皇宫，内阁值房。

    内阁四位阁老都在，此时李东阳手里正手里拿着笔，似要撰写什么奏疏，结果几次提起笔，都觉得难以下笔。

    士子于坊间议论国政，涉及辱骂朝中蠹虫，在李东阳看来本就无过错。

    但这群人在辱骂中正好碰上了被骂的张延龄，张延龄没当场殴打而只是写了一首诗暗讽，这群自诩才学见长的读书人没看出来，事后被人点出才知被辱，气愤不过带人上门要去告张延龄妄议朝政……

    这骚操作，让李东阳很无语。

    更让他无从去辩解。

    这群人被投到顺天府的大狱，怎么看，都是他们咎由自取。

    “唉！”

    李东阳重重叹口气，再一次将笔放下。

    徐溥走过来，手放在李东阳肩膀上，出言安慰道：“宾之，你不必太过介怀，这些后辈晚生本就非仁义君子所为，连才学都被人比下去，小惩大诫又有何妨？”

    李东阳不由皱眉。

    士子代表的是大明的未来，所以他才会上疏论救，但一群连张延龄才学都比不上的学子，真的有必要让他这么煞费苦心？

    “老夫这里还有一首诗，乃是近日京师中流传甚广，大义之士资吴中学子祝某进学所作，宾之才学好，给看看。”

    徐溥拿出一首诗，正是那首《竹石》，他是想以此来转移李东阳的注意力。

    李东阳心境不佳，本来并无心去看什么诗词，但既是首辅徐溥递过来的，他便耐着性子多看了两眼，看完之后脸色多有慨叹。

    “好诗。”

    李东阳的评价简单而直接。

    徐溥笑道：“我朝士子中，也有像作诗人这般心境豁达志向高远之人，所代表的是我大明士子中清流之风，若只为几个手段不堪的学子而劳费心神，便是不值。”

    李东阳再叹口气，他知道徐溥这是在试图安慰自己，不要总是将学子的利益摆在至上的位置，有时候也当看开一些，也如诗中所言。

    此时谢迁和刘健二人也靠过来，都看了纸上所题的诗词，隐约之间都有惊讶。

    “当世诗词中，少有的佳作。”谢迁以中肯态度评价了一句。

    大明到底不是唐诗宋词兴盛时，平时作的人多，被人吹捧的也多，但真正有流传千古潜质的太少，想要广为流传，除了要诗句立意、涵养和学问高超，更要通俗易懂老少咸宜，而眼前这首，也近乎是弘治朝少有能拿出来的佳作。

    旁人不识货，内阁四位辅政大臣这般的水平，岂会看不出来。

    刘健望着徐溥问道：“何人所作？”

    徐溥笑着摇了摇头。

    谢迁似笑非笑说了一句：“问问吴中的祝允明，不什么都清楚？”

    之前徐溥只说是“祝某”，那是因为以他们的身份，很可能会在某届会试跟举子产生利益纠葛，就算他们已不必主持会试，但只要他们还在阁部一天，殿试都要充当读卷官的。

    谢迁本身就是浙江余姚人，江南出了什么名声不错的才子，他岂会不知？他性子直，随口便将祝允明的名字说出来。

    大明朝的四位辅政大臣，到此时心情才都好了一些。

    李东阳突然又稍微感慨道：“只是眼下……唉！”

    又是一言难尽。

    刘健道：“宾之这是担心，大明朝有外戚乱政的迹象？”

    李东阳没回话，但其实也是有此意，他将桌上压着的一份奏疏拿出来，是西北上奏的内容，徐溥三人接过来看了看。

    正是巡抚甘肃的右佥都御史许进，上奏有关阿黑麻重占哈密之后的一系列军政变化。

    因为不涉及大的军事变故，李东阳居然将此奏疏暂时给压了下来。

    徐溥皱眉道：“陛下在西北封锁互市及商路，也果真如那外戚所预料，令吐鲁番陷入孤掌难鸣，看来……那外戚在军事上还的确是有少许造诣。”

    他越是如此说，越会让在场几人感觉到踌躇。

    似乎一切都在像刘健所说的那样，外戚乱政已初显端倪。

    在他们这些人看来，就算外戚真的有能力，也不能让其接触到大明的核心权力，这是为了保证大明朝长治久安的保证，历史上那么多外戚乱国的教训，会让他们理所当然觉得外戚干政是错的。

    “定不能令其在朝中进一步有所为。”

    李东阳态度坚决说了一句。

    话是这么说，但用什么方法让皇帝失去对张延龄的信任，连四位阁老都是一筹莫展。

    过不多时，内阁值房之外传来脚步声。

    是萧敬一脸苦恼走进值房内。

    “萧公公，您这是？”

    徐溥作为首辅，还以为皇帝有何吩咐，让萧敬过来传话的。

    萧敬欲言又止，迟疑半晌道：“有件事，不知当讲不当讲。”

    徐溥跟李东阳对视一眼，都看出萧敬这并非是奉皇命而来，徐溥道：“若是为江山社稷，萧公公还是直言为好。”

    在徐溥的鼓励之下，萧敬好像是鼓足勇气道：“咱家也是才刚知一件事，昨日里，太子私自走出宫门，去到京师城内……”

    这消息可说是非常之大，四名阁臣惊讶之余，还是徐溥老成持重问了一句：“陛下可是知晓？”