杨耀往嘴里倒上一小口炒面，咬上口羊肉串，还不忘提醒部下：“别光吃肉，将军说了，人不能只吃炒面，对身体不好，来吃点菜。”

    说着，伸手给部下递去几瓣剥好的蒜头。

    杨耀在山洞里蹲着吃饭的这个夜晚，可能是自固原兵变一年以来，他最开心一天。

    吃饱喝足，杨耀也不禁去想，这场仗后面该怎么打。

    虽然击溃了一个把总部，但直接被他们杀死的官军并不多，前哨并无歼灭乃至招降的能力，只能缴获大部分兵甲战马，任由击溃官军向南逃窜。

    官军的兵力强大，而且贺虎臣的宁夏兵退回来，张天琳却没回来，说明要么他被撵得太远，要么就是北边出了问题。

    这让他对战局非常担心，有心想派人从山间小道进山，向狮子湾传递消息，又怕暴露狮子湾的情况。

    临行前，刘承宗告诉他如果出现意外，可以从狮子湾撤到东边，这里再往北走一点，有一条不能过车的小山路与东边互通。

    但那条路不到万不得已不能走，否则会暴露狮子湾里不精于战斗的人。

    所以这消息杨耀并未告知部下。

    次日一早，山下的岗哨跑上来报告，大部分官军已经进了黄龙山，西山口的营寨还在，留守六百余人。

    寨子上架设铳炮，他们难以与之为敌。

    就在这时，他见到了张天琳的塘兵。

    张天琳比他还着急，虽然人躲在塞门千户所，但两天时间里没少让任权儿派人探查府城情况。

    任权儿探查到的情况，比他想象中要复杂得多。

    延绥镇的总兵官，跑到延安府城把知府扭送出城。

    很奇怪，延安府最后一个忠臣，被官军拿了。

    任权儿派人多方打听，也没打听出杜文焕究竟派遣多少官军南下，也不知其具体任务。

    原因似乎是杜文焕怀疑府城仍有张辇余党，对自身情报非常小心，只知道杜文焕至少有五百人行军到府城，还有更多人屯在东边。

    如今东边的兵力已经启程走了，那五百人仍留在延安府城。

    张天琳的部下说：“五百榆林军估计也要走，他们找塞门、南北关围城要了两次粮，他们再不走，任将军和石、陈两位副千户就打算把他们干掉了。”

    现在延安府的千户们都这么膨胀吗？

    能留下五百官军，杨耀估计杜文焕的兵力不会少于两千五。

    杨耀坐不住了，至少两千官军东行，这消息必须尽快让东边的刘承宗知道。

    他打定主意北走，当即对张天琳的部下道：“你回去告诉张首领，稳住任将军，再探查情报，我这就带兵北上，跟他合兵打掉那边的五百官军。”

    当日，杨耀率部启程，派塘兵从小路步行穿山进入狮子湾，请刘承祖想办法将消息尽快递送刘承宗。

    而在黄龙山的另一头，连日奔逃的李老豺终于看见存活的曙光。

    远远望见山间修筑的木寨工事，他高兴得像见了靠山般如释重负。

    李老豺来时正值黎明前，他没想到刘承宗是迎着他走的，而且还在山间修筑了简易营地。

    “刘将军，我……”

    李老豺摇摇头，说不出话来，生怕自己多说一句鼻子一酸流出泪来。

    三千个弟兄，死的死、跑的跑，还有夜里偷偷掉队溜进山里的，他在狮子营的寨前清点，还剩九百九十六个人跟着他。

    这是刘承宗第一次见李老豺，眼前的人个子不低，浑身精瘦，火光映照下带着股悍匪气质，只是如今模样狼狈，头发凌乱衣衫破旧，憔悴得很。

    尽管他没说，但刘承宗知道他想说什么，只是拍拍他道：“留下来的都是好汉。”

    这帮人经历如此艰难的逃窜，昼伏夜出、数次交兵。

    走不动的、运气不好、意志不坚，大多数都已经不在这队伍里了。

    刘承宗不好估量剩下人的才能，但这些人逃过一劫，以后的情况会好很多。

    至少有机会操练，他们会比别人有更强的意志力。

    李老豺重重点头，随后才环顾周围，道：“刘将军，往后撤到能摆开的地方，我还能打。”

    刘承宗暂时没回应，转头吩咐部下给李老豺这帮人准备些饭食，随后才问道：“贺虎臣还在追你？”

    “白天还在追，不杀了我，他应该不会罢休。”

    刘承宗心说恐怕杀了你，他也不会罢休。

    这已经不是剿匪了，贺虎臣是宁夏的总兵官，合水县遇袭他出战，肯定是领了固原的军令。

    把李老豺从庆阳府驱赶回延安，击溃一次就已经完成使命了。

    但贺虎臣没放弃，一路上数次击溃，自宁夏启程奔袭千里。

    就算是为了要功勋，也不至于打到如今这人困马乏的地步。

    固原的命令恐怕不是歼灭李老豺。

    “你先好好歇歇，我们得把贺虎臣往西撵回去，这寨子是给后边人修的。”

    李老豺问道：“给后边人修的？”

    刘承宗缓缓颔首道：“我留守延川的人前两天说，杜文焕将兵五千余，往延安府去了，刚刚传信，杜文焕往南扎营在延长县，所以……你还得跑，得往西跑。”

    刘承宗对这局面心中也不能轻松，原本他的设想，是把贺虎臣拉进宜川，发挥兵力、地形优势来打败他。

    两千多官军，也不是没打过。

    但得知北方杜文焕的进兵，压力就猛地涨了一大节。

    这两路总兵官的协同进军，比刘承宗想象中厉害得多。

    他说：“一百六十里路，最迟后日下午，杜文焕就会进驻宜川。”

    李老豺急道：“那快出去啊，去壶口，去山西。”

    “你现在往东跑，已经来不及了，天亮前你还能走十里，明天半夜从宜川出去，白天睡觉被杜文焕逮个正着。”

    刘承宗面上看着要冷静的多，摇头道：“除非我不管你，自己进山西，我只要在这等着你，东边就走不通了。”

    “即使侥幸逃出去，被七八千官军撵着，也是死路一条。”

    “那怎么办？”

    “办法只有一个，前面打后面拖，先把贺虎臣反推出黄龙山。”

    他的声音令李老豺不寒而栗，说：“山道太窄，你要和官军硬碰硬？”

    刘承宗没有说话，微微扬起下巴，咬紧牙关。

    狭路相逢了。