他变了。

    每一场宏大的战役都会改变世界，而那些更小的战争则会改变人。

    罗温望着哈肯上校的侧脸，曾经粗犷、硬朗的面容已经衰老，被愤怒的血色所掩盖。他痛苦地发现，曾经那个会豪迈大笑的、雄狮般的硬汉已经不存在了。

    所谓的正义、老兵们应得的补偿、海岛上的余生，都过不是他所描绘的泡影。他的真正目的只有一个——向这个国家复仇。

    “我不需要谈判，下地狱去吧。”

    上校重新装填子弹，铝热步枪指向了角落里的人质们。只要他再度扣动扳机，惨案还会重演第二次。

    砰！

    凝望着抬起的准星，罗温扣下了扳机。子弹穿过枪膛，命中了龙骑兵盔甲背后脆弱的锅炉。一股蒸汽从孔洞中倾泻而出，犹如死者的最后一声叹息，动力装置缓缓停止了运转。

    “不……！”哈肯上校发出一声咆哮，抡起铁臂甩在罗温医生的脸上。

    尽管失去了动力系统的辅助，巨大力道依然将这位曾经的副官掀翻在地。

    “叛徒！”

    哈肯上校把铝热步枪丢在地上，攥住了罗温领口，将其扯了起来。对于一位军人而言，“叛徒”是最为恶劣的羞辱。

    “我就知道你会叛变，罗温。你从来就不是以个称职的士兵。”

    老医生闭上双眼，没有反抗。名为柯吕思·哈肯的男人曾经救了他无数次，是时候把命交还给他了。

    忽然，一声金属破碎的鸣啸从前方传来，他感觉到胸前力量的有所松懈，重力拖拽着他倒向了地面。

    睁开双眼，只见一柄蝶翼折刀刺透了钢铁，镶入到柯吕思的手臂之中。

    奎茵·芙瑞斯特。

    自己从神调局退休的时候，她还是一个羞怯孤僻的小女孩，如今却已经能独当一面了。

    “投降吧，柯吕思·哈肯，你将得到公正的审判。”

    “呸，我唾弃你们的法律！”

    柯吕思·哈肯抡起铁拳，沉重的铁臂被奎茵轻而易举地躲开。他太老了，这副盔甲也太过沉重。

    我该动手吗？

    眼前天旋地转，鲜血从鼻腔里涌出，罗温望着地上的铝热步枪，心中却回想起了往日同行的记忆。

    正在这时，另一双年轻的手臂替他拾起了这份重担，那身影无比熟悉——

    艾德加·怀科洛。

    他还活着？罗温实在想不出有什么东西可以抵御住铝热弹的打击，这太不合常理了……

    老人望向弹痕，原本被铝热弹吞噬的地面上，流淌着胶质的、犹如糖浆的液体，仿佛融化的玻璃镜片。

    少年端起铝热步枪对准哈肯上校，那笨重的、失去动力的金属盔甲反而成了牢笼。粘性外壳的金属小球附着在龙骑兵盔甲上，霎那间被点火弹所激发点燃。

    飞溅的火焰瞬间吞噬了柯吕思·哈肯。烧红的金属炙烤着他的每一寸血肉，发出恶臭的焦糊味，这是一场酷刑。

    上校却依然咬紧牙关，没有发出一声哀嚎或呻吟。在某个瞬间，他忽然用祈求的目光看向罗温。

    罗温知道自己该做什么了。

    扣动手中的扳机，一颗子弹从老友的右脸颊进入脑干，男人恢复了平静，轰然倒在地上。钢铁躯体缓缓溶解，滚烫的金属与地面上的勋章融为一处，仿佛一尊黄金铸成的棺椁。

    358人，罗温在心中默念道，他手里的血债又多了一笔。

    功过不可相抵，正如死去的人不会回来……

    ……

    傍晚，阁楼餐厅。艾德坐在角落的座位上，透过橱窗玻璃凝望着灯火阑珊的街道。