“汉中？”刘擎一惊，忽然想起了前些时日传来的消息。

    张鲁杀益州别驾，截断斜谷道，割据汉中。

    如此说来，高顺突然消失，是偷偷潜去汉中了？而李傕徐晃看似往南乡赶，实际上也是在赶往汉中？

    “此乃天赐良机！”蒯越突然大叫一声，“刘使君，南阳三军尽出，攻打汉中，南阳空虚，正好趁此良机，一举夺回！”

    刘表一听这话，不由得怔了怔。

    进攻南阳，可就是与渤海王撕破脸皮啊，而前者刚刚还为了南阳的疫病，出钱出粮出力，而根据汉中的情报，也是因为张鲁反叛，所以才派兵援助刘焉的，就好比当初在南阳击败了袁术一般。

    刘表自己花费数年时间，也没能奈何袁术，而刘擎一出马，便将之撵得鸡飞狗跳，狼狈逃窜到庐江，最后依然逃不过身死势消的下场。

    刘表突然想到，可能张鲁与袁术相比，不值一提，所以汉中之战，定然是速战速决的，自己未必有足够的时间来攻占整个南阳。

    而且渤海王前方平叛，他刘表在背后捅刀子，如此恶劣行径若是传扬出去，那他还如何立足。

    刘表当即表示反对：“渤海王突袭汉中，乃是为了平定张鲁叛乱，我身为汉室宗亲，不仅不能为其助力，哪有袭其后方之理？”

    蒯越可没这么多格局，他当即回道：“使君，方今天下，强则生，弱则亡，袁术袁绍，尽皆如此，使君欲保一州之地，而南阳乃荆州门户，焉能将门户让与他人？渤海王亦是汉室宗亲，那他为何占据南阳，他那分明是对荆州有觊觎之心！”

    刘表听了蒯越之言，心中有几分认可，但理智告诉他，不能接受，于是他看向蒯良。

    蒯良与刘表对视一眼，然后看着蒯越，回道：“我以为使君之言更符合情理，使君并非袁氏悖逆之徒，乃是与渤海王同为汉室宗亲，如今张鲁反叛刘焉，占汉中而自立，此为大逆不道，渤海王起南阳之兵讨之，乃顺天意，尽地利，合人心之举，使君不可为眼前蝇头小利，而坏立身之大义！”

    “子柔，你！”蒯越不悦。

    “异度，我知你是为使君着想，可天下大势，并非仅有一个利字，渤海王雄踞河北，幽州刘虞公孙瓒为其止干戈，并州董卓对其俯首称臣，青州沮公与，兖州曹孟德，徐州刘玄德，皆是乱世崛起之豪杰，皆愿从之，即便是德高望重的豫州黄子琰，也背袁投之，如此当世英豪，使君岂能做出背刺之举，此非步袁氏后尘乎？”

    蒯良对着蒯越一阵分析，说得蒯越哑口无言，只能重重的叹了一气，哀怨道：“尔等不听我言，荆州他日必为渤海王所有！”

    “还有扬州！”他补充道。

    “还有益州！失汉中之益州，正如失南阳之荆州！”蒯越有忿忿的补充道，言罢，他起身，冲着刘表拱了拱手，回道：“使君，蒯某告退！”

    刘表无奈摇头。

    蒯良连忙解释道：“使君见谅，我那弟长，就是这么性子，他的本意，依旧是为使君着想。”

    “子柔勿疑，这等胸怀，我还是有的，只是异度之言，也点醒了我，他日渤海王收复扬州，真的会对荆州动手吗？”

    蒯良一时也答不上来，虽然心中的答案是肯定的，但也不好说出口。

    而刘表此时嘴上问着这个问题，心中所想，却一直是刘擎写给他的信。

    数封信的核心都是，抑豪强，保民生。

    他蒯氏，便也是其中之一。

    “使君，放眼四海，渤海王所到之处，无一不是贼清盗除，海晏河清，且听闻冀州百姓在其治下数年，不仅人人家有余粮，且能援助其它州郡，青州百万降兵用度，且这次赈济南阳，亦有冀州粮食。”蒯良沉默数息，接着道：“使君，渤海王的脚步，或许会踏遍天下每个州郡，也或许，这与荆州百姓而言，未必是坏事，比如，长沙孙坚。”

    提起长沙，刘表也是一阵头疼，刘磐黄忠黄祖等将对其在益阳对峙数月时间，双方互有攻伐，但谁也奈何不了谁。

    黄忠骁勇异常，不仅射术百步穿杨，而且阵中厮杀亦是所向披靡，然而孙坚军中以不乏虎将，传闻其子孙策更是霸王再世，小小年纪，便被人称为“小霸王”。

    想到此处，刘表突发奇想，若是渤海王与其对战，那孙坚是否能挡住呢？

    想到汉中张鲁，刘表霎时想到了长沙孙坚，想不到他与刘焉，荆州与益州，情况竟然如此相像。

    “子柔所言，确实不失道理，随着时日过去，孙坚在长沙的脚跟，便愈发稳固，想击败他，便将变得越来越难，或许，真如子柔所言……”

    下面的话，刘表没有开口，那就是请渤海王前来援助荆州，攻打孙坚。

    孙坚毕竟是袁术旧部，他那个长沙太守，虽然是先帝所封，但孙坚随袁术四处征战，长沙太守的人都换了几茬了，先帝早前的任命，如何还作数呢。

    “孙坚区区两万兵马不到，而我荆州兵马，数倍于他，偏偏孙坚骁勇善战，麾下猛将如云，光凭荆州之力，确实难以速胜，为今之计，只能拖延消耗，慢慢耗死孙坚了。”蒯良建议道。

    要长时间供养两万兵马，光靠长沙，显然是不足的，而且长沙之内，盗匪横行，蛮族林立，产粮并不多，长时间消耗战，孙坚肯定是耗不起的。

    但自从起了那个念头，刘表一时间便难以挥散，渤海王信中可是有过肺腑之言的，若荆州需要任何援助，他渤海王都是倾力相助。

    相比抑豪强和南阳的问题，刘表眼中最急切的，还是长沙问题。

    “子柔，依你之见，我效仿刘焉，请渤海王来平长沙孙坚，如何？”刘表问道。

    蒯良虽然心中对渤海王没有排斥，甚至有些推崇，但他毕竟是豪强出身，而且渤海王对豪强的态度，已经是天下皆知了。

    一个字，灭！

    刘表欲迎渤海王，还要他表态。

    蒯良表示实在是哑口无言。

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    (本章完)