稍有片刻，阿荣只见得一个弓腰驼背，脑袋上留着半长头发，面容青乌狰凶，足有五十几岁的人，脚底无声，飘然而至。他与傅夫人并排而坐。

    阿荣尽管没有见过傅天坤，但无疑此人便是威震上海滩的御锦堂堂主了。他上前深施一礼道：“小的陈国荣，见拜傅堂主！”

    傅夫人对傅天坤介绍：“堂主，这人就是江阴分号的陈保事，今日里主动找去豫园那里见我，此时刚把他带了过来，正要问讯一番。”

    傅天坤神情漠然，眯缝起眼睛细看了阿荣一阵，终于开口道：“陈保事，你毁了御锦堂江阴分号偌大的家业，几十个弟兄有去无归，可知罪恶深重，不容饶恕！”

    他一出口，阿荣听得这嗓音尖细，如是野鸭叫之声灌进脑子，相当地刺耳难听，不由得暗中嘘道：“这傅堂主不仅猥琐丑陋，说起话来也不男不女，活生生就像一个老太监，可真是屈煞了美貌年轻的傅夫人！”

    站在傅天坤身后的一个青年男人，对阿荣喝到：“陈保事，堂主问话，你磨蹭什么，还不赶快如实招供。”

    这人阿荣却是认得，便是当日在赌场门外的打斗中，被他一脚踢伤了腰间肋骨，躺了十多天才能下床走动，后来才知道原是堂主的亲侄子，名叫傅豪予。

    但见阿荣微微一笑，对傅天坤不慌不忙道：“回堂主问话，若是肯听在下实言，自认为有罪也有功。这罪过么……便是堂主刚才讲到，因是御锦堂江阴分号被了当地驻军征用，不得已才遣散一班兄弟，伙分了柜上的积蓄。”

    接下来又振振有词：“至于有功，堂主哪里就知道，那驻军除了要征用房舍，还声称要把江阴分号的所有现款充作为军饷，并派了士兵防守，所以在下才要急于行事，要弟兄们连夜携款离开。”

    他观察着傅天坤的反应，继续道：“在下寻思，若是驻军轻易就得到手江阴分号的钱款，充作为军饷，此事传出去可是不得了，一旦成为驻军效仿的突破口，御锦堂那苏州分号、浙江分号，岂不无一幸免。所以似这般……免得因小失大，留的青山寨，不愁没柴烧，难道还不是在下的大功一件！”

    傅天坤冷笑道：“好一副伶牙俐齿，强词夺理，说的冠冕堂皇，什么免得因小失大，什么留的青山寨，不怕没柴烧，还不是你这鼠辈无能，办事不力。依着堂规，我岂能饶你！”喊了一声：“来人，把这陈保事绑了，即可押徃总堂等待处置！”

    阿荣顿时一身冷汗，想不到自己早前精心编制的一套说辞，竟然没有丝毫打动这傅堂主。他慌地叫道：“慢！堂主容在下说出第二件功劳之事来，再绑不迟。”

    傅夫人不等那傅天坤开口，抢先催促道：“陈保事。快说这第二件功劳如何？若是讲得中听，又查证属实，堂主便能发话宽恕了你！”

    独有傅夫人这一句“若是讲得中听”，阿荣不知她说得是有意还是无意，顿然间脑洞大开，想这第二件功劳，须是要从傅夫人身上扯起。

    阿荣对傅天坤抱屈道：“堂主只听到在下斗胆下令，向弟兄们分了柜上的钱，可知道那其实……不足两成，剩下的八成有金条……三百根，之前早就埋在了江阴分号的后院里。”他本意不过是想讲埋下金条十几根，只因是信口掂来，紧张之间没有收住口，就误说成了三百根。

    在场所有人，包括傅夫人全都难以置信。傅天坤更是睁大了眼睛，紧逼着阿荣道：“你满嘴雌黄，本堂主却是不信！”

    阿荣笑道：“别说是堂主不信。换作是在下，若是听了他人这样说起，也会觉得肯定是胡乱吹嘘一通，怎就能积攒出这么多吓人的钱来。”

    他话锋一转：“可是对御锦堂江阴分号来说，偏偏就没有半点虚假之处。这两年里……特别是傅夫人那次亲临视察之后，弟兄们如沐春风，群情昂扬，生意一日好过一日，赚得盆满钵满。只是因为几个月前开始打仗，营生才变得差了些。也正因是如此，在下为防患于未然，才多长了心眼，事先就把了大部分款项兑成了金条，悄悄深埋起来。”

    傅天坤将信将疑，追问道：“你背着他人，独自存埋了几百根金条，莫非是有意私吞不成？”

    阿荣听到傅天坤既是如此相问，便知道差不多是蒙骗成功，便道：“不瞒堂主，这私吞之意自然也是有过念头，谁人不是见钱眼开。但御锦堂在傅堂主的统令之下，聚众一心，奋勇报效，在下即便是有过歪想，也是瞬间即逝，不敢造次。”

    他这番话毫无破绽，连自己也一时恍惚起来，仿佛真的就在哪里，有过地下埋了很多的金子。

    傅天坤频频点头，向傅夫人大喜道：“这小家伙不光对御锦堂忠心耿耿，还诚实有鉴，未来可堪大用。本堂主爱惜人才，看他只做了个区区保事，委实屈能，我有意现在提拔他为司事，今后就留在愚园路这里，听命于夫人如何？”

    傅夫人半抿了小嘴，吟吟痴笑道：“堂主既已发话，妾身哪有不从的道理。”

    如她今天这般春情拂面，神光异彩，不胜娇羞之态，傅天坤多年以来还是第一次见到，由不得开怀大笑。