皇宫，福宁殿。

    且说这八个带头人当中，只有赵虎是第一次见到皇上，而且，这也是他人生当中第一次进到皇宫内部，心里还是十分忐忑的。除去对皇帝身份的这一层恐惧之外，其实赵虎内心还是有些担忧的。

    那就是，自己虽然是猛虎队的实际负责人和带头人，但是自从集合大会，再到后来进宫训练，其实自己都没有到场，而是直接让管家福伯负责这其中的事情，并且将猛虎队的大小事情的实际控制权，交到了潘文的手上。

    当时赵虎做这个决定的时候也没有多想，其实对他来说，参加这一次新蹴鞠大赛，一来是为了卖潘元武一个面子，毕竟是多年的合作伙伴，这次也当时帮他一个忙。二来，这赵虎心里也有这一番盘算，毕竟作为商人的他，还是觉得这足彩其实是有些搞头的。相比起队伍的训练，赵虎这边其实近些天以来将更多的注意力，其实都放到了加深自己对彩票业的理解上，他的真实想法，是凭借着足彩再赚上一笔。当然了，这种印象还是因为潘文之前在自己家中对足彩的那一番慷慨激昂的演讲而形成的。

    不过，让赵虎没有想到的是，本来以为这进宫就是直接到训练场上参加面试，但是谁知道这入了宫之后，皇上直接就下旨召集了所有队伍的队员去面圣，单就是这一点，就已经能解释现在的赵虎为什么会十分紧张还有些害怕了。

    因为自己的粗心大意和考虑不周的原因，赵虎直接错过了第一次的面圣机会，虽说福伯回来之后表示皇上并没有因为自己没有亲自进宫去而感到生气，但是赵虎自己这里倒是觉得自己这次没有进宫面圣，或许在皇上看来是一个非常不礼貌的行为。

    所以，这次让带头人进宫去有事情商量的时候，赵虎也是第一时间决定亲自前往。不过，他还是没有做好打算，一会儿等皇上真的问出之前为什么没有随队训练的时候，自己要怎么回答呢？不过，赵虎显然是多虑了。对于猛虎队的情况，其实赵祯通过唐龙那里已经了解的差不多，虽说这实际上的带头人是不怎么管理队伍，而且就派了一个管家象征性的跟了跟，但是好在他们有一个负责任的管理者，也就是潘文。别看潘文其实是樊楼队的带头人，但是他在训练过程，还有后期的传授蹴鞠知识的方面，都是一视同仁的，而且，猛虎队队员还有樊楼队队员之间的关系，也都十分融洽，并没有出现什么大的问题，就算是第一天训练的时候出现了一点不愉快，不过最后还是被潘文给机智的解决了。所以，赵虎虽然没有亲自过问队伍的事情，但是因为有潘文在，所以猛虎队的实力也差不到哪里去。

    所以今天，赵祯见到这猛虎队的实际带头人来到宫里，其实他自己都是有些吃惊，不过，在询问了名字之后，赵祯也看出了赵虎心中的顾虑，所以也就没有多说什么。

    接着，赵祯反倒是看向了站在一旁的张茂才。不知道为什么，赵祯总觉得张茂才的站姿有些别扭，那表情像是十分不自在的样子。一看到张茂才，赵祯就会想起归路客栈的事情，内心不由得笑了出来。

    “张老板，真是稀客啊，我记得你除了在第二个训练日的时候跟着一同训练，在那之后好像都没怎么进宫来啊。”赵祯看向张茂才，说道。

    张茂才连忙回复道：“小人最近生意上的事情确实比较多，一时间就疏忽了对蹴鞠队的管理，还望陛下恕罪。”

    赵祯点点头，说道：“我听说，你最近在改造你外城区的那家客栈，莫不是看中了什么新的商机？”

    张茂才心中不由得冒起冷汗来，这皇上说的每一句话，其实都大有深意，这句话的言下之意，就是赵祯已经看透了张茂才现在在做的事情，而且问出这句话，就是在试探张茂才是不是想从皇家已经收购的归路客栈那里，分一杯羹，也打起正式比赛时候住宿的主意。

    对此，张茂才采取的态度是，既不承认，也不否认。

    “皇上果然是居于皇宫之中，知晓天下事。的确，小人最近是在改造客栈，只不过是因为那客栈二层实在是有些过于老旧了，这和皇上您的归路客栈没有什么冲突，”

    张茂才此番言论，既是承认了自己改造客栈的事实，也对于正式比赛时候的事情作出了回应，表示自己是绝对不会侵犯归路客栈的利益的。

    赵祯听到这番回答，十分满意，不过还是说道:“话虽如此，生意上的事情不能耽误，但是这新蹴鞠大赛的事情，也要放在心上，你每天都不来看其他队伍训练的话，到了正式比赛当中，是要吃亏的。”

    “在下明白。”张茂才说完这句，忽然想起了什么，说道“陛下说的十分正确，小人的队伍不像韩琦大人的苍鹰队那样实力强劲，所以我在日后还是需要每天都来到训练场的。”

    这句话一说出口，所有人的目光瞬间从张茂才的身上移到了韩琦的身上，不得不说，张茂才这人口才着实厉害，他知道其实并非自己一个人是没有怎么来过训练场的，而此时赵祯正在问责自己，而且得到了一个满意的答复，现在自己要做的，就是将话题从自己身上引走，于是便带出了韩琦这支队伍来。

    不过，张茂才说的也没错，韩琦本人和张茂才一样，也是没怎么来过训练场的，只不过原因不同，张茂才是忙着赚钱，而韩琦，是因为对于队员实力的绝对自信。

    赵祯这边听张茂才说完，也是看向了韩琦。而此时的韩琦呢，表现出的样子，和紧张的赵虎还有张茂才完全不同，他笔直的站在那里，双眼放光，全身散发出一种英气，不愧是枢密使的人选。

    “说起来，枢密使你也是基本不怎么来训练场的吧。”赵祯说了一句。

    韩琦目光看向赵祯，丝毫没有躲闪，说道：“启禀陛下，微臣确实是没有参与到这些天的观战当中，不过，这是有原因的。”

    “哦？”赵祯听到韩琦如此理直气壮的回答自己，心中不由得心生厌恶，不过他还是强忍住怒气，问道：“你且说说，是什么原因？”

    韩琦点头说道：“微臣没有观看其他队伍的训练，原因有三。其一，微臣身为枢密使，有些时候事物的确是有些繁忙，一时间顾不过来。其二，这蹴鞠大赛说到底只不过是一个娱乐性质的活动，微臣对此其实并不太感兴趣。其三，苍鹰队的实力大家有目共睹，微臣觉得我没有必要再去观看其他队伍的训练情况，因为他们的实力都没有我强。”

    韩琦说这句话的时候，掷地有声，铿锵有力，让在场的所有人都感到十分惊讶，毕竟他说话的对象，是九五之尊的赵祯，竟然还能这样的理直气壮。

    而更让大家惊讶的是，赵祯对此竟然也没有生气，反倒是笑了笑，更是走上前去拍了拍韩琦的肩膀，说道：“枢密使言之有理，你这个职位，是我大宋的重中之重，一切要以国事为重，况且你的苍鹰队各个都是精兵强将，自然是不用观看其他队伍的训练了。”

    虽说赵祯这一番话，表面上是肯定了韩琦作为枢密使的功绩，但是所谓外行人看热闹，内行人看门道。潘文、陈晨、赵虎甚至于是王达，并没有看出这两人对话当中的端倪。不过一旁的韩氏父子，还有曹国舅父子，早已经将这一切都看在眼里。

    赵祯虽说表面上并没有表现出什么不满，不过这很可能是赵祯的韬光养晦之计，毕竟现在兵权都在韩琦手中，就算是皇上也不得不对韩琦畏惧三分，但是日后呢，一旦韩琦哪天失势，这些种种，桩桩件件，都会成为韩琦的催命符。

    对于这一点，曹诱了解的实在是太透彻了。自己当时虽说是受到找真的重用，但是那些看不惯他的人，一点一点累积了许多他们口中所谓的曹诱做错的事情，最后一齐告发到赵祯那里，最后就算是赵祯想要保住曹诱也是不可能的事情。

    韩琦现在这么强势的态度，无异于是在增加赵祯对他的反感度，一旦哪天爆发，这枢密使恐怕也就做不下去了。

    不过，那毕竟是日后的事情，赵祯这边劝说完韩琦之后，也是长舒了一口气，看向在场的所有人，说道:“既然大家今天都到齐了，朕就说说为何将大家召集到此。其实呢，有些人应该已经猜到了，而且已经见到了，今天早些时候，潘文和陈晨他们两个拿到训练场上去的那些文稿，今天就是为了这件事情，给大家召集到这里的。”