二是害怕激起群众的好奇心，使得更多人探索朱家遗留，造成更多伤亡。

    数十年过去，朱家存在过的消息，渐渐被人淡忘，晋阴山内的杀机，也逐渐被忽略。

    直到易老头的经历，再次唤起了所有人对于朱家的好奇心，机缘巧合，在今日组织起第四次探索小队。

    “石床？那并不是我族核心，我族真正的核心，在于古楼负三层。”

    这是老太婆的原话。

    从中可以轻易揣测出，老太婆就是朱家还活着的人。

    其次，队伍此行想要探索的石床，并不是令数十人殒命的险境。

    周阳权衡之下，决定带着老太婆继续向前走，并以条件的方式，和老太婆达成了约定。

    队伍作为护卫，把老太婆送进朱家古楼，老婆子作为回馈，给予队伍安全出山的方式和路径。

    口头约定虽然不保险，可也是无奈之举，因为周阳已经别无选择，沿路制作的标记皆尽被打乱，根本不可能照着原路返回，漫无目的回头乱走，很有可能会迷失在山脉中。

    偌大的山脉，队伍又只携带了一日的干粮，迷失在山脉中，大家又不会荒野求生，不会打猎，下场可以知晓。

    周阳作为队长，只能在这种情况下做出权衡：相信老太婆。

    当然，也不是无条件相信，周阳一直保持着戒备心，和阮秀保持沟通。

    朱家为什么近数十年来没有人出山过？昔日的传统一朝尽丧，当真是因为家族覆灭吗？

    如果是家族覆灭，老太婆的身份又是怎么回事，为什么会被锁在山神庙中？

    现在的朱家，还剩下几个活人？

    周阳并没有就这些问题询问老太婆，出乎意料的是，他倒从老太婆那里先一步得到了答案。

    “我叫朱颜，年轻时很漂亮，有个姐姐。”

    “我出生就没有父母，只有一封用血写下的书信。”

    “我曾让进山的队伍辨认那封书信，因为我们两姐妹没受过教育，并不识字，得知当中的内容，大意是让我们两姐妹走出晋阴山，永远不要再回来，更不要进入山脉中央的古楼！”

    “虽然不知道这些信息背后隐藏的含义，但我们两姐妹猜测，这些信息是为了我们的安全着想，基于此，我们推测，它们可能是我的生身父母所留。”

    “所以，从那以后，我们并未按照书信内容去做，而是想方设法想要进入朱家古楼！”

    “但想进入那个地方并不容易，依靠我们两个女子的能力根本不可能，我们前后借助进山三支队伍的帮助，终究是没能成功。”

    朱颜所说的三支队伍，自然就是近十年来进山的三支队伍。

    近乎于全军覆没的三支队伍。

    周阳思忖。

    从这一点可以推测，朱颜的年纪，不会比易老头小，至少都是同龄人。

    此外，周阳意识到一个更加严重的问题。

    如果朱颜说的是实话，那么也就是说，数十年来全军覆没的三支队伍，前前后后加起来逾越五十人，丧命晋阴山，皆尽是因为那朱家古楼。

    可以说，朱颜两姐妹，是导致这数十人失去生命的罪魁祸首！

    而三支队伍很可能也和自己目前的处境类似，和朱颜达成了某种协议，因为迷失方向，不得不答应朱颜的条件，带着她进入朱家古楼，进而换取出山的办法。

    想到这，周阳便脊背发凉。

    “也就是说，第四支全军覆灭的队伍，就是我所率领的小队？！”

    “这个局，如何破？”周阳感到绝望。