温伯明也进了茶馆。

    温伯明虽然身负大才，而考完试的心态却和普通的科举考生，乃至于后世的学生是一样的，脸上有说不出的轻松，一副如释重担的样子：“哟！原来诸位都在啊，是等着在下出闱吗？”

    别人尚未回答，倒是他的妻子苏舜钦先埋怨道：“萧爵爷一开始说，我还不信。可你也太不把科举当回事了，照例要考三天的，你怎么考了才一天不到，就出来了？也不嫌太快了嘛！”

    “太快？我还嫌太慢了呢！这一次的会试虽然不是老师当主考，但是我可断定三道考题都是出自于老师的手笔。我在老师府上帮办一月有余，虽然并未提前知道考题，但对这几道题目早就已是得心应手，文章一挥而就，连核对一遍都不需要。所以就写得那么快出来了。”

    “我知道你厉害。”苏舜钦又埋怨道，“可你自己也不想想，京城里有多少人知道你是卫老相国的门生，你答题这么快，便会有人说老相国提前泄露了考题，对你固然不利，可卫老相国怕也会传来身后的骂名。”

    能够这么当面指责温伯明，并且还要他没有脾气的，普天之下可能就苏舜钦一个人了，就是萧文明跟他这种关系，跟他说话都不能这种态度。

    这还真是卤水点豆腐，一物降一物，温伯明只能低头认错：“你说的……也有道理……那我下回注意吧！”

    下回？怎么还有下回？

    总不见得温伯明这一回就名落孙山了？

    萧文明笑道：“好啦！不管怎样，考出来才是最重要的，也不知温先生这一回笔锋顺不顺，可否做出几篇锦绣文章？”

    “什么锦绣文章？不过是些酸腐的八股文而已。至于写得如何，不敢说技压群雄，但是上榜及第应该还是不成问题吧。”

    这几句话在其他考生嘴中说出来，那就是狂到没边儿了，可在温伯明嘴里讲出来，萧文明却分明感受到了一分谦逊：“那好，那我先准备好银子，等着给温先生庆功吧！”

    “庆功倒先不忙。”温伯明话锋一转，“我现在只想好好睡上一觉……”

    看来科举考试对于一个人精神力的摧残还是十分严重的，就连温伯明这样的才华，去考场上走上一遭，也是元气大伤，也不知道其他考生会劳累成什么样子。

    考试已毕，可成绩未出，在这个节骨眼上，萧文明也不敢太托大，依旧同众人暂住在那座寺庙之中，既没有会见朋友，也没有招惹对头。

    就这样过了六天的时间，忽闻街上锣鼓喧天——不用打听，便知道是发榜的时候到了。

    温伯明出闱的时候虽然胜权在握、胸有成竹，但真到了揭榜的时候，还不免心怀忐忑，拉着萧文明等人，才一起上街去看发榜。

    这一回的会试科举，旨意上说要录取一共一百二十六人，而参加此次考试的目测超过两千人，录取率不超过十分之一，竞争可谓是异常激烈，登载着那一百二十六个幸运儿的榜文上，用红笔写着斗大的名字，张贴在贡院外专门砌成的一堵围墙上，让远近人等都能看个分明。

    只要登上了这一张光荣榜，就意味着你进士及第、光宗耀祖，可以出仕当官，两只脚都已经结结实实踩在新的社会阶层上了。

    而这份榜单，又有正榜和副榜之别。

    若是名字在副榜上，那么通常会外放到地方当官，先从县丞——也就是实习县令——做起，三年期满，没犯什么大错的话，就可以提到县令任上了。

    别看县令只是个小官，可是也管着方圆数百里地的子民，并且身兼一县的行政、司法、财政大权，权力不能说小了。

    这样的人一共有九十人。

    而正榜上的四十五人，则是要留在京城里当官的——要么到翰林院去，要么到六部去——也同样要实习三年，学会一些官场上的规矩，并且把朝廷里大人都认全了，混个脸熟，才能给你分配具体的工作。

    按照前途，第一是正榜的更加远大一些，可要说是实惠，副榜的也差不了多少。

    只是正榜副榜有成绩高低之别，读书人也爱争强好胜，登上了副榜，自然可以在其他没有功名，或是没有正经功名的人面前趾高气昂，可要是遇到了上了正榜的年兄，就只能垂首而立、恭恭敬敬了。