三月初九。

    春江水暖鸭先知，仗要打成什么样，谁都不知道，但兰州城十九家棺材铺子是日日开张，生意兴隆。

    老百姓家里有上年岁老人的，都抓紧订棺材了，过了这村没这店, 等官军跟西寇见了大仗，再想买棺材可就难咯。

    俗话说人多嘴杂，兰州城的人最多，兰州城的嘴最杂。

    朝廷的陕西巡抚与五镇边帅议了几日战守，整个卫城都在风传甘肃大帅杨嘉谟的回信。

    杨大帅在信中说，即使副总兵王性善的军队染上天花, 关中五镇, 甘肃镇也只能由他们作战了。

    杨嘉谟也想到兰州来打仗, 只是插汉部的虎墩兔在边墙外虎视眈眈，几万蒙古人饿得眼冒绿光。

    甘州边军刚在北边跟他们打过一场，扔出去三十多条性命，拾回来四百多颗脑袋，连最穷的旗军打了这仗都报怨，缴获的破袄子比他妈旗军的破袄子还破。

    杨嘉谟以世袭凉州卫官出身，历任四镇，半辈子都在跟蒙古兵较劲，从来没见过北鞑子毁了边墙结步阵进来抢堡子的。

    而且只顾抢牲口夺米面，连部众尸首都不勾走……这是饿得连战马都吃了，这股子狠劲儿让杨嘉谟不敢再抽调兵力。

    之所以议了几日战守，是因为尽管练国事定下加急进兵、直捣河湟的大方针，但在具体的作战思路上，诸镇大帅无法达成统一。

    根子在贺虎臣身上。

    五镇边帅，临洮大帅王承恩、固原大帅杨麒、甘肃副帅王性善、宁夏大帅贺虎臣、榆林副帅尤世禄, 里面只有贺虎臣跟刘狮子正面交战过。。

    人们看重他的建议，但他在人们眼中非常不靠谱。

    因为他的建议是让这几万人马都在兰州蹲着, 刘承宗不渡河，他们也不渡河, 蹲到夏末冲进河湟把田地能毁多少毁掉多少，再回来蹲着。

    老母亲深陷敌境的临洮大帅王承恩一听就急了：“贺帅莫非是叫刘贼打怕了，还守到夏末，要不我等一同给上书朝廷，在兰州修边墙算了。”

    打人不打脸，贺虎臣的脸当时就，他脸黑，红不起来，只是成了酱猪肝的黑紫色，拍案骂道：“放他妈的屁，那刘狮子手下都是我的宁夏兵，我不知道他能不能打？”

    王承恩本来已经做好准备跟贺虎臣吵架了，一听这话，张着嘴硬是没说出话来。

    倒是噙着青瓷烟斗的固原大帅杨麒面上晒然，他就是兰州本地人，这边很多年前就种植烟草，他也有抽烟斗的习惯，歪着嘴没好气道：“也有我的兵，我勤王回来这兔崽子把兵都给我拐走了。”

    说罢，杨麒把烟斗拍在桌上，对众人抱拳道：“随你们议怎么打，朝廷给我调的兵甲战马送抵兰州之前，固原镇兵哪儿都不去。”

    杨麒特别想单骑跑到河湟跟刘承宗一对一分个生死，他是把刘狮子恨到骨子里的人。

    天底下姓杨的没招惹过刘承宗，本来固原军就哗变过一次，跑了不少精兵强卒；后来去勤王，抽调了一部分，打仗死了点、在山西跑了点，心想着能回固原补充兵力，却没想到等待他的是一个光秃秃的固原。

    粮没了，兵也没了，马也没了。

    手里无兵可用，朝廷还征调他四处剿贼平乱，他能咋办？从六盘山招了一堆饥民流贼，潦草装备，就奉诏剿贼去了。

    问题出在他的兵是饥民流贼，那贼呢？

    贼是脱伍边军。

    这支新建固原军的第一场战斗，四百官军被六个贼虎视眈眈盯了一刻钟，射死八个人，杨麒率八百部下前去支援，以一千二百之众对其发起追击，结果六個贼返身策骑冲锋，硬把他击溃了。

    全靠杨麒拍马舞刀，射死俩人砍死俩人，这才赢得这场艰难的战役。

    总兵官啊，老夫聊发少年狂，冲锋在前撤退在后，恍然间好似回到了二十年前。

    他都不好意思跟别人说这一年过的是什么日子，哪儿他妈是剿贼平乱啊，整个一杨麒历险记。

    最后几人的目光看向低头不说话的尤世禄。

    尤世禄镇守北疆三十余年来，与蒙古人血战数百阵，金疮遍体，这几年的战斗频率极高，农民军又尤擅流动作战，风餐露宿之下，早已积劳成疾。

    去年在山西剿寇的大战中又身受箭伤，自己的伤刚养好，在战争中身先士卒登城的长子尤人龙因脚面中箭发疮身死，又给予其严重的精神打击。

    这位曾在边墙外一铁鞭抽死憨干儿骂的猛将，如今病时骨瘦肤焦、调养寄情酒色，早已没了当年的英雄气概。

    甚至就连入堂议事，尤世禄都没有穿戴甲胄，只是带侄子尤养鲲病恹恹的坐在堂中末坐，见众人把目光投来，才道：“刘承宗是延绥的兵，延绥的兵都是好兵。”

    王承恩忍不住了。

    “巡抚大人！”

    他阴沉着脸用口鼻重重叹息一声，对练国事抱拳道：“卑职请调狄道土司赵师范、河州土司何永吉、岷州土司马国纪、洮州土司后承庆，率河州指挥韩完卜、岷州指挥赵应臣、岷州土官后希魁、生番宏基、洮州土司杨朝栋、洮州昝番昝承福等入援。”

    练国事皱眉道：“五镇大帅聚兵于此，还有我两部标营，难道兵力还不够？”

    “将是兵的胆，还请大人仔细看看在镇诸帅。”

    王承恩站起身来，环视诸将，一一点名道：“龟缩城内贺虎臣、农兵魁首杨大帅、老病缠身尤世禄，还有河北驻军那个天花毒人王性善，怎，么，赢！”

    一时间贺虎臣噌地拍案起身，杨麒也指着王承恩破口大骂，尤世禄低头看看自己腰间，起身让侄子去门口把剑取来，堂中轰然大乱。

    尤世禄被气坏了，这王承恩说得好像自己死皮赖脸愿意来一样，要不是紫禁城的领导没批辞职信，他早回榆林享清福了，还拖着病体到你这倒霉地方打仗？

    去年在山西辽州，李自成打下辽州城，想借以栖身休养生息，张榜安民。

    官军把仗打得很漂亮，仅仅在张榜安民六天后尤世禄就带兵把李自成撵走，可他自己身受重伤、儿子也上天了。

    在陕西的叛军力量已经很强了，尤世禄才不想来招惹比李自成更厉害的刘承宗。