金蝉问她为何面带惊疑？

    朱梅道：“弟弟你哪里知道，你想那乌鸦在这数九寒天，如无别的异事发生，哪会无故飞鸣？

    我们与它相隔甚远，怎会惊动？

    我看今日杀这个妖蛇倒不成问题，惟独这枝肉芝，我们倒要小心，不要让外人混水摸鱼，轻易得去。

    如果得的人是我们同志，各有仙缘，天生灵物，不必一定属之于我。

    倘被邪魔外道得了去，岂不助他凶焰，荼毒人世？

    我看弟弟入门未久，功行还浅。

    我把家师给我的虹霓剑借你斩蛇，待我替你看住肉芝，将它擒到手中，送给与你。

    你也无须同姊姊他们客气，就把它生吃下去。

    好在他们功行高深，也不在乎这个。”

    一直在蛇洞上注意这边的张阳听罢，心中暗自一紧。

    那金蝉听了，却笑道：“我起先原打算捉回去玩的......谁要想吃它？

    偏偏它又长得和小人一样，好像有点同类相残似的，如何忍心吃它？还是梅姊你吃吧。”

    朱梅道：“呆弟弟，你哪里知道，这种仙缘，百世难逢，岂可失之交臂？

    况且此物也无非是一种草类，禀天地灵气而生，幻化成人，并非真正是人。

    吃了它可以脱骨换胎，抵若千年修炼之功，你又何必讲妇人之仁呢？”

    金蝉摇头道：“功行要自己修的才算希奇，我不稀罕沾草木的光。

    况且那肉芝修炼千年，才能变人，何等不易，如今修成，反做人家口中之物。

    它平时又不害人，我们要帮助它才对，怎么还要吃它？

    难道修仙得道的人，只要于自己有益，便都不讲情理么？”

    朱梅听金蝉强词夺理，不觉娇嗔满面道：“你这人真是不知好歹！我处处向着你，你倒反而讲了许多歪理来驳我，我不理你了。”

    说完，转身要走。

    金蝉见她动怒，不由慌了手脚，连忙赔着笑脸说道：“梅姐不要生气，你辛苦半天，得来的好东西，我怎好意思享用？不如等到捉到以后，我们禀明大师和母亲，凭她二位老人家发落如何？”

    朱梅道：“你真会说。反正还未捉到，捉到时，不愁你不吃。”

    二人正谈得起劲之间，忽然灵云飞来，说道：“你们二人在此说些什么？你看天到什么时候了，如今崖内已经发出叫声来了。”

    朱梅和金蝉侧耳细听，果然从崖洞中发出一种凄厉的啸声，和昨晚一样。

    便都着忙，往崖前跑去。

    朱梅一面走，一面把红霓剑递与金蝉道：“擒妖之事，有你三位足矣，我去等那肉芝去。”

    说罢，飞往崖后面去。

    灵云究因金蝉年轻，不敢叫他涉险，便哄他道：“我同你站在一起吧。”

    金蝉道：“这倒可以遵命，不过这条蛇是要留与我来斩的。”

    灵云点头应允，金蝉高高兴兴随着灵云找了方位。

    站好之后，灵云又怕张阳失事，打算前去嘱咐一番，便叫金蝉不要离了方位，去去就来。

    金蝉也点头答应。

    这时妖蛇叫了两声，又不见动静。

    日光照遍大地，树枝和枯草上的霜露，经阳光一蒸发，变成一团团的淡雾轻烟，非常好看。

    金蝉站了一会，觉得无聊，便用手去摸那枯草上的露珠。

    忽然看见从地面上钻出一个赤条条雪白的东西，等到仔细一看，正是他心爱而求之不得的肉芝。正待上前用手去捉，那肉芝已跪在面前，叩头不止。

    金蝉看了，好生不忍，便朝它说道：“小乖乖，你不要跑，到我这里来，我决不吃你的。”

    那肉芝好似也通人性，闻言之后，并不逃跑，一步一拜，走到金蝉跟前。

    金蝉用手轻轻将它捧在手中细看，那肉芝通体与人无异，浑身如玉一般，只是白里透青，没有一丝血色，头发只有几十根，也是白的，却没有眉毛，面目非常美秀。

    金蝉见了，爱不释手。

    那肉芝也好似深通人性，任凭他抱在怀中，随意抚弄，毫不躲闪。

    金蝉是越看越爱，便问它道：“从前你见了我就跑，害得你的马儿被毒蛇吃了。

    如今你见了我，不但不跑，反这样的亲近，想你知道我不会害你吗？”

    那肉芝两眼含泪，不住地点头。

    金蝉又道：“你只管放心，我不但不吃你，反而要保护你了，你愿意和我回洞去吗？”

    那肉芝又朝他点头，口中吐出很低微的声音，大约是表示赞成感激之意。

    金蝉正在得意之间，忽然灵云走来。

    肉芝见了灵云，便不住地躲闪，几次要脱手跑去。

    金蝉知它畏惧，一面将它紧抱，一面对它说道：“来的是我的姊姊，不会害你的，你不要害怕。”

    话犹未了，灵云已到身旁，那肉芝狂叫一声，惊死过去。

    金蝉埋怨灵云道：“姊姊你看，你把我的小宝宝给吓死了。”

    灵云早已看见金蝉手上的肉芝，便道：“不要紧，我自能让它活转。

    如若它不死，我们正好带回洞去，大家玩耍玩耍。

    它如若死了，我们索性把它吃了吧。”

    金蝉正待回言，那肉芝已经醒转，直向灵云点头，闹得他姊弟二人都笑起来。

    金蝉道：“这个小东西还会使诈。”

    灵云道：“你不知道，此物深通人性。

    刚才你如见它死去，把它放下地来，它便入土，不见踪迹。

    你是怎生把它得到的？你的仙缘可谓不小。”

    金蝉便把同朱梅争论之言，以及肉芝自来投到的情形，述说了一遍。

    灵云道：“照此说来，我们倒当真不忍伤害它了。”

    金蝉高兴得跳了起来，说道：“谁说不是呢，陪我们修道多么好。”

    说时，一个疏忽，肉芝已是挣脱下地。

    灵云忙叫：“不好！”

    正要伸手去捉时，那肉芝并不逃跑，只把小手向西指了几指，口中不住地叫唤。

    金蝉方将它抱起，向西方看时，只见醉仙崖下蛇洞中喷出一团浓雾，里面一丝丝的火光，好似放的花筒一样。

    猛听得洞内又发出叫声，再看日色，已交午初，知是蛇要出来，便都聚精会神，准备动手。

    那蛇洞上面的张阳，端着如意神矛，矛锋冲下，目不转睛望着下面蛇洞，但等露出蛇头，便好下手。

    正在等得心焦，忽然洞中冒出浓雾烟火，虽有仙草含在口中，不怕毒侵，也觉着一阵腥味刺鼻。

    这时日光渐渐交到正午，那蛇洞中凄厉的鸣声也越来越盛。