河南新郑府一个山村旁。

    此时，一个年近七十，服装华丽的老人和一个三十多岁的文人士子，在这里下了马车。

    只见老人对后边侍候的丫头和护卫们说道。

    “你们在此等候即可，老爷我这位朋友啊，他喜静。”

    “是。”一众佣人们点头齐声答道。

    点了点头，老人面露笑容，对旁边的文人说道。

    “元素啊，随老夫去拜见一番吧，相信对你会有好处的。”

    夕阳下，两个人相互搀扶，一步步向村里边走去，残阳的照射下，二人的身影在地上被拉的很长很长。

    村子里，一座破庙改建成的私塾里，此时正在传出一阵阵郎朗的读书声。

    私塾里，一个须发皆白的老头，一手拿着戒尺，一手捧着书，正在夕阳下幽幽的打着盹。

    “老夫子，醉情于山水之间，天为被地为床，好兴致啊。”

    忽然，只听一道雄厚却苍老的声音在不远处传来。只见一老一少两个人正在慢慢向这边走来。

    嗯？

    老夫子从浅睡中醒来，用书挡住照射在自己脸上的残阳，睡眼朦胧的看向对方。

    “老夫这区区寒舍，冬不能遮寒，夏不足避暑。可容不下东南吕家当代家主这尊大佛啊。”

    吕姓老人仿佛没有听到一般，笑嘻嘻的走到老夫子近前，随便找了一个台阶坐了下来。

    “你我多年未见，曾经也一同三赴京城科举，如今何故说话还夹枪带棒呢。”

    不等老夫子说话，吕姓老人便抢先继续说道。

    “对了，为你引荐一位胸中颇富韬略的年轻人，不知还入得了您老的法眼否。”

    腹有韬略？

    老夫子此时才算开始正式打量起眼前的这个年轻人。

    其他人或许不知，但是老夫子可是清楚的很，别看眼前这个吕姓老人笑容和善的样子，那可是东南八大家之一吕家的当代家主。

    无论是眼界还是心气都不是一般的高，能让他称赞为腹有韬略的人世上可是不多见。

    美髯飘飘，站在那里器宇轩昂，抬手举足之间自有一股英气，但是眼神中却不时的闪过一丝不易察觉的贪婪和狡诈，这两种截然不同的气质竟然在这个年轻人身上并存。

    这就是老夫子看向眼前这个年轻人的第一印象，脸上虽目无表情，并没有说什么，心里却已经隐隐对其不喜。

    那年轻人到也机灵，不用吕姓老人再介绍，而是抢先拱手行礼说道。

    “在下姓袁，名崇焕，见过老夫子。”

    “袁崇焕？”老夫子低声嘀咕了一句。

    还不等老夫子说什么，吕姓老人抢先大笑说道。

    “哈哈哈，如何，可还能入得了老夫子您的眼？”

    “崇焕年轻有为，早在万历四十七年便高中进士，这一点可比你我当年强多喽。”

    “初授福建邵武县知县，如今任期将满，前去京师述职，谋个好差事。老夫当年和其父多有生意往来，两家交情颇深，已视崇焕为侄子，所以，在这件事情上，老夫无论如何都得帮一把，让如此栋梁之才蹉跎半生，实属不该啊!”

    这话不说还好，说了反而更加使得老夫子对袁崇焕不满。

    本来看着仪表堂堂，器宇轩昂，是个不错的年轻人，不想，却也是个善于溜须拍马，专营之辈。

    表面讲的好听，主动为朝廷推荐人才，其实不过是安插在朝堂的眼线和势力而已，这些年，东南的那些富商们类似的事情可是没少做。

    老夫子没在看袁崇焕一眼，心里暗叹口气。

    事情坏就坏在这里，有能力没有靠山之人屡屡遭受打压。而心无点墨，善于结党营私之人，便可以在同党之中的提拔下，官阶步步高升，做到朝中重要的位置上去。

    短短几年，从一个新科进士，便成为了一个掌控国家大事的重臣，一个职位的事情还没有搞明白，便又升到下一个职位，这样上来的重臣来掌控国事，能做好才怪呢。