萧文明原想埋怨几句曹瑞的，可看这曹瑞和它的南湖屯这副苦巴巴的样子，临出口的话，却又只能咽了回去。

    曹瑞也似乎看出了萧文明的意思，难为情地挠了挠头：“这几艘破船入不得萧千户的法眼吧？还是那句话，我这里没钱、没人，实在是无力更新啊。这几艘船，有的比我年纪都大了！”

    萧文明当然没有责怪曹瑞的意思。

    作为镇守洋湖南岸的军屯所，破败成这副模样，也不能把所有的责任，全都怪到屯田所的千户头上。

    一个千户才多大的官，见到谁都得磕头、见了谁都得陪笑、见了谁都得说好话。

    定期整顿军备战的事情，朝廷没有明确的办法，让普通的屯田所独立承担，明显是不现实的。

    萧文明的临海屯固然是做到了，可普天之下，临海屯又有几座呢？

    地处江南富庶地区的南湖屯尚且这样，不知那些位于贫困地区的屯田所，会困苦到何等地步！

    恐怕是萧文明难以想象的。

    从中，也可见大齐朝的基本的军事制度已经糜烂不堪了，要是再来一场野驴岭惨败，恐怕大齐朝也将国之不国了……

    而区区上百倭寇，一没有根基、二没有纲领，单纯凭着好勇斗狠，就能在江南攻县掠地，这也是大齐朝廷军备废弛的最明显的征兆！

    以萧文明现在的身份地位，完全谈不上可以从制度上改变这样的趋势，但是对于消灭倭寇这样的“小事”，他却是责无旁贷的。

    然而现在面前这股倭寇似乎精得很，劫掠得手了财物以后，就跑到湖中孤岛上去逍遥自在。萧文明就是有意围剿，也是无从下手。

    等他们劫掠的东西消耗光了，恐怕会再次出动，寻找一个地方大肆劫掠一番，便又能逍遥快活好一段时间。

    这是把大齐朝的江南地区当成米仓了啊！

    这样的战法实在让人感到恶心。

    一味防守，肯定是不行的，只有主动攻击才是唯一的良策。

    而要攻击洋湖中的倭寇，依靠南湖屯这几条破船肯定是不行的，那南湖屯里的人，靠不靠得住呢？

    萧文明问道：“曹千户，你的这几条船实在是不中看，却不知你手下人驾船游泳的本领如何？”

    一听这话，曹瑞的眼中闪过一丝灵光：“萧大人，我们南湖屯靠湖而生，人人在水边长大，不会走路就会游泳，家家户户都靠捕鱼谋生。别的本事没有，驾船游泳的本事，可是一等一的。”

    “是这样啊……”

    听了这话，萧文明心里已经开始盘算起来了：不如由我出钱，给南湖屯的曹瑞造几艘新船。这样既有了可以攻击倭寇的手段，又可以将自己的势力从临海县，扩张到旁边吴江县，同时还能够打造起一支水军，可谓是一箭三雕……

    可话说起来容易，实践起来困难也还不少。

    最大的困难，就是一艘看得过眼的战船造价不菲，萧文明手里的钱也还没有到花不完的地步，并且一个屯田所在另外一个屯田所投资，恐怕大齐朝也没有这样的先例可循——说不定又有闲着没事的人过来多嘴多舌了……

    就比如桑淳元这号的。

    萧文明正在盘算之间，吴江县令白处安闯了进来，他带来了一个了不得的消息：苏州知府桑淳元来了！并且还带了数百兵丁。

    听了这消息，萧文明不禁一愣：这个桑淳元来的太快了吧！

    虽然说苏州府距离吴江县，要比距离临海县近得多——事实上，吴江县是从苏州到临海的必经之路。

    但是萧文明同倭寇发生交锋，最多也不过是两三个时辰之前的事情，桑淳元这样快就赶到了，这样的速度对于一个，办事效能不算太高的官僚而言，实在是有些难以置信。

    不过桑淳元既然是来了，萧文明当然也是不能置之不管的。

    此处乃是曹瑞的地盘，于是萧文明便让曹瑞前头引路，自己则跟在她的后头，前去参见这位苏州知府大人。

    出门一看，果然瞧见桑淳元的人马，已经进入了南湖屯。

    并且他这次来的场面颇大，除了桑淳元本人以及苏州府衙役那几张熟面孔之外，他还又领了五六百人马跟在自己的身边，统兵的将领也有近十位。

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