低头望着包裹在幕布里的矩形画像，他决定还是先去一趟刀匠街……

    ……

    “为什么给我看这个？”

    幽暗的地窖里，手臂扭曲的金发少年满不在乎地问道。

    “我以为你会想要看看坤图的遗作……毕竟你们是朋友，他这辈子再也不可能画画了。”

    “毫无意义的垃圾。对他来说或许是副好作品，但对我不值一文。”

    艾德不知道该说什么好。他本以为巴克会对朋友最后的作品给出些深切褒美之词，结果却是这样的讽刺。

    环顾四周，巴克的身边摆着一堆完成的画作，虽然扭曲怪异，却有种独特的、真实的美感。他确信肯定会有人花钱买下这些作品的。

    “这些都是你画的吗？”

    “都是垃圾，待会儿我要拿出去烧掉。”

    “为什么不拿去卖掉呢？这样你就可以租一个光线明亮的画室，再换一套体面的新衣服，舒舒服服地洗个热水澡，而不是在这这个臭气熏天的地方被老鼠啃脚趾头。”

    “你觉得我是为了钱或者名气才做这个的，对吗？”

    他的脸上浮现出了独特的冷冽笑容，转瞬即逝。残酷而傲慢，又带着谜一般的感性，仿佛临终之人最后的微笑。

    “我的意思是说，没必要和钱过不去……”

    “不，你不明白。我感到心神不宁、空虚不堪，我必须画下去，就像溺水的人必须挣扎；我也必须留在这里，因为这里满是痛苦，而我从人们的痛苦中汲取养分，以弥补自己灵魂的空洞，一如水蛭。”

    “唉……”

    艾德知道自己不可能劝得动这位自小认识的老朋友，他从口袋里取出了两枚一镑面值的金币，这是他剩余财产的四分之一。

    “不管怎么说，这次还是要感谢你帮了我一个大忙，巴克。这些钱你留着买画布和颜料吧，还有面包和水……”

    “你还是觉得我需要这些亮晶晶的金属圆片，是吗？”

    此刻巴克的表情与他一样无奈，仿佛艾德才是疯掉的那个人。

    “那你还有什么需要的吗？”

    见巴克油盐不进，艾德本已经打算扭头走人了。可金发少年忽然叫住了他，开口道：

    “帮我剪个头吧，头发总是挡住我的视线，我的手抬不到那么高。”

    见对方终于说了句人话，艾德翻了个白眼，回过身来：

    “好吧。”

    于是，冥河一样漆黑的地窖中，艾德开启了重生以来第一次理发师生涯。

    他先用剪刀修剪掉了巴克那团乱糟糟的邋遢胡子，又打上肥皂，用剃刀刮个干净。

    至于头发，艾德重新给他洗了头，剪掉因为长期缺乏营养而分叉的部分，找了根皮筋替他捆在脑后。额发也剪去了遮住眼睛的大段，预留出一段生长空间。

    他看上去消瘦而虚弱，面色蜡黄，但至少重新像是个正常人类了。

    “怎么样？”

    艾德端起镜子给巴克看了看，镜子和工具当然都是他从理发店借来的。

    “好了很多。如果再短些就更好了。”

    “再短些过阵子你还是会和野人一样。”

    “你说得对。”

    他终于露出了普通人那样的善意微笑，枯萎的双手抽搐着从身上那团破布里翻出一枚六便士付给艾德。

    “你？付给我钱？”

    艾德有些嘲弄地笑道。他终于弄清了和巴克相处的方式，越是善意，就越会产生隔阂。

    “是的，我只有一枚六便士。”

    巴克反而笑得很真诚：

    “如果我有一颗太阳，我会把它也送给你的，老朋友。”