午饭时妹妹把下山做工一事告诉了母亲，母亲听后颇为担心，说他从没出过远门，担心他在外面照顾不好自己，又担心他在外面受人欺负，可是这是族里的决定，母亲自然不敢违抗，思来想去竟然让他称病。他自然不同意：因为说话结巴同龄人都看不起他，他想，而这次下山做工是为了族中的祭祖大典，这无疑正是他表现的机会，他正好可以趁此向族人证明他虽然说话结巴，但同样可以为族中出力，若称病不去那些人将以何种眼光看他？母亲见他不同意，望他看会叹口气，说：那就下午抓个好地方吧，古青镇离家近，她可以时常去看他，蓝兵县有他父亲在那里，她多少能放点心，他又何尝不是这样想？可抓阄向来是靠运气的事，不是他想抓那就能抓那的。

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    他的运气并不好，抓了个红谷县城富贵客栈。他走到南边的那棵古松下坐一会，心情渐渐平复下来，再次展开手里的纸团：红谷县城富贵客栈八个大字一下映入眼帘，这下完了，他想，希望破灭了，他注定要去一个陌生的地方，唉，没抓阄之前他还抱有幻想，如今已经尘埃落定，古青镇和蓝兵县渐渐离他越来越远，红谷县却突然跳近眼前……古青镇和蓝兵县已无路可走，他接着想，重重低下了头，现在只有红谷县一条路了，他注定要踽踽独行于红谷县的大街上，可有什么办法呢？他能怎么办呢？只能听天由命罢了。富贵客栈未必就是个坏地方，他突然抬起头来，也许他能遇到一个好掌柜呢？这可说不定，红谷县虽是个陌生地方，若掌柜的不错那还不算太糟，想到此心里便释然了，他站起身发现高地上已没什么人了，只有如月站在不远处望着他，妹妹正在高地下面和族里几个年轻女子说话，“云哥哥，你没事吧？”如月问，说着走了过来，“没事。”他说，径直下了高地。回到家他便把结果告诉了母亲，母亲听后半天没说话，过了一会，叹口气摇摇头，同时拍了拍他的肩膀，说：事已至此，凡事想开点，富贵客栈倒是个不错的地方，早年间她路过红谷县城曾住过一晚，记得那掌柜的是个中年男人，看起来人很和善，只是二十多年过去了，不知那掌柜的还健不健在。

    晚上，母亲把此事告诉了父亲，父亲见母亲忧心忡忡的面有不悦，望着她看一会，说：“孩他娘，不是我说你，孩子已经长大了，是时候出去见见世面了，不能因为孩子说话结巴就不让出去了，更不能因为怕孩子受欺负就像金丝雀似的把他关在笼子里，关笼子里是安全，可这样的孩子长大后能有什么出息？这次是个锻炼的机会，孩子可以趁此出去见见世面，学习学习人与人之间的交际，懂些人情世故，这对他的成长大有裨益！你可倒好？不仅不鼓励，还在这唉声叹气的，你这不是拖孩子的后腿吗？”“他爹，我又何尝不知道这些？可云儿抓的是红谷县城，你也知道咱们云儿从没出过远门，为人又太老实了，江湖上那些人都猴精猴精的，云儿在那里人生地不熟的，我担心他受欺负，这有错吗？”母亲提高声音说，“红谷县城怎么了？不就是没去过吗？不能因为是陌生地方就怕这怕那的，将来孩子下山历练时那去的都是陌生地方，这次就权当为下山历练探探路了。”父亲猛挥下胳膊说，母亲不吭声了……

    木青云躺在床上翻来覆去睡不着，各种思绪纷至沓来：下午的抓阄，父母的谈话……红谷县城虽是个陌生地方，他想，可是照母亲说的那客栈掌柜还不错，对，掌柜更重要，地方陌生点没什么，过段时间自然就熟悉了，若掌柜不好那就没办法了，正如族人说的那样：遇到一个好掌柜的比什么都重要。不对，掌柜的好坏现在还不能确定，这问题已经不重要了，去富贵客栈做工已是板上钉钉的事，掌柜的好也罢，不好也罢，他都得去，他总不能因为怕遇到坏掌柜的就不下山吧？那样显得他窝囊不说，而且还会被族人嗤笑。他不能退缩，即便遇到坏掌柜的他也要硬着头皮去，谁让他点背抓个红谷县城呢？就算遇到坏掌柜的他也不怕，不就两个月吗？咬咬牙就过去了，他不能因为害怕就不敢出门，正如父亲说的那样：下山历练时他将会遇到更多的风雨，客栈里平时来往的有江湖中人，他正好可以把这次下山做工当做一次小历练，这样等到他下山历练时多少有点江湖经验，不至于像没头苍蝇似的到处乱撞，这样想来这未必不是一件好事，如此一想顿觉心里轻松不少，他翻个身很快睡着了。