远离故乡，驻扎在异国他乡，士兵们的士气需要维持，无非就是金钱、权势、女人。对于普通士兵而已，金钱和女人则更加地直观。

    可军饷就只有这么多。

    虽然耶律大树逼着刘豫给这些辽军开出了数倍于齐军的军饷，但钱这个东西，自然是不嫌多的，对于这些士兵来说，再多的钱也不够花。

    但齐国现在终究是大辽的属国，也不好意思去明抢。

    不过现在可以去宋地抢。

    不管是亳州，还是宿州，那可都是膏腴之地。

    听说越往南，宋人便越富裕，这一次，倒是可以见识见识。

    三千辽骑，在耶律大树的率领之下，蹰躇满志地踏上他们心心念念的新征程。

    几年之前的破东京以及扫荡东京周边的战争，让辽军士兵们永生难忘。

    宋人的富庶，出乎了他们的意料之外。

    那一场战争，几乎每一个参战的人，都发了财。

    风光还乡，聚妻生子，购买牛羊，牧场，置办全新的家什，可怕当时在后方镇守的那些人馋得流口水。

    现在，终于也轮到他们发财了。

    听老人们说，南方的宋人更富裕呢！

    几乎是迫不及待地，这支辽军骑兵便直扑宋军内地。

    让耶律大树欢喜的是，宋军自己干这样的事，却似乎没有想到辽人也会干这样的事情，三千辽骑，居然轻轻松松地便从两支宋军的接合部穿越了前线，几乎是以不久之前宋军同样的手段。

    这让耶律大树对宋军的将领有些鄙夷，顾头不顾腚的家伙。

    你这样弄人家，就不防着别人同样弄你吗？

    徐州，彭城。

    高迎祥紧盯着挂在墙上的地图。

    敌人上钩了，而且如他所愿，钓来了他最想钓到的大鱼。

    齐国的国相耶律大树和他麾下的三千骑兵。

    他早就张网以待了。

    现在他要做的，却是只能静静等待了。

    撒网的是高迎祥，但网本身，却并不是高迎祥的部队，而是来自江宁府，刚刚夺取了南阳的韩锬所统率的江宁守备军。

    四千江宁守备军，再加上岳腾的三千天鹰军。

    萧诚所规划的这一场横贯东部、中部上千里战场之上的战役，最主要的，便是夺取南阳这个军事要点，以南阳盆地作为中部行辕的后方支撑。次要的，便是在徐州、下邳、砀山等地给予齐国迎头痛击。

    这场最初看起来毫不起眼，但在真正拉开大幕之后却会让所有人惊诧莫名的宏大战事，便是萧诚送给江宁府诸君的一场惊喜。

    或者说，是一场惊吓。

    只要这两场战事大胜，那么在江宁朝廷之中，那些还跟萧诚唱着反调，喋喋不休的家伙们，将统统闭嘴。

    压制住这些人，萧诚才能放开手脚，来推行自己的治国之策。

    战争，从来都是政治的延续以及手段。

    但军队，却又是政治的最可靠的后盾。

    两场战事，将会促使萧诚将绝大部分的军事指挥权拢到手中，枪杆子里头出政权，做完了这件事，就不会再有人跟自己唧唧歪歪了。

    皇帝是自己的学生，对自己言听计从，

    军队是自己的心腹，如臂使指。

    你们这些本土派，绥靖派，只想发财不想北伐，不想一统天下的家伙，从现在起老老实实地给我站到跟前来，要不然，就让你们知道，花儿为什么这样红！

    这个战略，具体到高迎祥这里，便是想要击杀掉齐国的国相耶律大树。

    这个人的份量，可是一点儿也不比刘豫轻。

    刘豫身为齐王，极其小心，根本就不会身陷险地，但这个耶律大树可就不一样了。

    反复斟酌推敲，高迎祥才拿出了这样的一个计划。

    事实上，最初高迎祥并没有觉得这个计划一定有成功的可能。

    毕竟牵涉太大，面太广，各环各节，过于精密了。

    而太复杂的计划，成功的可能性反而是越低的，随便那个环节出了问题，都有可能导致计划半途夭折。

    计划越简单，成功的可能性便越高。

    可是简单的计划，又怎么可能钓到耶律大树这样的大鱼呢！

    高迎祥已经准备为了实现这个计划而付出一定的牺牲了。当然，他也准备好了挨骂。

    慈不掌兵，有时候为了大局，就不得不牺牲一部分人的利益。

    在这一点上，高迎祥可是一点儿也不会心慈手软。

    他牺牲的对象，便是防线之后的大宋百姓。

    耶律大树会因为贪婪而越来越深入，而他每进一步，都将使他陷得更深一些。

    不过南阳战事的进展顺利，让高迎祥也是暗自松了一口气。

    韩锬他们回转的速度，远比自己想象的要快得多。

    只要他们回来的够快，那么大宋百姓将要蒙受的损失，就会越小。

    如果能全歼了这支辽国骑兵，那大宋百姓对于军队的尊重和依赖，将会迎来一个新高度。

    “韩锤子，接下来就看你的了。希望你真是首辅手中的一柄无坚不摧的大锤！”朱砂笔在地图之上划了一个圈，高迎祥深吸了一口气。

    凛冽的寒风之中，韩锬倚着自己的战马，这是一匹毛色全黑的战马，只有四个蹄子雪白。战马叫追光，是萧诚送给韩锬的。

    萧府当年那匹闻名东京的战马逐影，随着萧诚到了南方。而追光，便是逐影的后代。

    肩高超过八尺五的追光，比起其它的战马，整整大了一圈。

    四千江宁守备军，正在静静地守候着他们的猎物。而三千天鹰军，则在与他们相距五十里的地方，同样在守株待兔。

    一骑自远方风驰电掣而来。

    “统领，辽军袭击了板桥镇，现在正在那里烧杀抢掠！”斥候没有下马，直接在马上大声喊道。

    一把捡起地上的铁槌往空中一抛，韩锬翻身上马，伸手接住空中落下的铁槌，往马鞍之上一架，也不作声，策马便行。

    四千江宁守备军，纷纷翻身上马，紧随韩锬而行。

    等待，是最恼火的，此刻终于听闻到了敌人的消息，众人反而是感到无比的轻松。

    接下来，杀敌就是了！