正常的宝石刻面雕琢需要经过繁复的打磨和切割，过程中不可避免地会损耗一部分质量，而艾德在梦中可以利用那奇异的淡白色火焰将宝石熔融并重新凝固。

    最重要的是，不会造成任何质量损失。

    在确定晶体状态已经稳定下来后，艾德小心翼翼地捏住了悬浮在黑暗中的无色晶体。

    只见晶体沿着刻面交汇的光轴处，向前方投射出一道筝形的无形屏障。

    不知道强度如何？艾德又用意识构建出他那柄9毫米口径的撅把式转轮手枪，对准无形屏障射击。

    砰——，子弹将屏障击得粉碎，弹头却也同样发生了明显的形变。

    【对抗弓箭弩矢之类的传统投射物效果会更好一些，毕竟精灵发明这种刻面的时候还没有火药和子弹……总之还不错，至少没有低过我的预期。】

    希尔薇如此评价道。

    艾德在脑中复盘了一下刚才可以改善的细节，又重试了一次，这次的晶面更加晶莹剔透，显然有所进步。

    他再次用子弹射击屏障，这一次子弹悬停在了屏障中央。

    尽管屏障布满了密密麻麻的规则裂纹，宛如一朵放大数倍的雪花，但并没有像之前一样当即破碎。

    【从今天起，每晚入梦前进行一次练习。这样到下个满月之前你应该就能熟练掌握熔刻法，用它治疗卡塔莉娜的结晶恶变症了。】

    “嗯，我明白。”

    艾德点了点头，随后淡白色的火焰湮没了他的视界，将他送回了现实……

    ……

    当他醒来的时候，夜色已深，从窗外看去街道早已空无一人。

    【接下来你打算怎么办，加入神调局？还是干脆像你妹妹那样当个自由人？】

    “我不觉得自己有的选。”

    眼下空无一人，艾德直接轻声说道：

    “伊顿先生的意思已经很明显了：要么我加入神调局，要么我今后只能在神调局的监控下活动。与其这样还不如直接加入神调局。”

    【哼哼，看来你不像看上去那么蠢嘛。】

    艾德随性地将手臂搭在窗台上，望向窗外，言语中带着些许无奈：

    “从我起死回生的那一刻起，恐怕就已经被列入了重点监视的名单。更何况在对付弗洛伊德的时候，我还使用了和亚瑟相同的能力，神调局怎么会不起疑心。”

    淡白火焰浮现在窗前，像是一只纤细的手指在窗雾上写字：

    【你后悔吗？】

    “后悔什么？”

    【后悔卷入了这一系列事情。当你拿到亚瑟人物卡的时候，本有机会一走了之。世界上有许许多多国家和地区，总有神调局管不到或者不愿管的地方。】

    “谁知道呢？也许我会感到良心不安，尽管我不记得自己有过‘良心’这种东西。”

    艾德将额头轻轻贴在窗前，露出了一个发自内心的微笑：

    “不知为何，一想到世界上还有亚瑟和卡塔莉娜那样的人愿意相信我，我就觉得自己非得做些什么不可。”

    【听上去你倒像是个高尚的人，我亲爱的好先生，只不过高尚是种百无一用的品德。】

    “谁说不是呢？只要神调局没有意识到你的存在，我就暂时还是安全的。”

    艾德闭上双眼，准备把这些烦恼留到明天去解决。

    “——晚安，希尔薇。”他轻声挥手告别，淡白色的火焰文字渐渐熄灭。

    伸手关上电灯，仅有微光的房间里，残缺月影映出的轮廓让他再次变得孤单。

    进入梦乡之前，他忍不住打开了窗户，胳膊肘撑在窗台上向外眺望：

    在他的左侧，橘红色的煤气灯温暖宜人，让这座城市显得格外高耸伟岸。可当他向右望去，那里却依然笼罩着深如稠墨的夜雾。

    东区仿佛一株埋入黑暗土壤的根系，为整座城市提供着源源不断的养料……

    “晚安，银雾市。”