二人来到后院一间房间，一名伙计关上门，守在门外。

    李敬业冷冷的问：“你刚才那句话什么意思？”

    酒铺老板淡淡道：“就是字面意思，沛王殿下让我来找阁下，帮他做一件事？”

    李敬业咬着牙道：“你身上可有沛王殿下的书信或凭证？”

    “没有。”

    李敬业怒道：“那我如何相信你是沛王殿下的人？”

    酒铺掌柜笑道：“这个当口，还有人会冒充沛王的人吗？实不相瞒，若不是我们东家还欠沛王府一点人情，他也不愿冒风险传这个口信。”

    李敬业默默盯着掌柜，似乎在判断他话中真伪。

    “反正我口信传到，任务已经完成了，答不答应就是你自己的自由了。”

    “其实我倒觉得你不必答应，沛王已经完蛋了，再为他做事，只有风险、没有半分好处。”掌柜撇嘴道。

    李敬业冷笑一声，道：“你这种人是不会明白‘忠义’两字的。你说吧，沛王殿下让我做什么？”

    酒店掌柜淡淡道：“做不做随便你，我只负责传口信，这是内容，你自己看吧。”

    说着递过一张纸条。

    李敬业接过后看了一眼，吃惊道：“此人与沛王殿下有何关系？为何要我去杀他？”

    酒店掌柜撇嘴道：“我早已说过，我就是个传口信的，别的一概不知。你可以走了。”

    李敬业冷冷看了他一眼，推开房门，大步离开。

    伙计进入房间，满脸困惑道：“掌柜的，您用这样的态度，他会去吗？”

    掌柜笑吟吟道：“他一定会去，沛王一党中，此人最为忠义。我越看轻沛王，他就越气愤。定会全力以赴的去执行，沛王最后的命令。”

    伙计嗤笑道：“真是个蠢货，根本不知道他是在替咱们做事。”

    掌柜笑道：“他是英国公李勣的长孙，周王武承嗣的大舅子。若是不蠢，怎么可能混到这步田地。”

    伙计点头道：“那倒也是。”

    顿了一下，又问：“不过掌柜的，咱们之前不是已经找好人了吗，您为何突然改变主意，让李敬业去干这事？”

    掌柜笑眯眯道：“因为再没有比他更好的人选。别人若是失败，有暴露咱们的风险，他失败了，却没有任何风险。”

    伙计愣道：“为什么？”

    掌柜摸了摸胖乎乎的下巴，得意道：“我问你，就算京兆府查出李敬业，有谁敢去抓周王的大舅子？”

    伙计拍手道：“对啊，给他们个胆，他们也不敢。”

    过了一会，又皱眉道：“但如果周王向李敬业问起，他会不会暴露我们？”

    掌柜横了他一眼，道：“蠢货，李敬业只当是沛王的命令，就算是死，也不会向任何人吐露半个字的。”

    伙计笑嘻嘻道：“果然是个最好的人选。”

    ……

    李敬业出了酒铺，紧紧握着纸条，快步向自己住宅返回。

    刚开门，瞳孔不禁一缩，只见狭小的院子里，竟站着一名陌生的黑衣人。

    李敬业看了眼对方手中的剑，后退一步，喝道：“你是谁？为何擅闯我家？”

    那人静静道：“你不用管我是谁，我来只是想告诉你，给你纸条的那个人是谁。”

    李敬业吃了一惊，道：“你偷听了我们刚才的谈话？”

    黑衣人没有回答，慢悠悠道：“那人叫殷洪，我盯他已经很久了。他的东家是一个叫蔡阳的商人，和沛王李贤没有任何关系！”

    李敬业嘎声道：“那这纸条……”

    “自然是假的，他们只是想利用你替他们杀个人罢了。”

    李敬业凝固在原地，许久说不出一句话。

    黑衣人慢慢迈着步子，从他身边经过，似乎真的只是来说这句话的。

    李敬业忽然转过身，叫道：“你是谁？为何要帮我？”

    黑衣人头也不回的道：“你不必多想，我只是在针对殷洪，并不是为了帮你。”

    李敬业肩膀一垮，瘫坐在地，浑身仿佛一下子失去了所有力气。

    黑衣人离开李敬业的宅子后，一路向北，来到大理寺，门卫恭敬的拱手道：“聂寺丞。”

    聂子云点了点头，径直进入大理寺，在马舍挑选了匹黑马，牵着马出了大理寺，一路向西门奔行。

    穿过西门，骑行到西讨大营，通报一声后，在帅帐见到了武承嗣。

    他三言两语，便将蔡阳命手下买凶杀人的事说了，并未提及李敬业。

    武承嗣从矮凳上站起身，双眉一皱，道：“他又要买凶杀人？这次杀的是谁？”

    “名字叫佟安，长安城有名的一名石匠。”聂子云回答。

    武承嗣沉吟半晌，哼道：“先是一名和尚，现在是一名石匠，蔡阳到底想做什么？”

    聂子云道：“那名叫佟安的石匠，最近在大慈恩寺修建一座佛像。”

    “大慈恩寺？那名死去的和尚是哪个寺庙的？”

    “也是大慈恩寺！”

    武承嗣长吐一口气，微笑道：“总算找到关联点了。”

    思索片刻，吩咐道：“你可以对蔡阳那名手下收网了，然后派人去大慈恩寺调查。我若没有猜错，蔡阳就在那座寺庙中。”

    聂子云点了点头，拱手道：“属下亲自去大慈恩寺调查。”

    时值午时，天空中依然看不到半分阳光，寒气一日冷过一日。

    不过长街之上，大部分人脸上都挂着喜庆的笑容。

    最近几晚，城内最繁华的里坊经常会举办灯节，年关将至，辛劳了一年的人都会在这个时侯，让身心得到放松。

    只要年过的好，来年便又有了奋斗的动力。

    对薛家来说，今年这个年恐怕是最难挨的一年，不过薛玉锦已经打足精神，做好面对一切的准备。

    她收拾好最后几件衣服、首饰，准备前往大慈恩寺。

    今日下午，寺内会有一场佛法辩论，必然吸引不少朝廷命妇和世家小姐前去观看。

    她便可以趁机将东西卖给她们。

    午时过了二刻，程彩衣来到王府，三女一起用了午膳，然后乘着马车，直奔大慈恩寺。

    马车之上，程彩衣欲言又止。

    薛玉锦沉声道：“彩衣，你是不是又听到什么了？有话尽管直说，不用担心我。”

    程彩衣道：“不是关于你的。”说着瞄向了李芷盈。

    薛玉锦奇道：“和芷盈有关？”

    程彩衣点了点头，见李芷盈看了过来，便道：“芷盈，你府中那名徐姑娘是怎么回事？我听说她是扬州刺史之女。”

    李芷盈还未说话，薛玉锦便抢着道：“她给武大哥帮过忙，所以武大哥让芷盈给她医眼睛，医好之后她就会走。”

    程彩衣凝望着李芷盈，道：“真是如此吗？”

    薛玉锦叫道：“彩衣，你这话什么意思啊？”

    程彩衣沉默片刻，道：“最近，武大哥在扬州做下的事传到长安，城中许多茶楼、酒楼都在议论武大哥和徐姑娘。”

    薛玉锦脸色微变，道：“议论他们什么？”

    “比如武大哥为救徐姑娘，用调虎离山之计将越王引出来，然后派军队徐姑娘救出虎口。”

    “还有武大哥为了救徐刺史，假装凌辱徐姑娘，骗得越王主动释放徐刺史。”

    她叹了口气，继续道：“这些事甚至被说书人编成故事，不少人都说，武大哥和徐姑娘郎才女貌，般配之极。”

    薛玉锦大怒：“胡说八道，武大哥已经娶芷盈做王妃了，难道那些人都不知道？”

    “你别忘了，武大哥如今已经是亲王，以他的身份和威望，纳一名刺史之女为侧妃，并不算出格。而且徐刺史的命，还是武大哥救下。”

    薛玉锦更加愤怒，道：“我原先还道那女人可怜，真是来看病。原来是想来勾引武大哥。芷盈，咱们这就回去，将她轰出王府！”

    李芷盈摇了摇头，道：“玉锦，彩衣说的对，武郎已经是亲王，迟早都要纳侧妃。”

    薛玉锦惊道：“芷盈，你不会打算接受她吧？”

    李芷盈望着窗外，幽幽道：“既然武郎喜欢她，她品性也不坏，我又有什么理由不接受呢？”

    薛玉锦大惊失色，道：“武、武大哥喜欢她？”

    李芷盈轻轻点了点头。

    薛玉锦怔怔望着马车顶，没有再说话了。

    程彩衣见气氛变成这样，心中有些后悔。

    她原本只想提醒好友，哪想到会变成这样，急忙转移话题，道：

    “听说来大慈恩寺的那些喇嘛，要和大慈恩寺的大师们比试三场，今日只是第一场。”

    李芷盈接口道：“除了论佛法，还要比什么？”

    程彩衣道：“论佛法只是文斗，接下来还有武斗。”

    薛玉锦一听到“武”字，立刻便上了钩，道：“他们还要比武吗？”

    程彩衣道：“是啊，武斗之后，最后一场是坐禅。”

    “坐禅也能比？”薛玉锦奇道。

    李芷盈笑道：“当然可以，佛家最看中坐禅，称其为凝志静修。坐禅越持久，越受人敬仰。”

    薛玉锦“哦”了一声，显然对这种比试毫无兴趣。