不过转念想想呢，再惨，也还是比丢了性命要好得多。

    许多人上前从差役手中领了牌子后，就茫然在一边等待着。

    方才的一家三口也很快排上了队伍，女人抱着孩子在一边，男人对那官员报了自家原本的住址和人口后，也领到了三块木牌。

    男人名叫束铁生，平日里的工作在酒楼里打杂，能力还不错，若不是碰上这趟洪水，大掌柜还准备任命他专门负责管着理所有店小二呢，可惜这下连工作都泡汤了。

    铁生多少是认着点儿字，这木牌方方正正，正面左下角刻着两个字，应该是“临水”，背面则写着几个数字，这个男人倒是很清楚，自己的牌子是“壹佰玖拾”，而妻子和孩子则是“壹佰玖拾壹”和“壹佰玖拾贰”。

    那官员反复嘱咐着：“莫要弄丢了，这个很重要的，孩子收不住就让大人给收好，知道了不？”

    “谢谢大人，谢谢！只是小人还有事相求……小人的女儿如今烧得厉害，小人一家子都担心得慌，请问大人您这儿有药吗？”束铁生小心翼翼地问道。

    那官员沉吟了一小会儿，低声说道：“药这一类咱们县衙确实有备，只不过暂时没到拿出来的时候，我会向上面通报一声，尽快给咱们的百姓提供上。”

    “好的，好的，谢谢大人！”束铁生忙道谢，领过牌子将妻女带到一边坐着，抚摸着女儿的额头，安慰道：“月儿，再撑一会儿，很快就会有药了。”

    “爹，我渴。”束月儿忍不住说。

    束铁生摸摸娃娃的脸，“爹给你找水去。”

    又转头对女人说：“你们俩坐在这儿不要乱跑，我去看看有没有人有水囊的。”

    正当男人准备起身出去找的时候，又有几个官差敲锣打鼓着说要排队了，只是这次要求，必须是拿到牌子的人才可以过来排队。

    束铁生的眼睛亮了亮，他忙带着妻子儿女走上前，手中的木牌子攥得紧紧。

    在看到第一个人凭借手中的牌子领到了两个馒头一个大饼还有一碗水的时候，人群立刻骚动起来，大家一改方才无精打采的模样，积极主动地排起了队伍。

    当然也有人试图插队，此时负责维持秩序的差役就会举起身旁的刀，示意大家保持冷静。

    他们边巡视边大声说道：“大家都有，每个人都有一份，不要争不要抢，也不要插队，扰乱秩序者一概取消发放的食物！”

    很快，束铁生一家也都领到了吃食，文官在一长卷写满了字的纸页上找到了“壹佰玖拾”以及后面的两个号码，勾上了墨点，就示意三人离开了。

    束铁生带着妻女还没走几步，就听到排在他一家身后的男子不死心地问：“大人还有别的吃食没有？”

    官员冷冰冰地说：“能有馒头不错了，知足吧。”末了还偷偷接了一句，“还是不够饿，饿了就不挑三拣四了！”

    小姑娘胃口不是很好，可此时也没有挑拣食物的机会，只是多喝了几口水，将大饼留给了爹，束铁生也没吃，现在每一点粮食都十分的重要，谁知道依靠官府能够领到多久的粮食呢？倘若哪天就没了呢？束铁生将大饼揣进了怀里，三人的水也剩下来一碗慢慢喝。

    终于，在夜色降临之前，幸存的百姓们都拿到了自己的牌子，也吃上了这一日的晚餐，大家各各席地而卧，顾不上讲究什么。

    一艘艘船仍旧在暮色中游荡着，几位平日里夜巡的差役大人手举着灯笼，在船头一边敲打一边呼唤：“还有没有人？还有没有人在？”