真是一分钱难倒英雄汉啊……

    “如果有经济方面的困难，我手里还有一笔个人储蓄，你可以拿去应急使用。”伊顿先生提议道。

    在真正了解这位侦探的为人和目的之前，艾德不想欠下任何人情：

    “不，多谢了。我还是先和她见上一面吧，还得劳烦您走前帮我联系了，伊顿先生……”

    ……

    第二天清早。

    位于中央区的克莱因街有一家规模可观的临街咖啡馆，优雅别致的瓷砖小道两旁，吐出嫩红色新芽的灌木显得生机勃勃。

    艾德点了一杯黑咖啡，只见焦糖色的咖啡浮在白瓷的小杯子中，漂着细小的芳香油脂泡沫。

    他稍微抿了一口，一股若即若离的花香涌入喉腔，随即舌尖传来一种酸涩的浆果口感，然后才是咖啡的特有的苦味，层次分明。

    口感独特，但是也价格不菲。据他所知，东区的咖啡厅只要3便士就能喝一大杯，再加1便士还能吃到黄油面包卷。

    放下白瓷杯，艾德将后背靠在铁艺四角椅上，不时望向街边的人群，寻找着妹妹的身影。

    片刻时分，只见一个令艾德感到熟悉的身影向他走来——

    纯银的齐肩短发迎风微微摇摆，仿佛风中绽放的白蔷薇。

    纯血精灵特有的、色泽健康的肌肤在几束早春阳光下闪耀着极富活力的细腻质感，如刚簸过的小麦般饱满油亮，裹挟着一阵轻盈的古典淡香。

    看见艾德，蒂娅加快脚步走来，紫晶色的双眼像是一团闪光的明媚火焰。从她的眼睛里可以读出很多关切的话语，但最终吐出口的却只有两个字：

    “艾德？”

    艾德扯了一下帽檐，伸出手体面随和地打了个招呼，流畅自然得就像排练过许多次。

    然而放下时却不小心碰到了茶勺，发出了“咣啷”一声噪音，沾湿了自己的袖口。

    “所以是真的，你失忆了？”

    “呃，也许只是暂时性的，过一段时间就会慢慢恢复。你懂的，子弹和我的脑子发生了一些……不愉快的小摩擦，不过已经没事了。”

    “伤口在哪？有没有疤痕？”

    蒂娅好奇又关切伸出手来，温润修长的手指即将触摸到他脸颊的那一刻，艾德不好意思地向后靠了靠。

    她的手掌停滞在半空，又蜷回了桌面上。蒂娅小心翼翼地面对面坐下来，垂头说道：

    “我给你买了一些补品，希望能帮得上忙。”

    谜斯特瑞博士牌万灵药、多胺灵醒脑补剂，全都是药铺售卖的高档补品。艾德打量起包装和颜色最为独特的那一瓶：阿尔杰猩红药酒。

    本品使用来自于世界各地的七十余种珍稀植物、花朵、动物制品及香料配制而成，有效治疗健忘、幻听、神智模糊、失眠、抑郁、肺痨病、脱发，并具有壮……

    这都哪跟哪啊，艾德嘴角一阵抽搐。虽然这是蒂娅的一片好意，可她哪来的这么多钱？

    就算记忆再不佳，他也一扫便知，这些补剂少说也要15镑以上。

    “我……找了一份替人翻译文献的兼职。”

    艾德这几日恶补过常识：自从考古热潮风靡整片大陆，经常会有探险家或考古团队发掘出古代文献。但探险家协会有专门的考古学者，只有一些私人图书馆或者收藏家才会雇佣翻译，出价也不会很高。

    “哦，具体是哪个图书馆？还是哪一位收藏家的私人藏品？”

    他盯着蒂娅，只见蒂娅的眼神躲躲闪闪，仿佛撒谎的小孩子般支支吾吾地回答道：

    “总之，就是……我不能说……”

    “蒂娅，别做傻事。钱的问题我可以搞定。”

    “我能处理好自己的事情，艾德。”

    蒂娅小声说道。说罢她站了起来，急匆匆地逃进了街道穿行的人群之中，消失不见……

    艾德本想喊她停下，却又一时不知道该说些什么，只好叹息作罢。

    一笔来源不明的收入。看来自己这个做哥哥的要好好调查一下这件事了……

    “我好像闻到了故事的香气。跟我讲讲，我给你免单怎么样？”

    一旁的店老板端着咖啡壶，把脸凑了过来，花哨的八字胡须上满是八卦意味：

    “唉，得了吧你……”

    艾德往他手里丢了两枚六便士，没好气地说道。

    ……