朝中也掀起一股兴道风气，民间佛道两家，本是分庭抗礼，此时道教甚嚣尘上，自然少不得一番争斗。

    宫里却是波澜不动，只有一件事，皇后所出的皇子铭珈已行冠礼，却不肯立妃，只封了几位侧妃。

    清欢见过几位侧妃的画像，无一不是弱柳纤质婀娜多姿，含羞带怯的婉约。

    “倒都有些像宫里的那个贵人呢。”贵妃身边嬷嬷这么道。

    指尖有些许寒意，清欢拢着温热的茶杯，深宫内苑秘闻无数，人人心知肚明，多少都是埋葬在众人嘴中。

    初冬，一众朝臣请奏立国储，另有朝臣以皇上正值盛年反对，两相权宜，国储之事暂议，铭珈入延和殿，协助处理国务。

    铭瑜才十岁。清欢想，如果她那早夭的哥哥还在的话，今年，也快冠礼了吧。

    贵妃宫内有间不为人知的狭小屋子，放着各式小衣裳被褥和玩具，供着一尊小小的佛，经年点着盏长明灯，以唤她的孩子早日归来。

    似乎是本朝旧俗，佛前奉施灯明，为亡魂照世路，不溺黑暗。

    这个冬天异常寒冷，梅花开得却早，春信亭和香玉亭一片暗香浮动，宫内常在此处设宴赏梅。

    清欢畏寒，躲在星河苑内不愿出门。

    廊下的小宫女抱着几支红梅进来，悄悄对同伴道：“刚才路过照妆亭，遇见大皇子抚着栏杆怔神，连奴婢行礼都未曾听见。”

    “大皇子建府后，可难得在宫内了，怎么会在照妆亭呢。”

    “我也觉得奇怪，他发现了我后，唬了一跳，挥挥手让我走了。这么冷的天，就穿着件常服在那站着，也不觉得冻。”

    宫女的声音慢慢远去，清欢放下手中的话本子，打开窗远望。

    照妆亭筑在山坡上，亭边有活泉蜿蜒流入延福宫，正好能眺目延福宫的全景。

    清欢又听说，铭珈哥哥在保和殿与朝臣宴酒，临幸了一个小宫女，收入了府中。这倒不稀罕，稀罕的是，那小宫女正是当时在荔枝阁廊下当差的，荔枝阁空置后被分去了保和殿。

    如意这阵子去河间府办事，一直到岁末方归，不知什么时候起，他越来越忙，能跟清欢相会的日子也越来越少。

    四合寂寂，唯有枯木被积雪压弯的簌簌声，如意深夜踏雪而来，在廊下拂去满身雪花，清欢裹着暖意，从内室里扑在他怀中。

    “小人身上凉，仔细冻了公主。”如意推拒着她，要去炉边烤暖。

    清欢不肯顺从，扭捏着踮脚揽住他的脖颈，挂在他身上。

    如意苦笑着摇摇头，将清欢揽在怀中，迈入内室。

    内室里暖和得紧，沉水香袅袅盘旋在香鸭炉上，软厚的狐皮裘铺在榻上，凌乱的堆着许多本字画书籍，几上胡乱摆着数碟蜜饯糖脯。

    如意托住清欢往榻上去，挂不住要往下滑，她苦恼地蹙眉，“我是不是沉了许多，你都要抱不动我了。”

    “还要多喂喂才好，这还太瘦了。”如意圈住那堪堪一握的腰，“怎么长了这些年，还是这般娇娇弱弱的。”