陈群轻手轻脚地走了出去。
啪的一声轻响，上好的银炭炸开，一蓬火星飞溅而起，李防睁开眼睛，却发现屋里竟然已经点起了灯，天居然已经黑了。
到底是年纪大了，却是愈来愈思睡了。
炭盆之旁还坐着一个人，见到李防醒来，赶紧站了起来。
“大伯！”
“勉之你来了啊！”李防道：“正好晚上陪我吃一顿饭，还没有吃饭吧？”
“是！”李格李勉之笑道：“今天刚刚赶到奉节来。”
“这一趟还顺利？”
“顺利着呢！”李格道：“谁还敢不给您老面子吗？”
“原本以为你还要过些天才能回来的，想不到提前了，是有什么事吗？”李防从侄儿的表现之上，一眼就看出了这是有事情。
李家，是典型的大宋的那种世家标准配置，主支呢，一般都是诗书传家，主攻官场，旁枝呢，便主攻商场，两相配合，相得益彰。一个有势，一个有钱，两相结合，便是有权有势有钱。主枝的人不需沾手铜臭，做官儿也勿需去刮百姓地皮，官声一般都会很不错。旁枝的人经营商场，有主枝的人照应，便也是无往而不利。经营所得，每年分出绝大部分给主枝，却也无怨无悔。
“大伯，以前您不让我掺合黔州那边的商路，那边也的确是太乱了一些，一些个草头王目无王法，生意的确是不好做，所以我也一直没有理会黔州那边。”李格沉吟着道。
李防却是一下子来了兴趣。
今天还真是邪门儿了，陈群白日里才说了黔州的官场变迁，晚间，侄儿便寻了来，要说这只是巧合，李防还真是不信了。
只能说明一件事情，那就是萧崇文在黔州做事的时候，他还有一支人手在做其它的事情，而侄儿也是他们的目标之一。
“你怎么突然想掺合进黔州之事了？”李防饶有兴趣地问道。
“是有人寻到了侄儿！”李格坦然道：“大伯想必已经晓得了黔州之事吧？”
“这么说来，你也清楚了？那萧崇文还想干什么呢？”
“侄儿倒不认识这萧崇文，来寻我的是一个商人，他打听到了黔州现在主事的人便是大伯您说的这个萧签判了。据他说，萧签判准备在黔州出售四支商队的经营权。”
“什么意思？”李防一愕。
“也就是说，以后在黔州地面之上，能大举行商的，便只有这四支大商队了，其它的人想要经商，便只能当坐地户，从这四家商队里拿货。”李格道。“那商人说，这四家商队，其实真正对外出售的，只有一家，另外三家是有主儿的。田氏一支，杨氏一支，那萧签判肯定要占上一支。他知道自己上去肯定是拿不下来，如果与侄儿一起去，便能十拿九稳，他出六成的钱，但只要四成的份子。”
“黔州几十家羁索州，每个草头王都有自己的商队，萧崇文这是要来硬得吗？”李防眯起了眼睛，“只怕没那么容易吧？”
“的确没那么容易，但杨氏，田氏都掺合了进来，其它的人，明面上只怕不敢反对吧，谁反对，就是与这几家同时为敌，那是嫌自己死得不够快吗？”
李防嘿嘿一笑：“现在又加上了你一个，他们的声势也就更旺了。拿下这样一个经营权，需要多少钱呢？”
“五十万贯！”李格道。
“多少？”李防吓了一跳。
“五十万贯！”李格却是不以为意：“大伯，黔州有民百万，地域广阔，而且拿下了这经营权，便等若是垄断经营，只怕一年下去，这本儿也就回来了。”
“寻你那商人，是从哪里来的？”
“是从扬州那边过来的。”李格低声道：“侄儿已经查清楚了，这人是杨州的坐地户，颇有实力的一个商人。”
“萧崇文居然在扬州那边也有人手，倒真是让人惊讶啊！”李防坐直了身子。
“大伯是说，这人与萧崇文有关？”
“当然！”李防看了侄子一眼：“这是萧崇文在变相地向我行贿呢，当然，也有要拉我的大旗作虎皮的意思。”
“那大伯认为我该去不该去？”
“去！”李防沉思了一会儿：“那萧崇文做事，实在难以揣测其意，这样的举动，等于是从那些草头王身上扒皮，必然会引起动荡的，纵然有田杨两家坐镇，只怕也不会太平，你进去之后，小心地竖起耳朵，擦亮眼睛，有什么事情，要第一时间报给我。”
“是，大伯！”李格连连头。
到这个时候，李防已经是大致猜出了萧诚想要做什么。此人是想以势凌之，以力压之，然后想办法将黔州这一个个的草头王给打散，重整，显然，这萧崇文觉得黔州的山头太多了不利于他掌控。
独山那一伙人，不就是这样做的吗？他们现在已经吞了三水，平了勋州，拿下了南平州，四个草头王消失了。
这四支商队一成立，利益大损的那些草头王必然会起来反对，不过谁先站出来，必然就会遭到那萧崇文的强力打击，毫无疑问，这人会在萧、田、杨联合势力的打击之下灰飞烟灭。
萧诚看着的只怕不是这垄断的利润，把被这些草头王给割裂开来的地域重新联结起来才是他最终的目的吧？
如果真是这样，他李防还就真乐见其成。
当然，如果萧诚画虎不成反类犬，把这件事情给搞砸了，他也不会介意借萧诚的脑袋一用来平息这些草头王们的怒火。
萧家这小儿真要是做成了这件事，老夫便保他一个黔州知州又如何？
李防捋着胡子想着，这十几年来，他又何尝不想在黔州改土归流，把这一个个的羁索州，变成国朝正儿八经的疆域呢？
可是这样那样的事情纠结在一处，让他一直没有做成这件事，随着年纪越来越大，他终于也是失去了上进之心了。
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