照白利军这样的进军速度，最迟后日傍晚，就是决战的时候，留给铁索桥的时间不多了。

    王文秀的十二名士兵肩扛六杆抬枪、拽着条凳走上铁索桥，长桥铺着木板，但被穿过山谷的风吹得微微摇晃，令人心惊胆战。

    他们缓慢行走，逼近至桥头八十步，远处驻守桥头的守军火把已不再模糊，他们把抬枪放下，分成前后次第三个小组。

    每个小组前面两人蹲着，抬枪绑在条凳上架好；后面两人立着，抬枪架在前面那人的肩膀上，用皮带勒紧以防上跳。

    桥头的林葱守军正在集结，这个军阵是林葱王部下的精华所在，拥有上百名重甲步兵、百余火枪、重弩混编成阵。

    这样一支部队，足够阻拦来自桥上的任何敌人。

    不论是对发动者还是承受者，夜战都非常危险。

    人们的肉眼看不见远处，任何突然出现的亮光都令人感到惊恐，即使是火星。

    火镰在夜幕下打亮，一溜火星引燃火折子，微小的火焰引燃火把，将一条条火绳点燃。

    罗汝才的渡河队伍非常大胆，这一切发生在桥头军阵侧翼的五十步外，代本军官看出火光端倪，扯满弓向那边放去，口中大叫：“转向右翼！”

    羽箭在夜幕下飞驰，只听见叮地一声，没人知道这支箭射向何方，就连渡河小队的士兵都不能确定它久经是打在谁的甲胄上，还是打在江畔的石头上。

    他们只知道：射击！

    四杆抬枪的铳机被板起，一杆杆火绳鸟铳先发，成排的弹向密集军阵放去，更多鸟铳手自侧翼铺开，轻重火枪齐齐开火，没人能准确瞄准，但短时间一杆杆铳口冒出火光，在巨大响声中映得人眼花，旋即被硝烟遮蔽。

    侧翼遇袭的一刹那极为可怕，士兵中弹后的哀嚎声此起彼伏，军阵里的林葱军惊慌失措。

    没有铠甲的火枪兵闷哼一声被击倒，火绳误触火门，铅子斜指向天放出；在重甲庇护下的勇士也被击倒，甚至因铠甲厚重倒下地慢了些，身中数弹。

    还有巨大的抬枪弹丸，穿过一具具身体、撞碎一片片铁甲，像一道无坚不摧的铁犁，在血肉军阵中犁出沟壑。

    随后正面又遭受来自桥上的抬枪打击，没有战鼓、没有旗帜，人们叫喊着、奔跑着倒下，有人被伤者绊倒，遍地是呻吟声，没人知道究竟有多少人受伤。

    有人为躲避射击逃向黑暗，有人为保持军阵奔向火光，散开的军阵里士兵寻找军官、军官寻找士兵，每个人都在大喊大叫，恐慌随之蔓延。

    金沙江的另一边，吹响了此起彼伏的号角，刘承宗亲自擂响战鼓，等待在桥头的王文秀率部提刀向对岸奔去。

    随第一队冲过桥面的士兵抵达对岸，据守于岸边的林葱军在混乱中宣布溃散，人们发了疯般的向山堡里跑，林葱军在跑，放过一铳的先遣渡江兵随后也散了阵。

    他们急于扩大优势，提刀冲进寨子，很多人只是下意识看见光亮处有敌人就追了过去，然后逃亡成为习惯、追击也成为习惯。

    直到双方都没了体力，有些人猛然发现自己十几个人被一个人追着跑了很远，猛然回头追杀过来，攻守势易。

    追击在无序的混乱中的开始，在有序的抵抗中停止，战斗仅仅持续一刻钟，随后追击回来的林葱军在王文秀部的阻击下缓缓向山上撤退。

    远处升起的一堆堆篝火，向刘承宗宣告他的部队已经取得这座铁索桥。

    很快一份伤亡报告送了过来，狮子兵伤了八人，阵亡一人，而林葱军也仅仅丢下十六具尸首和十几名伤兵，倒是有不少躺在地上装死的俘虏。

    双方这场战斗最大的伤亡发生在一开始的火枪齐射，随后就是在黑暗中跑来跑去，几乎没怎么交战。

    罗汝才被部下从江水中捞出来，裹着大毯子从桥对面返回，依然瑟瑟发抖嘴唇发紫，看得刘承宗满是担忧，还以为他是冻着了。

    “没事大帅，我这，我……被吓得。”罗汝才身上止不住颤，摇头道：“我我，我不冷，缓缓就好了。”

    罗汝才确实被吓着了，他在江水里表现得挺淡定，但那是没别的办法，其实心里吓坏了。

    用他的话说，还不如给他一铳呢。

    他一个人在江里至少吸引了整个百人队的火力，二三十杆火枪、三四十张弓弩朝他不停射击，每一次有弹丸落水或羽箭凌空飞过都让他胆战心惊。

    他之所以要裹着毯子过来找刘承宗，是因为打心底里觉得刘狮子身边安全。

    尽管对岸的战斗已经结束，王文秀占据两座堡寨，但罗汝才在那边还是会听见耳边传来铅丸破空的声音，一点风吹草动就吓得他心里直突突。

    至于嘴唇发紫，一方面在江水里被冻得不轻，另一方面则是因为这座铁索桥，在桥上走过来也很吓人。

    刘承宗笑道：“你敢不敢再过去？”

    “敢啊，不过大帅让我稍歇一会吧。”罗汝才心说只要不让我再进江水里游泳，他干啥都敢：“现在只想渡河这词儿，两腿就发麻。”

    罗汝才说罢，朝刘承宗翘起大拇指：“大帅的绳子真好，要没这两根绳子，我真得沉底儿。”

    刘承宗在火堆旁给他热了点姜汤，问道：“你在江里飘着，对面谁带的兵？”

    “百总李八两，文安驿人，过去是个货郎。”罗汝才两手捧着姜汤：“旱灾后卖东西总缺斤短两，灾星儿，他一投奔，我的兵就被艾穆打垮了。”

    “噢……屁股让人扎了一刀，杨承祖差点死了。”他这么一说，刘承宗就知道是啥时候的事：“老兵了，可以，打得挺不错。”

    老兵是好听话，其实罗汝才手下的老人，那就是老贼。

    怪不得这帮人能打夜战呢，过去在陕北他们能耐小，只能昼伏夜出打大户，和李老豺一样，一到天黑那帮人眼睛都亮得像他妈狼似的。

    “你今夜休息休息，明天一早，率本部一千二百人渡江，换下王将军，我要在这边对付顿月多吉，这个林葱。”

    刘承宗拍拍罗汝才的肩膀：“就交给你了，能打多远打多远，能打多少打多少，出尔反尔，狠狠地打。”

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