在汤光耀查访到第四天的时候，终于在临海县北，接近外县的一处港岙里发现了三艘海船。这三艘海船规模并不大，却也能装载个百十来号人，并且船身破破烂烂、坑坑洼洼的，船上也没摆着渔网、鱼叉等捕鱼工具，一看就不是正经的海船，十有八九同海盗、倭寇有关。

    汤光耀虽然算是个颇有才干、颇有心机的文官，可它对于军事就是一窍不通，更对自己手下这几个衙役的战斗力深表怀疑。

    因此发现了海盗船的踪迹之后，他也不敢轻举妄动，而是立即亲自赶到临海屯里去求助萧文明，请他出兵来剿灭这帮盗贼。

    然而这时的萧文明却不在屯子里，而是去找温伯明说话去了，害得汤光耀又不得不亲自坐着马车赶到温伯明的草堂。

    这一来一回，就是小半天的时间，偏就是这个延误了的半天，导致贻误了战机。

    等到萧文明重新回到临海屯，立即召集起挥下子弟兵，然后在汤光耀的带领下，迅速赶到港岙剿匪去的时候，那三艘海盗船已然消失不见了。

    询问留守在此处的衙役，原来这帮胆小的家伙，眼睁睁看着百十来号海盗从容上船走人了，眼下已经消失在了茫茫的东海之上。

    如此一来，萧文明算是扑了个空，今日打草惊蛇之后，恐怕海盗再也不会出现在此地了……

    不过一个好消息是，根据留在此地目睹了全过程的衙役回忆，海盗里没有瞧见王霸的身影，说明他并没有出海，也多少留了些逮住王霸的机会。

    在惋惜之余，萧文明却又有了一个新的发现，他发现海盗船停泊的这个港岙倒是个天然良港。

    只见此处一边靠着沙滩，一边靠着悬崖，正好可供小船、大船按区停泊，只要稍加整顿，就能修建起一座极具规模的海运码头。

    像这样的风水宝地，萧文明当然不能放弃，万一将来自己出息了，可以做点海外贸易了，那这座码头岂不是自己天然的前进基地吗？

    因此萧文明便对汤光耀提议：“汤县令，我看海盗虽然走了，可说不定哪天就回来了。这里还是要派人守一守的。你县里人手紧，恐怕派不出这么多人来。不如就由我派咱们临海屯的兄弟轮流在这边值守，万一遇到了海盗，一边通知县令大人过来，一边通知我过来剿匪。也省得像今天这样浪费时间，不知意下如何？”

    经过同萧文明几个回合的交手，汤光耀可算是怕了萧文明了，对于他提出来的建议，汤光耀不能不多留一个心眼。

    可问题是，现在不是同萧文明斗心眼的时候，万一在自己的治下，海盗再次从临海县登陆、再一次杀到金陵城下、再一次引发民变，那汤光耀脑袋上这顶乌纱帽，可就真的是保不住了……

    因此思来想去，汤光耀也只能答应萧文明的提议，同意由他派兵镇守此处，一旦发现有情况，就要立刻通报自己。

    海盗的事情虽然没有结果，但好歹有了个对策，而王霸那边却依旧是一点线索都没有。

    原本这个王霸在临海屯就是个刺头，平日里欺男霸女、欺行霸市的事情他干的不少，你不去找他，他还要来招惹你。

    然而这几天，王霸就好像人间蒸发了一样，居然从临海县“腾”了一下就消失了。

    汤光耀心中急切，寻找王霸不着，就派人将他的父亲扣押了起来，想逼王霸现身。

    可王霸不是个孝子，父亲被抓也就被抓了，反正衙门管饭，饿不死这个老不死的。他竟不闻不问，始终没有现身。

    着了急的汤光耀，又将平日里同王霸形影不离的那些泼皮无赖，一个个全都抓了起来，不管三七二十一，学着金陵城下康亲王的样子，对他们就是一顿暴打，反正这帮家伙平日里作恶多端，打也打得并不冤枉。

    谁知这帮无赖这回竟是无辜的，饶是被打得皮开肉绽、呲牙咧嘴，可就是说不出王霸的下落来。

    线索就这么断了……

    萧文明这边也盯着王霸的行踪，他的切入点，则是从徐世约那里做起。

    自打回临海县以后，他就派了三个头目里办事最认真仔细的张俊，领着几个弟兄死死盯着徐世约，看看他是否暗中跟王八秘密接触。

    在萧文明新提拔出来的三个头目里，张俊这人最为胆小怕事，可办事却是最小心细致的。

    萧文明让他调查徐世月的行踪，他就每天将徐世约的行动事无巨细地通报给萧文明：今天见的什么客、明天喝了什么茶，他都一一报告得清清楚楚，就连徐世约同东街小寡妇、西街老鸨子之间的奸情，张俊都查明白了……

    可问题是，这个徐世约也确实没有同王霸再接触过，就是查不出新的线索。

    查不出怎么办？

    查不出那就往死里查！

    这是萧文明下达的命令。