“别担心，恐惧是合理的反应。在你这个年纪的时候，我亲手活剥了自己的兄弟，当时我也怕得浑身发抖。”

    师傅站在汤米的背后，六只宽厚的手掌托住了他的头发、脸颊、下巴，强迫他用泪眼望向眼前同样充满恐惧的“食材”：

    “但你不能一直屈服于恐惧。不要害怕逾越那条虚假的界线，因为总有一天，当你望向过去，会发现那其实仅仅只是人生中某种小小的波折。”

    “……我猜你心中一直有个疑问，我为什么会待你这样好？因为你是特别的，汤米，你注定生而不同。我在你身上发现了和我一样的潜质，在灵魂深处，我们是如此相似。”

    “所以我愿意培养你、教导你、指引你，继承我的厨艺。甚至有一天，也许你可能还会超越我，开辟出自己的道路。结识志同道合的人，传道、受业、解惑，这对漫无目的的生命来说本身就是一种奖励。”

    师傅的声音语重心长，仿佛长辈的敦敦教诲。街头卖报的生活让汤米多多少少能听得出真话和假话，他知道，师傅没有在骗他。

    我……是特别的？

    像我这样的人，也可以成为非凡者吗？

    他感觉眼前有一团光在闪烁，就像某个经年被关在黑屋子里的人，突然看到屋顶坍塌下来的一束阳光——炫目，耀眼，蠢蠢欲动。

    “动手去做吧，就像切洋葱那样。你切得好不好没有关系，重要的是你必须迈出自己的第一步。”

    如果不杀他，我就会死。

    如果杀了他，我……会变得不一样吗？

    这是改变命运的唯一机会。汤米终于迈出了最后一步。

    只要成为非凡者，他肯定能赚到一大笔钱，租到一间体面的房子——甚至直接买下来？然后母亲和弟弟妹妹们就都可以搬进去住了。

    如果父亲敢找过来纠缠，我会用自己新获得的力量教训他一顿，让他这辈子再也不敢沾半滴酒精。

    而这一切，只需要一条无辜的人命……或者再多几条。

    年轻人的面孔在汤米眼中渐渐放大，他甚至在那双颤抖的黑色的孔里看见了自己的倒影——

    那是一个瑟瑟发抖的，手里拿着刀的小男孩。鼻头红得像草莓一样，满脸丑陋雀斑，还有一张像木偶娃娃一样半开着的夸张大嘴，暴露出里面漏风的大豁牙。

    这是我吗……原来我是这么丑陋的人吗？

    他突然感到一种自卑的羞耻感。他知道自己长得不好看，有一次他甚至问母亲，假如自己换一套更新更好的衣服，会不会看上去好看一点。

    “人的美丽不在于外表，而是来源于心灵。即使只是平凡的、朴实无华的人，也会像最伟大的英雄一样熠熠生辉。”母亲是这样回答他的。

    她会为我感到骄傲吗？还是会扼腕叹息？

    我……

    究竟……