正因如此，大汉帝国为了消除这一隐患，武帝才会对漠北的匈奴持续用兵，并彻底占据了河西走廊这一军事要地。

    “另外，属下还认为，以后的凉州军应该亦军亦民，更要学会亦农亦牧，如此才能保障军需不缺，也能屯民于边境之地，防范胡民对我疆域的蚕食。”

    谢艾说罢，自斟了茶水，一饮而尽。

    治理凉州的方略，谢艾早就思虑良久。

    他虽然提及凉州不出帝王，却并非是在说李峻，只是在阐明凉州内部势力的复杂。

    因为，他清楚李峻根本不会跑到凉州来称帝。

    至于李峻会不会称帝，谢艾不愿去猜测，既定的未来还有什么可猜测的呢？

    “哈哈...”李峻笑着点头道:“谢艾，你喝了我的茶，也说了我想听的话，很好，不虚此行呀！”

    说着，李峻收起了笑容，问道:“谢艾，我若让你出兵西海，平定北羌的叛乱，砍了姜聪的脑袋，让吐谷浑那个十龄童臣服西府，你需要多少兵马？”

    李峻早就猜透了谢艾的心思，他并非是在与谢艾作商议，而是在命令，让他自己做出最后的选择。

    另外，李峻需要谢艾领兵投奔西府。

    这不仅是因为谢艾的才能，更多的则是他的投奔会起到示范效应，让其他的凉州军看到另一个出路。

    听到李峻的话，谢艾先是一怔。

    继而，他起身拱手道:“大将军，属下有七百凉州骑兵，两千步卒，您只需再给我一千...不，给属下五百西府军骑便可，属下必当提姜聪的人头来见大将军。”

    话已至此，谢艾的所求已经达到，也便没有必要再做哑谜，直接表明了心迹。

    “五百西府军骑？太少啦！”

    李峻笑着摇了摇头，对着李秀道:“夫人，你那四千靖远军借二郎一用，可好？”

    李秀笑着蹙眉，却也是点了一下头。

    “谢艾，城外四千靖远军骑皆是我的近卫，我都借给你，随你一同入西海。”

    李峻指着站立一旁的范越，继续道:“他叫范越，是

    成都范神仙的长孙，会随你一同前往，听你号令。”

    说着，李峻对范越道:“你阿姐天天让我护着你，就怕你出事，可若不让你出去领兵迎敌，以后如何作将军？此番跟着谢主簿去西海，你莫要丢了范家和西府的脸面！记住了吗？”

    其实，李峻的确是在给范越历练的机会，同时也向谢艾表明了范越的身份，他还是希望谢艾能照顾好自己这个莽撞的小舅子。

    否则，一旦有了闪失，还真没法和范洛儿交代。

    范越单膝跪地:“大将军放心，属下必当遵听谢主簿的将令，也定不会辱没西府军的威名。”

    此刻，谢艾完全愣在了当场。

    掌辖四千西府军骑，而且还是大将军的虎贲营，这让谢艾出乎意料，心中也是大为感动。

    这是一种信任，也是一种认可，谢艾知道自己的选择没有错，自己的抱负或许会实现。

    “谢艾，此战之后，你去姑臧城找李昭。”

    李峻站起身，走出席棚:“李昭是凉州刺史，你以后将是他的别驾，而且还要掌辖凉州西府军。”

    说着，李峻牵着李秀的手便要离开。

    “大将军，请您与夫人暂且留步。”谢艾上前一步，轻唤了一声。

    随后，他单膝跪地，转头对属下吩咐道:“速让城中所有的弟兄到这里来，咱们以后便是凉州西府军了，都过来拜见大将军。”

    谢艾虽然是主簿，在守城之前也从未掌兵，但通过这一段时间的迎敌，军卒们见识到了谢主簿的本事，大家非常信任他，也都愿意追随他，

    李峻笑望着跪地的谢艾，并没有伸手相扶，而是静静地站在原地。

    不多时，城中近三千军卒赶了过来，也如谢艾一样跪在了李峻的面前。

    “我等拜见大将军...”

    “属下们拜见大将军...”

    跪地的每一名凉州兵都知晓西府军的威名，更让他们心生羡慕的则是西府军的同袍情，以及西府军卒所获得的礼遇。

    另外，能够成为西府军，让这里的汉人军卒觉得有了盼头，也知道永平城不再是孤岛。

    从今往后，张掖郡乃至整个凉州，李大将军所领的西府军就是大家最坚强的后盾。

    “弟兄们，我常听人说，凉州军的汉家男儿骁勇善战，凉州大马行天下，更是无人可敌！”

    李峻松开三夫人李秀的手，独自走入跪地的队伍中，高声道:“如今，我看到了，也就敬佩你们，所以要请你们入西府军，和同样悍勇的西府将士成为同袍兄弟。”

    这不是投靠，不是收编，而是邀请和招纳，李峻给了谢艾以及眼前的这些凉州军卒一个体面。

    “凉州是朝廷的凉州，是咱们汉人的凉州，蛮胡妄想占据，他们是在以卵击石，自不量力。”

    人群中，李峻扶起一名老卒，笑着拍了拍他的肩膀，继续道:“我会剿灭所有参与叛乱的人，胆敢屠杀汉家百姓，我就要让他们付出灭族的代价。”

    李峻走回队列前，翻身上马，高声道:“凉州西府军的将士们，给我站起来。”

    谢艾与三千军卒听到李峻的话，略做犹豫后，皆是整齐地站直了身子。

    “今后，你们是我李峻的属下，也是我的兄弟。”

    马背上，李峻勒紧手中的缰绳，战马在原地踱了一步:“西府便是你们的倚仗，敢与西府军为敌者，虽逃千里，必杀之！”

    李峻大声地吼出了这句话，令在场的所有人都为之振奋，也都由衷地感受到了这句话的分量。

    西府军卒的傲气与悍勇并非没有道理，因为他们有一个霸气的统帅，更是有一个护短的大将军，谁不愿意跟随这样的人呢？

    “我等誓死追随大将军...”

    “西府军威武...”

    站立的军卒们振臂高呼，群情激奋，就连围在周边的青壮百姓也跟着大喊了起来。

    谢艾虽说是个书生，但此刻也被这份激昂与豪气所感染，他涨红了脸，亦是大声地吼着。

    “谢艾，你自行安排兵力守城，军需武备可到屋兰大营来取。”

    说罢，李峻拨转马头，冲着城门的方向急行而去:“谢艾，等你凯旋归来，我亲自为你设宴。”

    李峻命谢艾出兵西海，一则是要再次检验他的用兵能力，再则也是想要切断北羌与句渠知的联盟，堵死句渠知向北逃入大漠的通道。

    他要杀光那些叛乱的胡人，要用十万人头来震慑所有的胡夷，为凉州打出一个长治久安。