时间飞逝。

    一转眼，就到了初春时分。

    雾气里的码头区，有昂昂着白烟的钢铁巨轮鸣笛靠岸。

    钢铁悬梯落下，一道道穿着外朝礼服的人走下。

    吕后并没有亲自来迎，而是派了一名臣子去引领这些外朝之人住下，之后再等他们来拜见。

    新朝臣子等在悬梯下，看着神色紧张的外朝使节，他忽地就不紧张了，带上了笑容。

    使节是个颇有风度的金发中年人，中年人身后还随着两个怯生生的少女，再往后则是穿着武者铠甲的外朝武者们。

    看起来都相当正常。

    迎接的臣子心底暗暗舒了口气，他来前可是忐忑了许久。

    就算他知道的不多，但蓝海洋城这暗潮汹涌、诡谲难言的气氛还是能感觉到的。

    现在这样，再好不过了。

    迎接的臣子上前，和外朝使节走到一处，攀谈起来。

    这些外朝使节学过中土的语言，交流并无困难。

    迎接的臣子引着外朝使节入了早已规划好的接待地点——东郊别院。

    那位领队金发中年人在看到东郊别院的规模后，非常感谢新朝的感慨，并且小心翼翼地询问臣子“女帝何时可以接见他”。

    迎接的臣子观察着，发现不论是这外朝使节，还是那两个据说是外朝使节女儿的少女，或者说那些随行的武者，都是一副见到了泱泱大国风土后的紧张模样。

    他这点眼力劲儿还是有的，一心二用，利用余光观察，耳朵倾听，神色不变，早是大师级别。

    所以，迎接的臣子越发好奇。

    他离开东郊别院后，与随行青龙侍匆匆赶往临时行宫，将情况和细节汇报给吕后。

    青龙侍负责观察对方的实力。

    他则是负责观察对方的品性等等。

    两相应照，再让吕后决断。

    青龙侍眼里，那些外朝武者虽然强大，但应该都在初入四境的品次，若是不考虑爆发底牌之类的东西，这样的实力在中土根本是排不上号。

    迎接的臣子也把他所看到的一一汇报，无论是那领队金发中年人的紧张，还是他那两个怯生生的女儿，以及诸多武者的模样，都是细致地描述了出来。

    吕后叠着雪白长腿，坐在沙发上，丝滑的白金绸缎从腿根垂落，她身后的小白和青儿伤势已经恢复，一左一右立着。

    女帝美艳，但却无人敢看。

    只因她的狠毒和美艳同等。

    吕后思索了一会儿，道：“三天后，巳时接见。”

    “是！”臣子恭敬应了声。

    臣子退下后。

    吕后托腮，瞳孔里浮现出沉思之色。

    不论如何，她要拖时间，拖到先生到来。

    只不过，先生说好了初春至，为何现在还未至？

    她侧头看了一眼肩头的乌鸦，乌鸦的双眼并没有亮着。

    吕后表情稍稍凝固了下，然后回过头，她会一直相信先生，所以，她会一直等着。

    ...

    ...

    哧...

    哧哧...

    黑暗里，黑衣男人护住灯盏，点燃了灯盏里的火焰。

    无数的“卍”字从熏的漆黑的玻璃盏里雀跃起来，构成了柔和而光明的火光，光亮照明了男人那幽静的双瞳，还有雄伟的轮廓，好似一座黑漆漆的漂浮在虚空里的山峰。

    黑衣男人自是夏极。

    他已经消化了第四种异火，提取出的特性为“燃灯”。

    即无论何时，只要点燃灯，就可以驱除迷障。

    而这迷障包含甚广。

    事实上，他已经来到了蓝海洋城。

    但这蓝海洋城和他想的不一样，和他之前来的也不一样，甚至和他一个时辰前卦算的也完全不同...

    入城之前，他动用了先天八卦镜碎片。

    ————第一次卦算。

    卦象世界里，

    他点燃佛火，踏步入洋城。

    火焰所至，万般虚妄迷障皆焚烧而起，黑暗邪魅尖叫着四散，众人心神震骇，见他如见神灵，甚至不少人匍匐叩拜。

    不出他所料，整个蓝海洋城都已经成了魔和魔女的乐园。

    但新朝的势力亦是如日中天，有了他的帮助，也完全不弱。

    之后，则表面上是在等着比武，实则是暗中的龙争虎斗。

    他所至之处，几近无敌，除了极少数的几个存在，没有人能抵挡他。

    因为同为四境，只有他所修行的是真实。

    这种激斗一直持续着，他也试探了不少存在，见到了不少新面孔的魔和魔女，“龙气改造”所生出的可怕怪物，教会的异端仲裁者，以及...外朝那两个怯生生的小姑娘所带来的异域气运火种。

    遗忘记忆的魔，剥皮换衣的魔，龙气改造出的绷带怪物，藏在阴影里手持多重莲纹子弹的教会仲裁者...

    而那异域气运火种，则是一种异常恐怖的东西。

    直至四个月结束，他都只是勉强打听到了外朝入侵的关键就在于“在恰当的地方安置这气运火种”。

    至于比武什么的，都是表面文章。

    而暗潮汹涌的激斗，又是更有内涵一点的表面文章。

    核心，只有一样东西，那就是气运火种。

    他心底有一些猜测，大概这火种一旦安放下来，中土的气运，亦或是人间的气运都会“挪位”了。

    换句话说，最好的情况是中土之人不再是这片土地的主人。

    差一点的情况是人类不再是人间的主人。

    若是最差的情况，他无法想象。

    虽说是猜测，但他却觉得情况应该就是这样。

    然后，他又迅速地进行了第二次卦算。

    ——————第二次卦算。

    卦象世界里。

    他接受了之前的经验教训，直接就向东郊别院，那作为外朝使节的两个小姑娘而去，想要从她们手中得到更多有关“异域气运火种”的消息。

    他花费了许久时间和那两个小姑娘相处，得到了她们的信任，然后发现一件古怪的事。

    那就是，这一对儿名为“露娜”和“安娜”的小姑娘，根本不知道气运火种的事，甚至她们就是对武学痴迷的普通武者，这次来中土也是真正抱着看一看中土文化还有实力的心态。

    最初的计划再度破灭。

    于是，他开始寻找露娜和安娜背后的存在。

    期间，他与青龙侍们配合，与魔、魔女、教会仲裁者、龙气改造武者激烈交锋。

    有了第一次卦算得到的经验，第二次他直接将魔中那位“遗忘魔”斩杀，甚至夺了他的异火火种——黄泉之火。

    他就如一把最尖锐的杀戮之刀，在这乱局里所向披靡。

    不知不觉中，无论吕雉，还是那六位手持镇国神兵的大将，乃至于道乡佛土古武传奇游侠里拥有神佛之名的强者，全部以他为尊。

    但是，他心底还是不安。

    因为直到最后，他还是没有找到半点关于“异域气运火种”的事。

    事实上，他自己就拿过气运火种，那是前朝的。

    气运火种是一种玄之又玄的状态，看似是凝于某一个人身上，其实是某种大势配合着某种禁忌而形成的一种根本看不清、摸不到的东西。

    之前，他身为龙武王，硬生生抵挡住了新朝的攻势，继而急流勇退，将新朝的诸多人才还有血脉代入了姑获山城。

    在黑龙的接应下。

    前朝的气运火种保留了下来。

    所以，气运火种的形成有三个条件：

    第一，引领气运的存在；

    第二，接应气运的禁忌；

    第三，对应气运的人们。

    在前朝火种保留的过程里，这三者分别对应着他，黑龙，皇朝后裔以及诸多皇朝人才。

    那么，这个“异域气运火种”的三者又在何处？

    这个“异域”是否就是外朝？

    引领气运的存在会否就是露娜和安娜？

    随着时间的流逝，他狠下心来，想要直接斩杀露娜和安娜。

    结果...

    这一试，试出来了。

    露娜和安娜消失了。

    夏极用剩下的大半个月时间去寻她们，但把整个蓝海洋城以及周边翻遍了都没找到她们。

    四个月的时间转瞬过去。

    他再度出现在了蓝海洋城之外。

    还有时间。

    他进入了蓝海洋城里，一旦得到了吕雉手上的先天八卦镜碎片，那么就可以在更长时间更大范围里探索奥妙。

    所以，他不慌。

    ...

    ...

    一切，都如此的正常。

    虽然残酷，虽然古怪，虽然充斥着复杂和神秘，但都在拉锯和厮杀的范围之内。

    夏极是这么认为的。

    他甚至动用望气术、乌鸦之类的，对蓝海洋城再进行了一次观察，然后才踏入其中。

    然后...

    一切，在他走入城门的时候，改变了。

    ...

    ...

    半个时辰前，

    夏极走入城门，但是他没有走入蓝海洋城。

    这真是古怪到家了。

    他感到自己好似是踏入了另一个地方，一个灰蒙蒙的陌生地方，而不是两次卦算里的地点，更不是他记忆里的蓝海洋城。

    所以，他点燃了灯。

    佛火雀跃。

    灯光里，黑暗焚烧了起来，好像一片水雾被擦出了一片清晰的区域。

    紧接着，这个区域在融化，化作一条铺展开来的路径。

    让人联想到黎明到来前，天色依然灰蒙蒙时候的路。

    路上，沾染了湿漉漉的水雾，有些滑。

    夏极站在这路径的入口。

    他明明是踏入了蓝海洋城，却来到了这样的地方，不得不说，实在是很怪。

    他提着灯，路径就在他面前，好似有谁在邀请他。

    但他没有走过去，右手提灯，灯光受着某种力量的影响而被压缩着。

    他左手五指虚握。

    哗啦啦...

    哗啦啦...

    无声的扑闪羽翼声响起。

    一只又一只的黑火乌鸦从他掌心飞出，向着四面八方飞去。

    他闭上眼，同一时刻，诸多的黑火乌鸦睁开了眼，俯瞰着这片奇异的区域。

    明明是走入了蓝海洋城，为何会抵达这样的地方？

    这到底是哪儿？

    敌人有很多，他已做好了准备，但这样的情形却依然让他有些意外。

    无论如何，观察，是第一步。

    灰色，是这个世界的主色调。

    但这个颜色，让夏极有些不好的联想，那是门后的灰雾世界，这也是他慎重的原因。

    黑火乌鸦飞着，看着...

    大地上，灰色之中，一道又一道的轮廓显示而出。

    是花花草草，是繁茂树林，还有一些房子的轮廓。

    那些房子七零八落，散乱的很，根本不知有没有住人...

    而再远处，似乎有一个巨大的类似水力风车样的东西。

    那风车被某种玄奇的力量带动着，而在缓缓旋转，每次转动，都似会带出许多的水滴样的东西，而抛洒向天空。

    若不是这灰色的氛围，这诡异的入场，任何人都觉得这里是一个与世隔绝的宁静小村子。

    夏极回头看了看，身后没有路。

    哪怕他用这点燃的灯往后扫了扫，还是没有路。

    唯一的路，就是眼前这条湿滑的小道，指引着他往远处村子而去的小道。

    这又让他生出很不好的联想，这样的感觉还是上次去桃花山庄的时候吧？

    但是...

    诡异的是，【免死玉碟】没给出警示。

    “那么，试试吧。”

    夏极知道外朝使节到了，他需要尽快赶到吕雉身边。

    啪嗒...

    靴子落地的轻声，在这灰色世界里很是刺耳。

    他踏出了一步，再回头。

    身后的路不见了。

    他试图后退，但这时候...【免死玉碟】开始疯狂警示，这种疯狂警示前所未有，似乎在告诉他————后退就会死。

    他停在了第二个格子的地方，左手挥洒出更多的乌鸦，然后又闭上了眼，开始继续观察这个世界。

    依然很正常，除了乌鸦无法靠近那些房屋外，其他没有受到任何束缚。

    但即便没有任何束缚，也没有任何意义。

    因为，乌鸦所至的所有地方，都不过是一片灰蒙蒙的空间，换句话说，无论去到哪儿都没有任何意义。

    “被拦住了...”夏极自喃道。

    他尝试着开启芥子世界。

    但芥子世界果然又被封闭了。

    幸好，虚无坐标还在。

    无论怎么，在遭遇致命攻击时，他可以进入虚无泡泡。

    这个场景是他之前卦算所未曾见到的场景。

    换句话说，前面极可能是未知的那六座山庄之一。

    这是山庄在阻止他进入这座城？

    或者说，山庄认为他会真真正正地阻拦到城中即将发生的事，所以才出现在他面前，拦住他，不让他进城。

    这也是他被认可了，所以遭受了山庄层次的伏击？

    那么...

    是进入山庄？

    还是转身，去死？

    根据之前的经验，只要死去，就可以从山庄里跳出去。

    夏极想了想，他决定还是往前走，来都来了，看看再去死总能有点收获，说不定能够补全前两次卦算所未曾得到的“残缺拼图”，从而更清楚地看清这一切。

    抑或说，异域气运火种和这个山庄有关系？

    于是，他提着这盏光明的灯，再度迈出了一步。

    佛火之中如蝌蚪般流淌着的“卍”字好似受到了某种压迫，疯狂地往着中央压缩，火焰照亮的区域又小了许多。

    夏极神色微微动了动，再踏出一步。

    光亮范围继续缩小。

    他继续往前，一步接着一步。

    当他走到第七步的时候，感觉有些不对了。

    火焰已经成了芝麻粒大小，再往前就快熄灭了。

    夏极看了看周围，世界依然是灰蒙蒙的，好像是时间永远定格在黎明之前的场景，空气里弥漫着一层神秘的薄薄雾气，即便没有灯光，也并非什么都看不见。

    于是，他踏出了第八步。

    噗~~~

    灯灭了。

    一股深寒阴冷的刺骨感传来。

    但夏极周身很快升腾起黑色火焰，将这些阴冷全部抵挡在外。

    第九步...

    第十步...

    第十一步...

    ...

    宛如世界毁灭后的小道，又宛如时空都停止了的小道，只有他一个人在这路径上漫步。

    而夏极的感觉越来越不对了。

    因为，他的黑火也熄灭了，沉入他神魂之中。