川联名以严谨的笔调，详述了今日所发生的种种。

    奉行所今夜为防范讨夷组，全城布防；蕃书调所遇袭；留在蕃书调所的胜麟太郎等人险些死掉……

    在卷轴的末尾，薄井和厚川还点出：他们奉行所严重怀疑，今夜的“纵火事件”同样也是讨夷组所为。

    简单的一封卷轴，让德川家茂和天璋院直看得心惊肉跳。

    蕃书调所可是幕府花费重金营建出来的专门研究洋学的学术中心，是德川家茂和天璋院心目中，振兴国家的希望所在。

    至于胜麟太郎，他是他们二人都极看重的重臣。

    外界一直在传：德川家茂有意让胜麟太郎来做江户幕府的第一任“海军元帅”……这个传闻其实没有说错。

    德川家茂的确是有意让这个精通西方军事学的可贵人才来组建他们幕府的海军部队。

    看到卷轴内，蕃书调所以及今夜恰好留在蕃书调所内工作的胜麟太郎遇袭的这部分内容时，德川家茂和天璋院都惊得出了一后背的冷汗。

    看到蕃书调所没有全毁、胜麟太郎被救后，才总算是松了口气。

    “讨夷组……”德川家茂再次抬起手按压眉心，表情极其地凝重，“啧……真是一波未平，一波又起啊……”

    德川家茂闭上双眼，发出重且长的叹息。

    这段时间……准确点来说，是自“樱田门外之变”后，德川家茂他就基本没停下来休息过，精神一直处于高度紧绷的状态。

    为了让因井伊直弼的死而变得格外混乱的幕府尽快恢复常态，德川家茂火速提拔他相当信任的安藤信正为老中首座，在安藤信正和天璋院的辅佐下，全力平息着混乱。

    但井伊直弼的死亡所引发的这种种乱象，又岂是能轻松解决的？

    在解决权力真空所导致的混论的同时，德川家茂还要分出心神去处理战争问题。

    因为刺杀了井伊直弼的刺客们基本都为水户藩的藩士，所以这段时间，许多大臣都气势汹汹地要求发动“水户征伐”，召集幕府军和各藩的藩军，征讨水户藩！

    有主战的，自然也有主和的。

    关于是否要征讨水户，主战派和主和派几近势均力敌，两方人吵得物议汹汹，让德川家茂直感到头大。

    幕府内部的各种内忧还未解决……外患就一个接一个地冒出……

    对于这个于2个多月前集结了二百余号人袭杀法兰西商人的“讨夷组”，德川家茂也略有耳闻。

    他本以为只是一个势力规模稍大的“激进攘夷派”组织而已，但他现在在看完这封卷轴上的报告后才惊觉——这个讨夷组远比他想象中的要疯狂、可怕！

    它已不是什么能平常对待的敌对组织了……

    内忧与外患接踵而至……饶是心性坚强的德川家茂也不由得地感到了几分沉重与怠倦。

    但好在——也并不是光只有坏事在不断发生。

    德川家茂接回那封卷轴。

    卷轴里既然写了今夜所发生的种种，那自然也是有写着究竟是何人力挽狂澜，拯救了胜麟太郎和蕃书调所。

    “橘青登……”德川家茂轻轻咀嚼着这个人名。

    听到德川家茂的这番咀嚼的天璋院，以一副诧异的表情缓缓道：“真令人不敢相信……此人竟能那么快地又立下一个大功……”

    对于“橘青登”这个名字，德川家茂和天璋院都不陌生。

    井伊直弼当初交给德川家茂的那本“人才簿”上所写的最后一个名字，就是“橘青登”。

    在从井伊直弼那儿得到这本“人才簿”后，德川家茂于第一时间将其分享给了自己最信任的人：天璋院。

    对于这本“人才簿”，天璋院给予了极高的评价，上面所写的绝大部分人，都是天璋院很看好的逸杰。

    因为也有通读过那本人才簿的缘故，所以天璋院她也知道这个橘青登是井伊直弼极力推荐给德川家茂的人才之一。

    “橘青登……橘青登……”德川家茂又嘟囔了几遍青登的名字后，露出笑意：

    “看来，井伊他的确没给我推荐错人啊……”

    说罢，德川家茂忽然脸一板，做苦闷状。

    “将军大人，怎么了？为何一副烦恼模样？”发现德川家茂脸上的苦闷神情的天璋院，好奇问道。

    “喔……没什么。”德川家茂摇了摇头，“我只是……在思考着该如何培养这个橘青登而已。”

    “现在已经能够确定了，井伊推荐给我的这个橘青登，确实是个很有胆魄，有着杰出行动力、决断力、武力、统率能力，值得我们去重点关注和培养的优秀人才。”

    “这样的逸才，我们可不能遗珠弃壁。”

    “但是，关于该怎么培养此人，我有点犯愁。”

    德川家茂无声地叹了口气。

    “从橘青登目前的种种表现来看……军队才是最能展现出其才华的地方。”

    “我在想——要不要就此将橘青登调到大番组或别的什么部队里……”

    德川家茂的话还没说完，天璋院便打断道：

    “将军大人，不可。”

    “妾身以为：若想进一步地锻炼、培养橘青登，最优的做法，就是维持现状——让橘青登继续留在奉行所的‘三回’里。”

    “喔？为何？”德川家茂连忙问道。

    天璋院对德川家茂而言，不仅是他的义母、最信任的人，同时也是他的智囊。

    今年还只有14岁的德川家茂，在幕政上还有太多不成熟、不了解的地方。

    而比德川家茂年长10岁、在远嫁到江户之前，可是雄藩·萨摩藩公主的天璋院，则是早看惯了政治上的各种门门道道。

    因此，聪明多智且熟悉政治的天璋院，能很好地弥补德川家茂这方面的缺陷。

    德川家茂一旦遇到了啥难以决断的事情，也常常会问计天璋院。

    “将军大人，您认为：现在正在全力对付‘激进攘夷派’的暴徒们的奉行所，和现在腐朽不堪的军队，哪个更锻炼人呢？”

    天璋院的言辞极犀利。

    直接用“腐朽不堪”这个词汇来形容现在的幕府军。

    但德川家茂听罢后，却没有露出任何不悦之色。

    只见德川家茂抿起嘴唇，若有所思。

    “将军大人，除火付盗贼改等极少数部队之外，绝大部分的部队现在都是什么模样，您应该也很清楚。”

    天璋院这时接着用她那空灵的嗓音不急不缓道。

    “近三百年的和平时光……早已让大部分的部队腐化。”

    “若是现在就将橘青登调入部队里，那才叫沧海遗珠。待在那种连空气里都弥漫着腐朽气味的地方，只会让一个人的锐气都被磨灭掉。”

    “所以妾身以为：目前最优的做法，就是让橘青登继续留在奉行所的‘三回’。”

    “眼下，江户奉行所乃抗击江户的‘激进攘夷派’的最前线。每日都在和那些疯狂的暴徒们作战。”

    “让橘青登继续留在奉行所里锻炼并积累资历，再合适不过。”

    “等到让橘青登在奉行所内得到几年的锻炼并积累了一定的资历后，再将橘青登调进火付盗贼改。”

    “火付盗贼改？”德川家茂朝天璋院眨了眨眼。

    天璋院点点头：

    “火付盗贼改很适合用来做橘青登未来的归宿。”

    “一，火付盗贼改乃我幕府的特殊治安部队，奉行所‘三回’出身的橘青登，在被调入火付盗贼改后，能很快地适应并接管相关的工作。”

    “二，火付盗贼改是目前极少数的还没有彻底腐化的部队之一，是橘青登这种有‘将领之才’的俊杰最优的去处。”

    德川家茂认真地听完天璋院的每一个词、每一句话。

    “……我明白了。”

    德川家茂郑重地点点头。

    “那就依母亲大人所言，让橘青登继续留在奉行所内锻炼吧！”

    说罢，德川家茂笑了笑。

    “那么……母亲大人，我们现在来谈谈该给今夜又立一大功的橘青登什么赏赐吧。”

    “护下了胜和蕃书调所……这可是不能不重赏的功绩。”

    “将军大人。”天璋院反问，“您个人认为——应该给橘青登什么样的赏赐才好呢？”

    德川家茂沉吟片刻：

    “……既然已经决定要好好地培养橘青登……那我想就从现在开始，逐步升格橘青登的身份！”

    “橘青登目前还只是100石家禄的御家人，这个身份，实在是太低微了些。”

    “若想在未来对他以重任相托，可不能让他的身份就这么一直低微下去。”

    “母亲大人，我想给橘青登增禄400石！”

    “400石？”天璋院一双美目睁得更圆了些，面露讶色。

    但在短暂的惊讶过后，天璋院脸上的讶色迅速转变为思考之色。

    “……虽然一口气给橘青登增禄400石……有些破格了。”天璋院缓缓道，“但也不是完全不可行……”

    “我想顺势借着这个机会，好好地鼓舞下众人的士气。”德川家茂微笑道，“通过橘青登来告诉所有人：现在已不比以前，现在你只需立下大功，幕府就不会吝惜赏赐！”

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