镇守鲜卑大草原的契苾作易心知自己挡不住兵强马壮的隋军，在落入己手的阿赤舌灿莲花的劝说下，决定率军投降大隋王朝。阿赤随即令人找来李世谟，把巴颜镇防备、收编降兵等事一并交给了他，自己则和契苾作易在数十骑的护卫下，连夜赶赴车勒镇。

    次日下午，一行人便进了李靖的大营，还没有抵达中军大帐，阿赤便喜上眉梢的高声叫嚷：“李将军，我立大功回来啦。”

    李靖刚刚接到李世谟写来的紧急军情，说是阿赤不慎落入敌手，他正自担忧着，却不料听说他自己回来了，李靖顿时又惊又喜，连忙迎了出去。当他看到阿赤大步而来时，忍不住好奇的问道：“阿赤，你不是被敌军俘虏了吗？怎么忽然之间就回来了呢？”

    阿赤哈哈大笑道：“我虽然落入了敌军的陷阱，幸庆的是他们没有把我杀死，而是将我带去了契苾作易，我便借机把契苾作易说服了，他愿意率军降我大隋，车勒镇也不用你打了。”

    “好样的，这个大功算你的，我一定如实给你表功。”李靖闻言大喜，他也不想知道过程，怎么被抓进去、怎么说服契苾作易并不重要，重要的是阿赤说降了契苾作易，这不仅仅只是大功一件，而且可以让他们不费一兵一卒的杀入鲜卑大草原。若是运作得好，能够将慕容卑全族老小一网打尽。

    “李将军，契苾作易武艺高强、文武双全，在大湖区拥有极高的声望。他当初是为了保住自己的部落，才奉慕容卑为主的，正是因为他的部落小，成不了什么气候，慕容卑才将他视作心腹之将。他现在还担心我血洗他的部落，所以提出的条件是向大王投降、只有得到大王承诺才放心。”阿赤凑近李靖，将自己在路上打听到的情况低声说了一遍，介绍完毕，又说道：“末将要带他去见大王，李将军你写一封信吧！把巴颜镇、车勒镇的重要性说一说，给契苾作易保留一点面子，一定能够让他对我大隋死心塌地，日后也能更好的为我大隋效力。”

    “这个简单。”李靖看了一下天色，问道：“他什么时候投降？”

    阿赤回头看了远处的车勒镇一眼，只见大门敞开，一队士兵举起白旗缓缓的走了出来，而在他们身后，又是一群手无寸铁的守军，他便笑着说道：“契苾作易这不是来了吗？”

    不久，契苾作易被李靖和阿赤迎进了大帐，众人分宾主落座，李靖笑道：“契苾将军弃暗投明，实乃两军之福。凭将军之才，以及今日所立之功，必会被大王重用。”

    “这两年来，我部一直与大隋通商，从往来商人口中得知卫王不问出身、唯才是举，今天得以降隋，是我契苾作易的荣幸。”

    说到不问出身、唯才是举的时候，契苾作易忍不住看了阿赤一眼，阿赤哈哈一笑：“我也是身怀雄才的大才，否则，怎能说服你归降？”

    “这话说得也对。”契苾作易闻言无语，若非大隋王朝如日中天、势不可挡，自己又岂能听信阿赤一面之辞，就率军来降？

    他向李靖行了一礼，说道：“李将军，我愿助贵军一臂之力，争取早日平定鲜卑大草原。”

    李靖见他如此识趣，笑着行礼道：“既如此，那么一切拜托契苾将军了！还请你将所知一切告知。”

    契苾作易想了想，便将自己所知情报说了出来：“在卫王血洗大湖区之前，慕容鲜卑的实力勉强进入第四名，前三名分别是突厥、同罗、仆骨。战后，突厥人被洗清一空，同罗、仆骨两部慑于大隋神威，又见慕容卑与大隋交好，只好尊他为主。而慕容卑在卫王离开后，便将原属于西突厥的残余势力收入麾下，这才使他的实力得到飞一般的发展。如果把今天的大湖区分成五份，那么慕容卑在实力上独占两份，同罗和仆骨各占一份，另外一份则由我们这些小部落凑齐。”

    李靖沉吟半晌，问道：“照契苾将军这么来说，同罗和仆骨是因为害怕大隋，才听从慕容卑调遣；如果我大隋与慕容卑交恶，你觉得他们有可能尊大隋之令吗？”

    “慕容卑统治大湖区的时间极短，他一直视同罗和仆骨为威胁，一次又一次的吞食着同罗和仆骨的外围势力，大家对他是敢怒不敢言。”契苾作易停了一下，又说道：“重要的是，仆骨部酋长仆骨崇不愿投降启民可汗，李将军和卫王如果劝他，他极有可能弃慕容卑而降隋。”

    “等一等。”李靖沉声道：“这里和启民可汗有何关系？”

    契苾作易惊讶道：“难道你们不知道慕容卑已经降了启民可汗吗？”

    “不知。”李靖脸色变得异常凝重起来，他意识到己方在情报方面出现了失误，虽然杨集出兵之前，就防止阿史那·俟利弗设出兵干涉，但是大家都没有往隋、突暴发全面大战之一方面去想；如果慕容卑降了启民可汗，那么阿史那·俟利弗设不仅会干涉，甚至还会与大隋暴发血战。

    “慕容卑被启民可汗任命为莫贺咄设了，日后只要向启民可汗交些税羊即可。另外，双方还达成了一个重要的协议。”契苾作易看了李靖一眼，继续说道：“协议是如果慕容卑受到攻击，启民可汗将起兵助阵。”

    李靖沉默了一会儿，沉声问道：“契苾将军，你认为启民可汗发兵大湖区吗？”

    “肯定会！”契苾作易毫不迟疑道：“启民可汗和阿史那怀德都多次拉拢慕容卑，而启民可汗为了拉拢慕容卑，不惜送他一万副兵甲。甚至还准备将自己的女儿许配给他，足见启民可汗对大湖区重视。”

    李靖微微点头，他已意识到此战不再是对付慕容卑，极可能是他们和启民可汗的一次惨烈交锋。

    念及于此，他缓缓的向阿赤说道：“我认为你们不用去找大王了。”

    “为何？”契苾作易和阿赤异口同声问道。

    李靖对两人说道：“原因就是我们极有可能与东突厥暴发一场大战，而我们为了应对突变的形势，必须在最短的时间内收拢兵力。”

    契苾作易“闻弦歌而知雅意”，恍然大悟的说道：“李将军的意思是说让我们攻克鲜卑大草原？”

    “契苾将军言之极是！”李靖赞赏的点了点头：“我现在要汇合韦云起、崔师，集中左路军、中路军之力，将慕容燕歼灭。然后再与大王合兵一处。所以这边，我只能交给你俩了。”

    说到这里，李靖便分派了任务，他向阿赤说道：“鲜卑大草原虽然只有一千守军，但这里毕竟是慕容卑的老巢，不可小觑。你将本部士兵和契苾将军的士兵合成一路，务必在最短的时间内，将之攻克。之后，押送粮草到前方。”

    “末将遵命。”阿赤肃然应命。

    李靖又向契苾作易说道：“契苾将军，只要你们完成了这个任务，便是大功一件，可比现在去见大王有用多了。论功行赏时，大王给予的封赏，一定远超现在。”

    “请李将军放心，末将明白的！”契苾作易郑重的点头，孰重孰轻他还是知道的。

    于他而言，拿下整个鲜卑大草原的功劳，远比现在率本部投降更大；而且值此关键时刻，这份功劳也会无限放大。