“你看前唐武曌，人家称帝前可是参政三十多年，结果呢？在位十五年有什么建树可言？大唐疆域不增反减。”

    他越说越起劲，“太宗高宗时期的大唐兵锋之锐、国势之强，就算换只…”

    看着脸都白了的副官，上官开诚最后还是停了下来。

    “都护，金陵的答复还没来呢，谁也料不准朝中会如何决断。”

    “罢了，”上官开诚大概是下了决心，“求人不如求己，我们…征募民军吧。”

    副官踌躇道：“组织民军，此事不先请示？”

    “一奏一回，两个月就过去了，可时间不等人啊，”上官开诚背着手，“如此，先清查兵器库，本官记得鸟铳还剩二百来支，小佛郎机炮五门，铅子、火药都核查起来，再遣人去辽东，借个三百支鸟铳来。”

    “然后本官也请奏陛下，待旨意回来，我们这也差不多了。”

    副官还是有些担忧，“假如陛下没有应允呢？”

    “别管，做了便是，事结之后遣散民军即可，”上官开诚一挥手，“本官这个都护好歹也是封疆大吏，临机决断并无不妥。”

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    宣明殿，重臣们正在议论辽北都护府送来的奏疏。

    “掠我村落、戮我边民，当地部落深受其害，”皇帝对此事定下了基调，“诸卿如何看？”

    下边的交谈声起起落落，最后在大学士钱晖的出班中迅速安静下来。

    钱晖，明州人，出自书香门第，自幼便博览群书，文采了得，写得一手好八股文。在福州任知府时曾结识许多西洋传教士，会拉丁语，对西洋多国均有所了解，因此在处置外蕃事务时，即便是首相也时常要咨询他的看法。

    “陛下，此事绝不容小觑，”钱晖看样子是做了充足准备，接下来要长篇大论了，“且听臣陈述利弊。”

    “罗刹此国起于微末，起初仅仅只是弹丸小国而已，据闻仅有我一省之地。前宋时期，蒙古大军西征，罗刹国屈膝臣服，此后直至三百年前才挣脱枷锁。”

    钱晖顿了顿，大概是想留点时间给众人记清楚。

    “谈及此时，又不得不提西洋一国，此国早在前汉时便有所耳闻，谓之大秦，实为罗马。其国分裂为东西二国，臣需谈及的、即为东罗马国。”

    “此国直至二百多年前国都沦陷才宣告灭亡，其末代公主逃亡至罗刹国，嫁给罗刹国国主。”

    “此后，罗刹国宣称其为东罗马国之正统，大肆扩张，区区百年便统一诸国，一跃成为西洋大国之一。”

    “此后其国仍然肆意扩张，我国漠北、辽北多产皮毛，尤其是貂皮，在西洋多国饱受欢迎，价值堪比黄金。于是罗刹国多多组织商人与其国边民东扩，乃至筑城于北海（贝加尔湖）边。”

    钱晖将沙俄的历史与东扩的缘由娓娓道来，在场的人此前对沙俄的认自己虽不算少，但过于碎片化，今天在钱晖的讲述下才完整串联起来，一时间茅塞顿开。

    如果方略在场的话，或许都要为钱晖的讲述鼓鼓掌。

    “此国扩张之快超乎想象，不可不重视，”说这话的是吴泽义，“其国内稳定否？”

    在得到了肯定的回答后，吴泽义更明确了自己的看法，“此大敌也，臣以前倒是小觑了。”