她该不会想要找这位连环杀人犯的麻烦吧？

    根据档案显示，微笑先生拥有与三级非凡者相当的实力，擅长使用『傀儡』秘文，而利用秘文的特殊作案方式恰恰是他最难对付的原因：

    他并非由本人亲自犯罪，而是通过『傀儡』秘文操纵他人来完成犯罪。

    没有犯罪动机、没有气味踪迹、没有遗留在现场的身份信息，他甚至不需要躲藏在阴暗的角落，因为人群才是他最完美的夜幕。

    与其他种类的秘文一样，『傀儡』秘文的研修者存在着专精于不同领域的学派：

    其中的主流领域便是像艾德（或者说亚瑟）这样的机械师，通过晶体与人格结晶之间的联系，操纵没有自主意识的构装体。

    另一种则是“鼠王”所擅长的领域，直接操纵自主意识较弱的生物。这样做的危险之处在于，两种意识在宿体的脑中会产生一定程度上的融合，控制者的思维会逐渐遭到宿体同化——用古老的德鲁伊谚语来讲，“宿于硕鼠者懦弱，宿于豺狼者残暴。”

    至于直接对人类使用『傀儡』秘文，则是禁忌中的禁忌。人类的自我意识是所有生物中最为复杂晦涩的，对同类使用思维渗透往往会造成不可预知的灾难性后果——因而这种使用方式被教会永久禁止。

    “没错，我已经通过新建立的情报网刺探到了他的藏身之所。我们要做的就是亲自前去把他抓起来，绳之以法。”

    卡塔莉娜摊开双手，一副成竹在胸的样子说道。

    “呃……恕我冒昧，您是怎么知道的？”艾德尽可能不那么阴阳怪气地问道。

    首先，微笑先生七年前就已经死了，眼下的这起案件更像是模仿犯罪。而且，就算他没死，连神调局眼下都找不到他的踪迹，他可不相信卡塔莉娜能凭自己找到这位连环杀手。

    卡塔莉娜此刻却仿佛被侦探之神附身，要在破案时将线索娓娓道来，她取出一片撕下来的报纸：

    “基里安曾经说过，事物的发展是有一定联系的。作为一个变态的杀人狂魔，他肯定不仅仅满足于眼下的罪行。因此，我做了一个大胆猜想，最近发生的凶杀案，还有离奇的失踪，或许都与这位微笑先生有着千丝万缕的联系。”

    她说的应该是最近的几起失踪案。这不是微笑先生的行事方式，如果他有这么蠢，早就被神调局捉拿归案了，何至于前前后后花了三年时间。

    基里安被称作「妄语者」不是没有道理的。身在神调局的艾德很清楚，那几桩失踪案多半是樵渔帮干的，而失踪者多半已经喂鱼了。

    “于是我向报童们询问了最近坊间的传闻，有人告诉我，当夜晚降临时，他看见兰丽街的一条小巷燃起了诡异的红光。”

    也许是哪个流浪汉半夜烤火把睡觉的柴草堆点燃了——冬季这种失火几乎每周都有，记者都懒得报道，如今离入夏还早，天气依然很冷。

    “所以您觉得微笑先生有可能藏身在那里？”

    “其实我不是很确定。但是直觉告诉我，我已经离他越来越近了。”

    “那好吧，大人。”艾德叹了一口气，“我们不如这样做：我先替您披上盔甲，然后用独眼蜘蛛查看那条巷子里的情况。如果他真的在那里，我们就将他绳之以法；如果没什么事，我们现在就各回各家，早点关灯休息，您看怎么样？”